吕西安对卢斯托说：“这就叫戏院。”

    卢斯托回答：“戏院同木廊书店和报纸一样，是文学的装配工场。”

    拿当出现了。

    卢斯托问道：“你是为谁来的？”

    拿当说：“替《法兰西新闻》跑跑小戏院，聊胜于无。”

    卢斯托说：“今晚跟我们一同去吃消夜，希望你对佛洛丽纳多多照应，以后回敬你就是了。”

    “一定帮忙，”拿当回答。

    “你知道，她搬到邦迪街去了。”

    刚才的女演员从台上回进后台，问道：“小卢斯托，你同来的漂亮青年是谁？”

    “啊！亲爱的，他是个大诗人，将来要出名的。——拿当先生，你们今晚同席，让我来介绍一下，这位是吕西安·德·吕邦泼雷先生。”

    拿当说：“先生，你的姓漂亮得很。”

    艾蒂安招呼他的新朋友：“吕西安，这位是拉乌尔·拿当先生。”

    吕西安道：“真的，先生，我两天以前拜读了大作，没想到你写了那样的书，那样的诗集，对一个新闻记者会那么恭敬。”

    “等你第一部书出版了，看你的吧，”拿当很含蓄的笑了笑。

    韦尔努瞧见他们三个在一起，嚷道：“呦！呦！极端派①同自由党握手了。”

    拿当回答：“白天我代表我的报纸说话，晚上我爱怎么想就怎么想；天黑了，个个记者都是灰色的。”②

    ①这是极端派保王党的简称。

    ②法国有句俗语：“天黑了，只只猫儿都是灰色的。”

    韦尔努对卢斯托说：“艾蒂安，斐诺和我同来，正在找你呢……噢……他来了。”

    斐诺说：“嗳，嗳，咱们没有位置吗？”

    女演员满面春风的笑着说：“我们心坎里永远有你的位置。”

    “哦，佛洛维尔，你的爱情倒结束得快。听说你被一个俄国亲王拐走了。”

    佛洛维尔便是那个大叫住手，混蛋的女演员，她回答说：“这个年月还能拐走女人吗？我们在圣芒德住了十天，亲王给了经理室一笔钱。”她又笑着说：“我看经理但愿上帝多派几个俄国亲王来，让他拿些补偿费，只有收入，没有支出。”

    一个漂亮的乡下姑娘在旁听着，斐诺问她：“那么你呢，小妹妹，耳朵上两颗金刚钻哪里来的？可是搭上了什么印度亲王？”

    “没有。不过是个做鞋油生意的英国人，已经走了！觉得家里无聊，资财上百万的生意人，不是随便碰得到的，象佛洛丽纳和柯拉莉那样才福气呢！”

    卢斯托道：“佛洛维尔，你要误场了，你被你朋友的鞋油迷了心了。”

    拿当道：“你要台下叫好，别象疯子般直嚷：他得救了！最好安安静静的进去，走到台边，用丹田的声音说：他得救了，象芭斯塔在《唐克雷蒂》①里念：噢！祖国一样。好，去吧！”拿当说着推了她一下。

    ①指罗西尼根据伏尔泰的剧本《唐克雷蒂》改编的歌剧。

    韦尔努道：“来不及了，她误场了！”

    卢斯托道：“场子里拚命拍手，她怎么啦？”

    跟过鞋油商的女演员道：“她拿出她的看家本领，跪下去露出胸脯来了。”

    斐诺告诉艾蒂安：“经理请我们上他的包厢去，我在那儿等你。”

    卢斯托带着吕西安在舞台背后绕来绕去，穿过迷魂阵似的甬道和楼梯，走到四楼上的一个小房间，拿当和费利西安·韦尔努跟着他们。

    佛洛丽纳道：“诸位先生好。”又转身对一个坐在一边的矮胖子说：“先生，这几位都是我命运的主宰，我的前程操在他们掌心里；可是我希望明儿早上他们一齐躺在我们的饭桌底下，只要卢斯托党生样样安排好……”

    艾蒂安说：“当然安排好！《辩论报》的勃龙代，货真价实的勃龙代，也给请来了。”

    “噢！小卢斯托，那我非拥抱你不可，”佛洛丽纳上前搂着卢斯托的脖子。

    胖子玛蒂法看着沉下脸来。佛洛丽纳十六岁，身材瘦削。她的美象一个含苞未放的花蕾，只有喜欢稿本胜过完工的图画的艺术家才赏识。这个迷人的女演员相貌之间处处流露出秀气，很象歌德笔下的迷娘。玛蒂法是伦巴第街上有钱的药材商，以为大街上一个年轻的女戏子不需要多少钱，不料十一个月中间，佛洛丽纳已经花了他六万法郎。老实的商人坐在一角，象看守田园的忒耳弥诺斯神①，叫吕西安看着好不奇怪。十尺见方的更衣室糊着美丽的花纸，摆一个普绪喀女神的像，一张半榻，两把椅子，一条地毯，一个壁炉架，好几口衣柜。女用人正好替佛洛丽纳穿扮完毕，一身西班牙装束，佛洛丽纳在那出情节复杂的戏里扮一个伯爵夫人。