“我相信它懂意大利语。”赫麦妮说，“你没忘了你的母语吧？”

    赫麦妮苍白细长的手托起猫头阻止它吸吮。猫完全在她的掌握之中。她总是这样显示自己的力量，特别是显示自己控制男性的力量。只见这只雄性小猫忍耐着眨眨眼睛，露出雄性的厌烦表情，舌头舐了舐胡须。这副样子令赫麦妮“卟哧”笑出声来。

    “这是个好孩子，这孩子多傲慢！”

    她如此平静、奇特地冲猫做出一个逗乐儿的姿态。她很有一种静态美，从某种意义上说她是个社交艺术家。

    那猫拒绝看她，毫不在意地躲开她的手指，又去吃奶油。只见它鼻子凑近奶油，但又丝毫不沾一点，嘴巴巴嗒巴嗒地吃着。

    “教它在桌子上吃东西，这很不好。”伯金说。

    “那倒是。”赫麦妮赞同说。

    然后她看着猫，又恢复了她那种嘲弄味的幽默语调：“他们尽教你干坏事，干坏事。”

    她用手指尖缓缓托起小猫雪白的脖子，小猫极有耐性地四下张望着，但又躲闪着不看任何东西，继而缩回脖子，用爪子洗脸。赫麦妮从嗓子眼儿里挤出一声满意的笑。

    “俊小伙子——”

    小猫再次走上前来，漂亮的前爪搭在盘沿上。赫麦妮忙轻轻地挪开盘子。这种刻意细腻的动作令厄秀拉觉得象戈珍。

    “不，你不能把你的小爪子放到小盘子里，爸爸不喜欢。

    公猫先生，野极了！“

    她的手指头仍然摸着小猫软软的爪子，她的声音也具有某种魔力与霸道腔。

    厄秀拉觉得很失意。她想一走了之，可似乎这样做又不好。赫麦妮是永久站得住脚根的，而她厄秀拉却是短暂的，甚至站都没站住。

    “我这就走。”她突然说。

    伯金几乎有点害怕地看着她——他太怕她生气了。“不必这样急吧？”他忙说。

    “是的，”她说，“我这就走。”说完她转身冲着赫麦妮伸出手来不等对方说什么就道了一声“再见。”

    “再见——”赫麦妮仍握着她的手。“一定要现在走吗？”

    “是的，我想我该走了。”厄秀拉沉下脸，不再看赫麦妮的眼睛。

    “你想你要——”

    厄秀拉抽出自己的手，转身冲伯金调侃般地道一声“再见”，然后刻不容缓地打开门。

    出了门她就气鼓鼓地沿着马路跑了起来。真奇怪，赫麦妮激起了她心中的无名火。厄秀拉知道她向另一个女人让步了，她知道自己显得缺少教养、粗俗、过分。可她不在乎。她只顾在路上奔跑，否则她就会回去当着伯金和赫麦妮的面讽刺他们，因为是他们惹恼了她。

 第二十三章　出游

    第二天伯金就来找厄秀拉。那是将近中午时，伯金来到小学校问厄秀拉是否愿意同他一起驾车出游。厄秀拉同意了，但她脸色阴沉着，毫无表情。见她这样，他的心沉了下去。

    下午天气晴朗，光线柔和。伯金开着汽车，厄秀拉就坐在他身边，但她的脸色依旧阴沉着毫无表情。每当她这样象一堵墙似的冲着他，他的心里就十分难受。

    他的生命现在是太微不足道了，他几乎对什么都不在乎了。有时他似乎一点都不在乎厄秀拉、赫麦妮或别人是否存在。何苦麻烦呢！为什么非要追求一种和谐、满意的生活？为什么不在一连串偶然事件中游荡——就象流浪汉小说那样？为什么不呢？为什么要去在乎什么人与人之间的关系？为什么那么严肃地对待别人？为什么要与别人结成如此严肃的关系？为什么不随便些、游游荡荡、承认一切都有其价值？

    可说到底，他是命中注定要走老路、要认真生活的。

    “看，”他说，“看我买了些什么？”汽车在雪白宽阔的路上行驶着，沿路两旁都是树木。

    他给她一卷纸，她打开就看。

    “太美了。”她看着礼物说。

    “真是太美了！”她又叫起来。“可你为什么把它们给我？”

    她挑战地问。

    他脸上现出一丝厌烦和愤愤然的表情，然后耸了耸肩。

    “我想这样。”他冷漠地说。

    “可为什么？你这是为什么？”

    “一定要我做出解释吗？”他说。

    她一言不发地看着包在纸里的戒指。

    “我觉得它们太美了，”她说，“特别是这一只，太美妙了——”

    这只戒指上镶着火蛋白石，周围是一圈细小的红宝石。

    “你最喜欢那一只吗？”他问。