艾文荷也像这段庄严的经文中的战马，对自己的无能为力感到烦躁不安，恨不得立即投身到这些声浪所预告的战斗中去。要是我能走动，他说，能到那扇窗口去，我就可以看到这场勇敢的搏斗可能怎么进行了！要是我能拿起弓来射一枝箭，或者举起战斧挥舞一下，为我们的得救出一把力，那就好了！可是这都是痴心妄想我既没有力气，也没有武器！ 

    不要折磨自己，尊贵的骑士，丽贝卡答道。叫喊声突然停止了，也许他们不打啦。 

    你根本不懂，威尔弗莱德焦躁地说，这沉寂只是显示大家已在城墙上各就各位，等待着进攻随时开始。我们听到的只是风暴在远处的呼啸，但它立刻可能来临，变成一场狂风暴雨。我真想到那边窗口看看！ 

    你这么做只能害你自己，尊贵的骑士，他的护士答道。看到他焦急万分，她又坚定地说道：还是让我站在格子窗前，把外面发生的情形告诉你吧。 

    不能这么做千万不能！艾文荷喊道。每个窗口，每个窟窿，很快就会成为弓箭手射击的目标；一支流矢也可能 

    我不怕！丽贝卡嘟哝道，马上迈着坚定的步子，向他们所说的那扇格子窗走去，跨上了两三级石阶。 

    丽贝卡亲爱的丽贝卡！艾文荷喊道，这不是小姑娘玩的游戏；不要冒险，这可能造成伤亡，万一发生什么，我会终生遗憾的；至少用那个旧盾牌挡一下，尽量使自己不致暴露在格子窗前面。 

    丽贝卡以出奇的敏捷，按照艾文荷的指导，把一面巨大的旧盾牌遮住窗口的下半部，这样她既可以用它保护自己，又可以躲在它后面，窥察城堡外面的活动，向艾文荷报告攻城部队进行的各种部署。确实，她这时所处的位置对这目的是特别有利的，因为这时她与主楼构成的角度，使她不仅可以看到城堡周围的区域，而且那个可能成为第一个进攻目标的外围工事，也在她的视线之内。这个外部碉楼并不太高，也不太大，它的作用只是保护城堡的边门，也就是最近牛面将军送走塞德里克的那个门。这类碉楼由城堡的壕沟与主堡隔开，万一它被攻占，随时可以曳起临时吊桥，切断它与主要建筑的交通。碉楼有一个出击口，与城堡的边门处在一直线上，整个小楼周围筑有一道坚固的木栅。从驻守这个据点的人数上，丽贝卡不难发现，守城部队对它的安全比较担心；进攻者几乎就集结在与工事遥遥相对的地方，从这点看，很清楚，它已被选定为进攻的突破口。 

    这些现象，她迅速通知了艾文荷，并且告诉他：树林的边缘地带布置了弓箭手，尽管露出在树荫外的人不多。 

    打着什么旗子？艾文荷问。 

    我没有看到什么旗子，丽贝卡回答。 

    简直是咄咄怪事，骑士咕哝道，要进攻这么一个城堡，却没有一面军旗，不打旗号！你看到指挥这行动的人吗？ 

    那是一个骑士，穿一身黑盔黑甲，十分明显，犹太姑娘说。只有他从头到脚全副武装，由此可见，整个行动是他指挥的。 

    他的盾牌上画的什么纹章？艾文荷问。 

    好像在黑色的盾牌上画着一根铁条，还有一把蓝色的挂锁。[注] ——

    [注]见作者附注五。原注 

    那是表示淡青色的手铐和脚镣，艾文荷说。我不知道谁会用这种纹章，不过它与我目前的状况倒有些相似。你能看到它的题词吗？ 

    在这么远的地方，连图样也不太清楚呢，丽贝卡答道。只因刚才太阳光直射在盾牌上，我才看到一些图样，告诉了你。 

    那么没有别的领导人吗？骑士又焦急地问。 

    从我这个位置，我看不到别的有特殊标志的人，丽贝卡说。不过很清楚，进攻的锋芒也指向城堡的另一边。他们好像随时在准备冲锋锡恩的上帝保佑我们吧！多么可怕的景象！冲在最前面的都手拿巨大的盾牌，头上顶着防御用的木板；跟在后面的便挽着弓前进。他们举起了引摩西的上帝啊，饶恕你所创造的人类吧！ 

    就在这时，她的描述突然给进攻的号音打断了，那是一阵尖厉的号角声；诺曼人也立即从城楼上吹响了军号，那是对敌人的进攻表示藐视的号音，其中还夹杂着沉闷的冬冬声，一种铜鼓发出的声音。双方的呐喊更扩大了那恐怖的声浪，进攻的一边喊的是：圣乔治万岁，快活的英格兰万岁！诺曼人根据指挥官的不同，有的大喊：杀啊，德布拉西在这里！有的大喊：黑白旗万岁！黑白旗万岁！也有的喊的是：牛面将军前来支援啦！ 

    然而决定胜负的不是呐喊，城外发动了猛烈的进攻，被围困的城堡也展开了同样猛烈的抵抗。弓箭手们在森林的狩猎活动中训练有素，现在发挥了弓弩的强大优势，用当时恰如其分的说法，真可谓箭如雨下，防守者全身的任何部分一旦暴露，立刻会给他们的长箭射中。这密集的射击气势凌厉，持续不断，每校箭既有各自的目标，又几十枝的同时射向胸墙上的每个洞眼或窟窿，射向每个窗口，不论那里有没有人防守，只要可能有人，都会遭到射击，结果守兵死了两三个，还有几个受了伤。但是牛面将军和两个伙伴的部下，自恃盔甲在身，而且有城墙掩护，在防守中表现得相当顽强，几乎与进攻者不相上下。他们用强弓硬弩、投石器和各种射击武器，回答对方密集的飞矢。由于进攻者缺乏必要的掩护，他们的伤亡比他们造成的伤亡大得多。箭和飞射物的啸鸣，只有在某一方遭受重大损失引起惊叫时，才会暂时停止一会。