近子环顾了一下茶室，说：“我觉得能在这儿坐坐，心里还是很踏实的。四处都能看到。”

    近子望了望菊治，说：“明年是令尊逝世五周年，忌辰那天举行一次茶会吧。”

    “是啊，把所有赝品茶具统统摆出来，再把客人请来，也许这是件愉快的事。”

    “什么话，令尊的茶具没有一件是赝品。”

    “是吗？但是，全部赝品的茶会可能很有意思吧。”菊治对文子说。

    “这间茶室里，我总觉得充满一股发霉的臭味，如果举办一次茶会，全部使用赝品，也许能拂去这股霉气。我把它当作为已故父亲祈冥福，从此便与茶道断绝关系。其实我早就与茶道绝缘了……”

    “你的意思是说，我这个老婆子真讨厌，总要到这茶室里来歇息是吗？”

    近子迅速地用圆筒竹刷搅和抹茶。

    “可以这么说吧。”

    “不许你这么说！但是，如果你结上新缘，那么断掉旧缘也未尝不可。”

    近子说声请吧，便将茶送到菊治面前。

    “文子小姐，听了菊治少爷的这番玩笑话，会不会觉得你母亲的这件遗物的去处找错了地方呢？我一看见这件志野陶，就觉得你母亲的面影仿佛映在那上面。”

    菊治喝完茶，将茶碗放下，马上望着水罐。

    也许是近子的姿影映在那黑漆的盖子上吧。

    然而，文子则心不在焉地坐着。

    菊治弄不清文子是不想抵抗近子呢，还是无视近子。

    文子也没有露出不愉快的神色，与近子进茶室坐在一起，这也是件奇妙的事。

    对于近子提及菊治的亲事一事，文子也没有露出拘谨的神色。

    一向憎恨文子母女的近子，每句话都有意羞辱文子，可是文子也没有表示反感。

    难道文子沉溺在深深的悲伤中，以致对这一切都视为过往烟云吗？

    难道是母亲去世的打击，使她完全超越了这一切吗？

    也许是她继承了她母亲的性格，不为难自己，也不得罪他人，是个不可思议的、类似摆脱一切烦恼的纯洁姑娘？

    但是，菊治好象在努力不使人看出他要保护文子，使她不受近子的憎恶和侮辱。

    当菊治意识到这点的时候，他觉得自己才奇怪呢。

    菊治看着近子最后自点自饮茶的模样，也觉得十分奇怪。

    近子从腰带间取出手表，看了看说：“这手表太小，老花眼看起来太费劲了………把令尊的怀表送给我吧。”

    “他可没有怀表。”菊治顶了回去。

    “有。他经常用吶。他去文子小姐家的时候，也总是带在身上的嘛。”

    近子故意装出一副呆然若失的神色。

    文子垂下了眼帘。

    “是两点十分吗？两根针聚在一起，模模糊糊的看不清。”

    近子又现出她那副能干的样子。

    “稻村家的小姐给我招徕一些人，今天下午三点开始学习茶道。我在去稻村家之前，到这里来了一趟，想听听菊治少爷的回音，以便心中有数。”

    “清你明确地回绝稻村家吧。”

    尽管菊治这么说，但近子还是笑着打马虎眼，说：“好，好，明确地……”接着又说：“真希望能早一天让那些人在这间茶室里学习茶道啊！”

    “那就清稻村家把这幢房子买下来好了。反正我最近就要把它卖掉。”

    “文子小姐，我们一起走到那儿吧？”

    近子不理会菊治，转过身来对文子说。

    “是。”

    “那我就赶紧把这里收拾干净。”

    “我来帮您忙吧。”

    “那就谢了。”

    可是，近子不等文子，迅速地到水房去。

    传来了放水声。

    “文子小姐，我看算了，不要跟她一起走。”菊治小声说。

    文子摇摇头，说：“我害怕。”

    “有什么可怕的。”

    “我真害怕。”

    “那么，你就跟她走到那边，然后摆脱她。”

    文子又摇了摇头，然后站起身来，把夏服膝弯后面的皱折抚平。

    菊治差点从下面伸出手去。

    因为他以为文子踉跄要倒的缘故，文子脸上飞起了一片红潮。