“传伊利莎白·克勒平斯，”大律师不知弗知过了一会儿之后带着重振的精力站起来说。

最近的传达官喊伊利莎白·特平斯；离得较远的那个喊伊利莎白·吉普金斯；第三个呢，跑得透不过气来，跑到国王街上力竭声嘶地大叫伊利莎白·墨芬斯直叫到哑了嗓子。

同时，克勒平斯太太在巴德尔太太、山得斯太太、道孙先生和福格先生的一起帮助之下走上了证人席；她安全地栖息在最高一级之后，巴德尔太太就一只手拿着手绢和木展，另外一只手拿着大约可以装四分之一品脱嗅盐的玻璃瓶子，立在最下一级，以防有任何的意外。眼睛紧盯着法官脸上的山得斯太太，站在她身边，手里拿着大雨伞，把右手大拇指揿在弹簧上，那种急切的神气仿佛说明她已经充分准备好了，一得到通知立即就可以把伞撑开。

“克勒平斯太太，”大律师不知弗知说，“请你不要难过了，太太。”当然罗，克勒平斯太太一听到这安慰的话，哭得更厉害了，她表现了就要昏厥的种种惊人的形态，或者如她自己以后所说的，感情丰富得受不了的征候。

“你还记得吗，克勒平斯太太？”大律师不知弗知先问一两个不重要的问题之后这样说了，“你还记得吗，在去年七月里某天早上，你在巴德尔太太的二楼后间，那时候她正替匹克威克的房间掉灰尘？”

“没错，法官大人，我记得，”克勒平斯太太答。

“匹克威克先生的起居室是二层楼前间，对吗？”

“没错，先生，”克勒平斯太太答。

“你在后房里干什么呀，太太？”矮小的法官问。

“法官大人，”克勒平斯太太说，显出动人的兴奋神情，“我不骗你。”

“你最好还是不要骗我，太太，”矮小的法官说。

“我没骗你，”克勒平斯太太继续说，“巴德尔太太是不知道的；我是拿了一只小蓝子上街去的，绅士们，要买三磅红马铃薯，三磅是两便士半，那时候我看见巴德尔太太的大门半开着。”

“是什么样？”矮法官叫。

“开着一部分，我的大人，”史纳宾大律师说。

“她说半开着，”矮法官说，做一个狡猾的眼色。

“都差不多的，大人，”史纳宾大律师说，矮法官表示怀疑，说要记下来研究。克勒平斯太太继续说：

“我就走进去，绅士们，想对她打个招呼，用一种没有妨害的态度上了楼，走进后房。绅士们，前楼里有说话的声音，我——”

“你偷听了，我想是吧，克勒平斯太太？”不知弗知大律师说。

“抱歉，先生，”克勒平斯太太用高贵的态度说，“我从不做这种事。声音很响，先生，它们自己硬钻进我的耳朵来的。”

“唔，克勒平斯太太，你没有去听，不过你听见了声音。里面有没有匹克威克的声音。”

“有的，先生。”

于是克勒平斯太太清楚地说是匹克威克先生在向巴德尔太太求婚，[注]然后，借着许多询问的帮助，慢慢地把那一番谈话重复了一遍，那番谈话读者早已清楚了。

陪审官们露出怀疑的神色，大律师不弗知先生微笑一下，坐了下来。史纳宾大律师申明说，他不想反诘证人，因为匹克威克先生愿意清楚地说明这一点，就是，她那样说法，对她是合适的，她的话基本上是正确的。在这时陪审官们和不知弗知先生都觉得极端地尴尬。

克勒平斯太太既然已经打破沉默，觉得这是稍微扯扯自己的家务事的一个好机会；所以她马上就老实地对法庭上报告她眼下是八个孩子的母亲，而她抱着很大希望，大约在六个月之后要给克勒平斯先生添第九个孩子。刚说到这个有趣的地方，矮法官非常暴躁地阻止，结果，这位可敬的太太和山得斯太太在杰克孙先生的护卫之下都被客客气气地请出了法庭，毫无妥协地余地。

“那生聂尔·文克尔！”史金平先生说。

“到！”一个微弱的声音答到。文克尔先生进了证人席，正式宣了誓，非常恭敬地对审判官鞠了一躬。

“不用看着我，先生，”法官狠狠地说，作为这种敬礼的答谢：“看看陪审官。”

文克尔先生很听话，向他认为最可能是陪审官所在的地方看着；因为在他当时那种心乱如麻的状态之下，根本说不上看见任何东西的。

于是史金平先生就把文克尔先生盘问一番。史金平是一位前途无量的四十二三岁的年轻人，对于这样一个大家都知道是偏袒对方的证人，当然是想要弄得他狼狈不堪了。

“喂，先生，”史金平先生说，“请你让法官大人和陪审官们知道你叫什么吧，可以吗？”于是史金平先生很尖刻地歪着脑袋倾听文克尔先生的回答，同时对陪审官们看了一眼，仿佛表示他预料文克尔先生由于爱作伪誓的生性会说出个什么假名字来。

“文克尔，”证人回答说。

“教名叫什么，先生？”矮法官怒冲冲地问。

“那生聂尔，先生。”

“丹聂尔——没有别的名字吗？”

“那生聂尔，先生——没有，大人。”

“那生聂尔·丹聂尔呢，还是丹聂尔·那生聂尔？”

“不，大人，只是那生聂尔——根本没有丹聂尔。”

“那你干嘛对我说是丹聂尔呢，先生？”法官问。

“我没有说，大人，”文克尔先生答。

“你说了，先生，”法官答，严厉地皱皱眉头。“你要是没对我说过，我怎么会在簿子上写下丹聂尔呢，先生？”

这个论证当然是无可辩驳的。

“文克尔先生的记性不大好，我的大人，”史金平先生插嘴说，又向陪审官们看了一眼。“我敢说，我们要想办法恢复他的记性才能跟他说得下去哪。”

“你还是小心点好，先生，”矮法官说，对证人恶狠狠地瞪一眼。

可怜的文克尔先生鞠了躬，努力装出轻松的神态，但在那种惶惑的心情之下，那样子反而叫他像个狼狈的小偷。