“是啊。我想他差不多也该到了。”神田看了看手表。

    “今天的评选可能会延长些时间。”广冈说。

    “是吗？”

    “嗯。因为评论都说这次是三足鼎立的格局，难分轩桎。”

    “三足是乃木坂和望月，还有……”

    “寒川。其他人的作品这回大概没希望。”

    “今年该寒川交运了吧？”神田带着些许期待的语调问。

    “我也这么觉得。再怎么说，已经是第五次入围了。”

    “唔。”神田抱着胳膊低吟一声，然后重新看向广冈。“万一落选，我想在这儿用点便饭后，就去‘睫’那里，你看怎样？”

    “好呀，以前落选的时候也是这么办。”

    “广冈兄也一道去吧？”

    “噢，好。”广冈点头。

    （鬼才要一道去！）与说的话相反，广冈在心里斩钉截铁说道。（以前寒川大叔落选的时候，我可惨了，吧啦吧啦吧啦吧啦，抱怨个没完没了。哪怕抱怨到天边去，已经出来的结果也改变不了呀。说评选委员的坏话也就罢了，最后还把怒火的矛头指向我，用那种絮絮叨叨的口气说什么：“我说广冈君，这种颁奖应该存在特有的潜规则吧？这方面你有好好把握吗？”简直只差没说你们没事先游说各方可不行。开什么玩笑，就凭编辑之辈的游说，怎可能打动个个都是顽固人士的评选委员？说到底，不过是落选时推卸责任的一种手段罢了。虽然有点对不住神田，这次恭听牢骚的任务就交给他吧。本来寒川这次入围小说的编辑也就是他嘛）

    “听鹤桥说，花本老师好像是推荐望月。鞠野老师可能是推荐乃木坂，那么问题是其他的评选委员。”神田咕哝说。“狭间老师喜欢时代小说，但这次的入围作品里没有时代小说，如此一来，他会推荐谁？”

    “对狭间老师来说，这次谁都无所谓吧？”广冈笑嘻嘻地说。“硬要说的话，就是乃木坂了。只有他的作品不是推理小说。”

    “狭间老师讨厌推理小说？”

    “也讨厌科幻小说，有电脑出场的情报小说也不大中意，一门心思地迷恋时代小说。因此这次入围作品没有时代小说他很不高兴。我正在忖度他是会说谁得奖都无所谓呢，还是会说没有作品有资格获奖呢。”

    “狭间老师也指望不上了呀。”神田搔搔头。“夏井老师怎样？”

    “如果有人会推荐寒川的话，那就是夏井老师了。”广冈马上说。“因为夏井老师身为文坛的泰山北斗，却对青年作家燃烧着强烈的竞争意识，对会冲击他读者群的作品，观点就变得十分刻薄。而在这方面，寒川已经不年轻了，作品风格也与他迥异，不会成为他的竞争对手。”

    “但他也不会积极推荐吧？”

    “唔，谁知道呢。”

    “接下来是平泉老师。”神田歪着头。“他可难说得很，每次评选会口风都变化无常，一会说趣味性是小说的首要条件，一会又说只有趣味性是不够的……”

    “说起来，”鹤桥从一旁插口：“前些日子的聚会上，平泉老师称赞了望月的作品呢。”

    “咦，当真？”神田睁大眼睛。“他怎么说？”

    “说望月的小说在趣味性和令人感触良多的韵味上都恰如其分，平衡感把握得很好。”

    “那是什么意思嘛。哎？那平泉老师决定推荐望月了？”神田弯起手指，动作像在数着什么。“这么说来，望月和乃木坂各拥两票，寒川成了第三候选。”

    “不过，我们在这儿算计得票数也没用吧。”

    “到底还是不行吗。”神田皱起眉头。“他这次的作品我本来是有自信的。”

    “结果还没揭晓呢，我不会放弃的。我真心希望寒川能折桂。”

    “寒川下一本小说是你们社出版吧？”

    “是啊，所以如果他获了奖，我们也会兴高采烈的。”

    （这次寒川落选就好了）广冈心想。（何必让炙英社占便宜。如果这次寒川获奖，下一本由我们出版的作品却没获奖，那就麻烦了。这次落选吧！落选吧！）

    “我也从心底希望他获奖。”广冈说着，喝起了送上的啤酒。

    这时寒川心五郎慢吞吞地走进来了，穿着西装，头发看来刚去理发店打理过。三个编辑马上站起身。

    “哎呀，你们好你们好，特意赶来辛苦了。怎么，连广冈君也来了？”作家含笑说着，在中间的位子上落座。

    “那当然了，今天这种日子嘛。”广冈讨好地笑：“今天老师也难得穿了西装呢。”

    “哎？喔，是吗，很难得吗？不过没什么特别的意思啦，只是觉得偶尔穿成这样也不错。”作家显得有点意外。