你没有考虑到风力，休怕特，他的对手一边说，一边弯弓，要不，成绩还会好些。 

    这么说时，洛克斯利已跨前几步，走到指定的地点，似乎根本没把他的目标当一回事，举起弓，好像连瞧也没瞧那个靶子，便漫不经心似的射出了箭。他的话几乎还没停，那枝箭已离开弓弦，飞到了靶子上，离正中心的白点比休伯特的箭更近两英寸。 

    老天爷作证！约翰亲王对休伯特说，要是你败在那个跑江湖的混蛋手中，你就应该在绞架上吊死！ 

    休伯特回答的反正还是那套话：殿下可以绞死我，他说，一个人只能尽力而为。不过我的一个祖宗挽得一手好弓 

    见你的鬼，我不管你的祖宗怎么样！约翰打断了他的话。射箭，混蛋，射出成绩来，要不然我烧不了你！ 

    经过这么开导之后，休伯特回到了射箭的地方，这次没有忽略他的对手向他提出的劝告，对正好吹过的一阵微风给予了必要的考虑；这次他射得很成功，箭头落在靶子的正中央。 

    好箭，好箭！不愧是休伯特[注]！场内一片喝彩声，似乎是在为那个大名鼎鼎的圣徒，而不是在为一个陌生人欢呼。射中靶心了，射中靶心了！休伯特永远是休伯特！ ——

    [注]指狩猎守护神圣休伯特，这只是利用这人与圣休怕特同一名字玩弄的文字游戏。 

    这一次你可输定了，洛克斯利，亲王说，露出了嘲笑。 

    那么我只得赶走他这枝箭了，洛克斯利答道。 

    现在他比上一次小心了一些，一箭射去正好击中那位对手的箭，把它打成了碎片。这精采的一箭把站在周围的人惊得愣住了，甚至忘记了用叫喊来表示他们的钦佩。这一定是一个魔鬼，不是有血肉的凡人，弓箭手们在窃窃低语。这样好的箭术，从英国有弓箭以来还从没见到过。 

    现在，洛克斯利说，我得要求殿下允许我另立一个靶子了，那是北方人常用的；我欢迎每一个勇敢的射手都来试试，借此博得他心爱的漂亮姑娘的一笑。 

    于是他转身向场外走去，一边说道：您不放心，可以派人跟着我；我只是要上附近的柳树林砍一枝柳条。 

    约翰亲王做个手势，正打算让几个卫士跟着他，免得他逃走；但是人群中爆发了一片可耻！可耻！的喊声，这使他不得不打消了这个不够大方的主意。 

    洛克斯利几乎马上带着一根柳树干回来了，它大约六英尺长，全部笔直的，比一个人的拇指略粗一些。他开始从容不迫地剥树皮，同时说道，要一个好猎户射刚才那么大的靶子，这简直是对他的箭来的侮辱。他说，照他看，在他生长的那片土地上，这好比是拿亚瑟王的圆桌面作靶子[注]，那张桌子容得六十名骑士围桌而坐呢。一个七岁的小孩都可以闭着眼睛，射中那样的靶子。然后他不慌不忙地走到场子的另一头，把柳干直直的插在地上，说道：只有能在一百码以外射中这根干子的，才称得上是神箭手，才配在国王面前佩带弓箭，也就是给强大的理查国王当差。 ——

    [注]亚瑟王是英国民间传说中的不列颠国王，他的故事构成了一套所谓亚瑟王传奇。他手下有不少骑士，据说为了免得这些人在就餐时互争座次，他命人制作了一张特大的圆桌，可以容纳几十人，甚至一百多人同时入席。 

    我的老祖宗挽得一手好弓，休伯特说，参加过黑斯廷斯战役，可他一辈子也没射过这样的靶子我自然也没有。如果这个庄稼汉能一箭劈开这根树干，我只得甘拜下风，不过我想，我这是输给一个乔装改扮的魔鬼，不是输给一个凡人的。一个人只能尽力而为，我不会明知射不中还偏要射。这简直是要我射我们神父那把裁纸刀的刀口，或者一根麦秆，或者一条太阳光，那种照得我眼睛发花的白光。 

    你这只胆小的狗！约翰亲王说道。洛克斯利老弟，你就射吧。如果你射中了，我得说，你是古往今来最好的弓箭手。不论怎样，你不要老是哇哇乱叫，吹个没完，得拿真本领给我们看。 

    正如休伯特说的，我也只能尽力而为，洛克斯利答道，没有人能做得更好。 

    他一边这么说，一边又拉了拉弓，但这次他仔细检查了一下武器，换了一根弦，因为他发觉原来那根已不太光滑，经过前两次射击有些磨损了。然后他对着目标端详了一会，这时场内鸦雀无声，大家都屏声静气等待着结果。弓箭手证实了自己的技术，没有辜负人们的期望，他一箭射去，柳树于便应声劈开了。欢呼声随即惊天动地，约翰亲王也不得不对洛克斯利的本领大加赞赏，以致暂时忘记了对他本人的不满。这二十个金币，他说，还有这号角，是你光明正大赢得的，现在都归你了。如果你肯穿上制服，在我的贴身卫队中当一名卫士，跟在我身边，我还可以给你五十枚金币。因为从没有人能这么坚定沉着地挽过弓，或者用这么分毫不差的目力射过箭。