“谁来决定解释的水平和适当的内涵呢？你知道的，孩子，因为他们教过你了：是权威者，最可信的注释者，也是最有威信因此也最尊严的人。否则，如何解译世界在我们这些罪人的眼睛中所定下的多重象征，如何避免魔鬼诱我们陷入的误解呢？我要提醒你：魔鬼非常憎恨宝石的语言，一如圣希尔德加德所见证的。魔鬼在宝石中看到不同意义的信息，他想毁了它，因为他察觉在这些光灿的石头中回应了他堕落前的惊叹，他明白这种光耀是由火反射出来的，而火正是他的磨难。”

他把戒指伸向前让我亲吻，我跪了下来。

他摸了我的头：“所以，孩子，你必须忘了你在这些天来所听说过的事。你已进了最高贵、最伟大的修会。我是这个修会中的一位院长，你必须服从我的管辖。听我的命令吧，忘了，并且愿你的唇永远缄封。发誓。”

我深受感召，本来必然会发誓的，这么一来，你，我的好读者，就不可能在现在看着我忠诚的记载了。但就在这当儿，威廉干涉了，或许他并不是要阻止我发誓，只是由于恼怒而产生的直觉反应，要阻挠院长，打破他所投下的符咒。

“这孩子和这件事又有什么关系呢？我问你一个问题，向你提出了一个危险的警告，我请求你对我说出一个名字……现在你是不是也希望我亲吻戒指，发誓忘了我所获知或怀疑的事呢？”   ※棒槌学堂の精校e书※

“啊，你……”院长悲哀地说，“我不期望一个托钵僧了解我们的传统的美，或尊重沉默、秘密、仁爱的奥妙……是的，仁爱，以及荣誉感，还有沉默的誓言，也就是我们修会伟大的基础……你对我说了一个奇怪的故事，一个难以置信的故事。关于一本被禁的书造成一连串谋杀，关于某个人知道应该只有我知道的事……故事，毫无意义的指控。你说吧，如果你希望，只是没有人会相信你的，即使你的幻想故事中有某些因素是真实的……

“呃，现在一切又已在我的控制、我的管辖之下了。我会调查这件事，我自有方法，我有权威。最初我犯了一个错，请求一个外来人调查我应独自负责的事；不管他有多精明，多值得信任。但是你明白，正如你所告诉我的，起初我相信它牵涉到违反了贞洁的誓言，我希望由另一个人来告诉我我在告解中所听到的事。呢，现在你已经告诉我了。我很感激你所做过或想要做的事。代表团的会议举行过了，你在这里的任务也已终结了，我想象得到皇宫里一定焦虑地等着你。像你这样的人，是不会剥夺自己的职务的。我允许你离开修道院。今天或许晚了，我不希望你在日落之后旅行，因为路上很不安全。明天清早你再走吧。哦，不必谢我，你在这里是我们的喜悦，招待你是我们的荣幸。现在你可以和你的见习僧退下了，去整理一下行李。明天黎明时我会再向你告别的。我衷心地谢谢你。自然，你也不必再继续调查了，不要、再骚扰僧侣们。你可以走了。”

这简直就是下逐客令。威廉说了再见后，我们便走下楼梯。

我问道：“这是怎么回事呀？”我觉得如坠五里雾中。

“试着提出一种假设吧。到现在你该已学会了。”

“事实上，我学会我至少必须提出两个对立的假设，而两个假设都很不可思议。好吧，那么……”我咽了口口水，提出假设使我紧张，“第一个假设：院长已经知道一切，并认为你什么也不会发现；第二个假设：院长从未怀疑过任何事(关于什么我不知道，因为我不知道你心里的想法)。不过，不管怎么说，他原以为那都是为了……鸡奸僧侣之间的一场争吵……现在，你却使他睁开了眼睛，他突然明白了一件可怕的事，想到了一个名字，也很清楚究竟是谁该为这些罪行负责。但到了这个节骨眼，他想自己解决问题，将你摆脱，以挽救修道院的名誉。”

“不错。你开始懂得推理了。但是在这两种情况中，你都认为院长所关切的是修道院的名誉。不管他是凶手或是下一个受害者，他都不愿有关这处圣地诽谤的消息传出这些山区。他的僧侣尽管被杀吧，但修道院的名誉却绝不可毁。啊，这……”威廉变得气恼，“那个封建领主的私生子，那个因为会为阿奎那挖坟而赢得声誉的孔雀，那个只因他戴了大如玻璃底的戒指而存在的酒囊饭袋！骄傲，自负，你们克鲁尼亚克修士全都一样，比君主还糟，比贵族还傲慢！”

“老师……”我不甘受辱，以斥责的腔调叫了一声。

“你别说话。你还不是一样。你们那一伙人都不是单纯的人，或是单纯的人之子。假如有乡下人来了，你们或许会接待他，但据我昨天所看见的，你们毫不犹豫地把他交给世俗的武力。但你们自己的人可不会，他会受到庇护。阿博认得出谁是恶徒，在宝藏地窖里刺死他，把他的肝取出放在圣骨匣里，只要能挽救修道院的名誉……一个圣方济格修士，麦诺瑞特贫穷的信徒，可曾在这神圣的地方发现过老鼠窝吗？啊，不，这是阿博不计代价也不能容许的。谢谢你，威廉兄弟，皇帝需要你，你看我戴了一只多漂亮的戒指，再见。但现在这挑战已不仅是我和阿博之间的事了，而是介于我和整件事情之间。在我查个水落石出之前，我不会离开这里。他要我明天早上就走，是吧？好吧，这到底是他的修道院。但是在明天早晨之前我必须知道。我必须。”

“你必须？现在谁强迫你呢？”

“没有人曾强迫我们知道，阿德索。我们必须，仅此而已，即使我们不完全理解。”

我依然困惑，而且为威廉低毁我的修会及院长的话感到羞辱。我试着为阿博辩解，提出了第三个假设，所使用的技巧使我自觉似乎变得很机敏：“你没有考虑到第三种可能性，老师。”我说，“过去这几天我们注意到了，而今早在尼科拉斯的告白之后，加上我们在礼拜堂里所听到的谣言，尤其显而易见的，就是有一团意大利僧侣很不情愿地容忍着外国籍图书管理员的接任。他们控告院长不尊重传统，据我所了解，他们都躲在老阿利纳多身后，将他推到前面作为一种基准，要求修道院要有不同的统治。所以，说不定院长是怕我们的揭示正好使他的敌人握有有力的武器，而他只希望谨慎地解决这个问题……”