“赶快，”老绅士又说，但是这训诫完全是不必要的，其中一个女仆倒出了樱桃白兰地，另外一个拿了毛巾来，另外一个男仆突然抓住了匹克威克先生的腿——差点儿使他失了平衡——慢慢地擦起了靴子来，直到他的鸡眼滚热发烫；而另外一个男仆用一只沉重的衣刷嗤嗤地刷着文克尔先生的衣服，那是马夫们在刷马的时候常常弄出来的。

史拿格拉斯先生洗涤完之后，就观察起房间来，背对火炉站着，心满意足地慢慢品着香喷喷地白兰地。据他描写，这是一间铺着红砖的大房间，装着大烟囱；天花板上装饰着火腿、大片的咸肉、一串串葱头。墙上装饰着几根猎鞭、两三副辔头、一副鞍子和一枝下面写有说明“装了弹药”的，旧得生锈的大口径枪，这也是据史拿格拉斯先生的记述，那至少是在半世纪之前装的。一只风度庄严而沉静的能走八天的旧钟，在一个角落里严肃地滴嗒走着；还有一只同样古老的银表挂在那些装饰着食器橱的许多钩子中的一只下面。

“妥了吗？”老绅士的宾客们已经洗好、补好和喝好的时候，他询问说。

“完全妥了，”匹克威克先生回答。

“那末跟我来，各位先生们，”于是，大伙儿经过几条黑暗的过道，而逗留在后面偷吻了爱玛一下因而被适当地回敬了几推和几抓的特普曼先生也追了上来之后，走到客厅门口了。

“欢迎，”庄园的主人开门迎出来。“欢迎，各位的到来，来到我的马诺庄园，我的天堂。”

第06章

旧式的一局牌。牧师的诗句。归国的故事

几个集合在这古旧的客厅里的宾客，站起来招呼走进来的匹克威克先生和他的朋友们；在进行了一套正式的介绍礼节时，匹克威克先生偷空观察围绕着他的那些人的外貌，并且推究他们的性格和职业；这是他和其他许多伟大人物所共有的一种嗜好。

一位年纪很大的老太太，戴着高帽子。穿着褪色的丝袍子——不是别人，那是华德尔先生的母亲，她坐在火炉右角的上座，各种足以说明她年轻的时候所经过的、而且年老的时候还没有丢开的生活方式的证明文件，都装饰在墙壁上：那就是，古式的花样，同样古旧的丝绒织锦风景画和比较新式的、大红色的、丝质的茶壶套子。姑母、两位小姐和华德尔先生，互相竞赛着热烈而不间断地对老太太献殷勤，挤在她的安乐椅的周围，一个拿着她的听筒，一个拿一只橘子，第三个拿一只嗅香瓶，而第四个是忙着拍打给她靠的枕头。对面是丁格来谷的牧师，他是一位秃头，长着一张善良的脸，他的旁边坐着他的妻子，是一位异常肥胖的老太太，看样子她不仅精通制造使别人满意的家酿药酒的技术和秘诀，而且善于时常使自己更加大为满意尝尝它们。在一个角落里，一位胖绅士正跟一位精明而又矮小的男子谈着；还有两三位老太太和老绅士，都静静的坐在自己的椅子上，被匹克先生和他的朋友注视着。

“是匹克威克先生，母亲，”华德尔先生用他最高的声音说。

“啊，天哪！”老太太说，摇着头。“我听不见。”

一匹克威克先生，祖母！”两位小姐同声嘶叫。

“啊！”老太太喊。“罢了；没有多大关系。像我这样一个老太婆，他是不会见怪的，我敢说。”

“你放心，老太太，”匹克威克先生抓住老太太的手说，说得那么响亮，使的劲把他的仁慈的脸都涨红了，“我告诉你，老太太，看见像你这样年纪的一位老太太领导着这样好的一个家族，而且看起来这样年轻和健康，我是再快乐也没有了。”

“啊！”老太太略为停顿了一下说。“非常之好，我相信；但是我听不见。”

“祖母现在有点儿不高兴，”伊莎白拉·华德尔小姐低声地说：“但是马上她就会跟你谈话的。”

匹克威克先生表示愿意去体谅老年的心情，就和大家一起闲谈了起来。

“这里的环境很好，”匹克威克先生说。

“很好！”史拿格拉斯、特普曼和文克尔几位先生响应说。

“唔，我觉得是的，”华德尔先生说。

“全肯特州再也没有比这更好的地方了，先生。”苹果脸的精明的人说：“真是没有了，先生——我断定是没有了，先生；”于是那精明的人得意扬扬地四面看看，好像曾经有谁极力反对他的话、而终于被他驳倒了似的。

“全肯特州再也没有比这更好的地方了，”稍停了一下，精明的人又说。

“除了茂林牧场之外，”那个胖胖的人庄严地发表意见。

“茂林牧场吗！”对手脱口而出地叫，带着极度的轻蔑。

“暖，茂林牧场，”胖胖的人重复说。

“那真是个好地方，”另外一个胖子插嘴说。

“确实如此。”第三个胖子说。

“人人都知道的，”肥肥的主人说。

精明的人怀疑地四面看看，但是发现自己是少数，就做出可怜别人的神情不再多说了。

“他们在谈些什么？”老太太用很响的声音问她的孙女之一；她跟许多聋子一样，好像决不考虑别人有听到她所说的话的可能的。

“没有什么，只不过是关于田地的事儿，祖母。”

“田地的什么？——没有什么事情吧？”

“没有，没有。米勒先生说我们的地段比茂林牧场还好。”

“他怎么知道的？”老太太愤慨地问。“米勒是个吹牛皮的花花公子，你就告诉他是我说的。”说完，这位不知自己已经把话说的很响的老太太一挺腰，向那个精明的罪犯狠狠地看去。

“来，来，”忙着张罗的主人说，带着自然而然的急于想换一换话题的神情，——“你说打牌怎么样，匹克威克先生？”

“那是再好不过了，”那位绅士回答：“但是请不要因为我而打这一局。”

“啊，我告诉你，母亲是非常欢喜打牌的，”华德尔先生说：“不是吗，母亲？”