“这就是我的现实生活，”我说。“这比我以前的生活更现实。”

    盖摇摇头。“夏洛特和我去年去了托斯卡纳学水彩画。我喜欢它。橄榄油…夕阳-所有的一切。”他专注地看着我的眼睛，然后俯下身。“这不意味着我就要成为什么该死的托斯卡纳水彩画家。”

    “这是不同的！”我猛地转过头去。“盖，我不会再回去接受那样的工作量。我不会再回去承受那种压力。我一周工作7天这样子过了整整七年-”

    “一点不假。一点不假！就当你要得到收获的时候…你不干了？”他抓住头。“萨曼塔，我不知道你清不清楚你现在的处境。你被给予股东合伙人。你基本上可以要求任何你想要的收入。你有控制权。”

    “什么？”我疑惑地看着他。“你什么意思？”

    盖向上翻翻眼睛，像是召唤律师之神的帮助。

    “你认识到了么，”他认真地说。“你造成的风暴？你知道这对卡特斯宾克的形象有多坏的影响么？这是自从80年代的storesons丑闻以来最糟糕的一周。”

    “我没有想到会这样，”我说。“我没有要求记者在门口出现-”

    “我知道。但是他们出现了。而卡特斯宾克的声誉直线下滑。人事部门的人都要疯了。在他们做了这么多感人的福利项目、毕业生招收办事处以后。你告诉全世界你情愿打扫厕所。”他忽然笑出来。“谈论糟糕的pr.”

    “这倒是真的。”我抬起下巴。“我会的。”

    “不要这么顽固！”盖恼怒地敲打桌子。“他们希望全世界看见你走回那间办公室。他们会付给你你想要的薪水！你要是不接受的话就疯了！”

    “我对钱不感兴趣！”我反驳。“我有足够的钱-”

    “你不懂！萨曼塔，如果你回来，10年后你就可以挣够退休的钱。你的生活就无忧了！那时你就可以去摘草莓或扫地或所有你想做的事情。”

    我机械地张开嘴回答-但是忽然我找不到自己的想法了。它们迷惑地四处乱跳。

    “你赢得了你的合伙人，”盖安静些说。“你赢得的，萨曼塔。使用它。”

    关于这个话题盖没再多说什么。他总是知道什么时候该结束争论，他应该当辩护律师的。他帮我端上鲑鱼，然后给我一个拥抱，让我一有机会思考就打电话给他。然后他走了，留下我在厨房里，思绪不断翻转。

    我以前对自己那么肯定。但是现在…

    他的话一直在我的脑子里回响。也许我是困惑了。也许这是只是个新奇的东西。也许过了几年简单的日子后，我会变的失落而痛苦。我忽然看到自己头上戴着尼龙围巾一边拖地一边对别人说：“我以前是律师，知道么？”

    我有脑子。我的面前是一个大好前程。他说的对。我为我的合伙人身份而奋斗。我赢得的它。

    我把头埋进手里，胳膊肘撑在桌子上，听着自己的心跳，听起来就像是个问句。我该怎么做？我该怎么做？

    我从未觉得这么不确定过。我以前对我想要的我的目标总是这么确定。现在我觉得就像是个钟摆，从这边晃到那边，从前面晃到后面，一直到我耗尽力气为止。

    然而渐渐地我被推向一个答案。一个理智的答案。一个最有意义的答案。

    我知道那是什么。我只是还没有准备好面对它。

    我直到6点才做完。午餐结束，我清理好了桌子。崔施的客人转到花园里，喝了几杯茶，渐渐散去。当我在轻柔温和的傍晚走出房间时，我发现纳撒尼尔和崔施站在池塘边，纳撒尼尔的脚边有个塑料桶。

    当他转身看见我时他的脸猛然发亮-我的胃被什么东西揪着。这世上没有其他的脸会在看到我时像那样发亮。没有任何其他人能让我感觉安全、教给我这个我完全不明白的世界。

    “这是kumonryu，”纳撒尼尔边说边用一张大大的绿网从桶里捞什么出来。“想看看么？”我走近发现网里面有一条花纹凶狠的鱼激烈地翻腾。他把鱼递给崔施，崔施尖叫着往后跳。

    “拿走！放到池塘去！”

    “它花了你200英镑，” 纳撒尼尔耸耸肩说。“我想你也许想打个招呼。”

    “把它们都放进去，”崔施颤抖着说。“当它们游泳的时候我会去看的。”

    她转过身回到房间。

    “一切都好么？” 纳撒尼尔抬头看我。“那个慈善午餐会怎么样了？”

    “还好…”

    “你听说了么？”他又挑了条鱼放进池塘。“艾蒙要订婚了！他这个周末在酒吧会开一个派对。”

    “太…太好了。”