我默然。 

    "可是比这还严重！"久美子说，"你起始说说来着！起始你说跟某某喝酒打麻将。不折不扣的谎话！又怎么能让我相信你没和那人睡？怎么能让我相信你那不是谎话？" 　

    "一开始说谎是我的不对，"我说，"所以说谎，是因为说实话太麻烦，三言两语说不清。但这点 希望你相信：的确没发生什么失体面的事。" 

    久美子在桌面趴了一会。我觉得周围空气似乎正一点点稀薄起来。 

    "我说不好，除了说希望你相信，说不出别的来。"我说。 

    "既然你说希望我相信，相信就相信吧。"她说，"不过有一点你记住：我也许迟早对你做出同样的事。那时你可得相信我。我有这样做的权利。" 

    她还没有行使这个权利。我不时想她行使时会怎样。或许我会相信她，但恐怕同样是以一种复杂而无奈的心情。何苦非特意那样做不可呢？而这无疑是久美子当时对我怀有的心情。 　

    "拧发条鸟！"有谁在院子里喊我。原来是笠原may。 

    我边用浴巾擦头发边走进檐廊。她坐在檐廊咬着拇指甲。戴一副同第一次见时一样的深色太阳镜，乳黄色棉布裤，黑色港衫。手里拿着资料夹。 　

    "从那儿跳墙过来的。"笠原may手指砌块墙道，拍了拍裤子的灰，说，"估计差不多才跳的，幸好真是你家。跳错跳到别人家可就不大妙了。" 

    她从衣袋掏出短支"希望"点燃。 

    "噢，还好？" 

    "凑合吧。"我说。 

    "跟你说，我马上就去打工，可以的话不一块儿去？这工作要两人一组，和认识的人一起作为我也轻松些。不是么，第一次见面的人总是问这问那的。什么十几岁啦，干吗不上学啦，罗罗嗦嗦的。弄不好，还可能碰上变态分子。这种情况也不是没有的吧？所以，要是你肯同我搭档，作为我也松口气。"

    "可是上次你说过的假发公司那项调查？" 

    "正是，"她说，"1点到4点在银座数秀脑袋瓜子的个数罢了，容易着哩。再说对你也有帮助。你这光景，早晚也要秃的，趁现在多多观察研究一番岂不很有好处？" 　

    "可你大白天不上学在银座做这个，不给抓去教养？" 

    "只消说是社会实践课在搞调查就行了嘛。总是用这手蒙混过关，没事儿。"

    我没有特别要做的事，决定与她同行。签原may往公司打电话，说马上就过去。电话中她说话还是很像样的：是的，我想和那个人搭伴儿一起做。嗯，是那样的。没关系。谢谢。知道了，明白了，我想12点多可以赶到。考虑到妻可能提前回来，我留了个字条，说6时返回，然后同笠原may一块儿出门。 

    假发公司位于新桥。笠原may在地铁中简单介绍了调查内容。她说就是站在街头数点来往行人秃秀脑袋（或称头发简约者）的人数，并根据秃的程度分成三个等级。梅——看上去头发约略稀疏者；竹——相当稀疏者；松——彻底光秃。她打开资料夹，给我看里面各种秃例，果然根据程度将所有秃法划分为松竹梅三级。 

    "基本要领这就明白了吧？就是说秃成什么样的人归为哪一等级？细说倒多得说不完的，大致哪种属哪级该心中有数了吧？差不多就行。" 　

    "大致是明白了。"我信心不大足。 

    她旁边坐着一个明显达到"竹"级的职员模样的胖男人，显得很不自在地不时往那小册子斜上一眼。笠原may则全然不当回事。 

    "我负责区分松竹梅，你在旁边当我说松说竹时往调查表上记录就成，怎样，容易吧？" 

    "倒也是。"我说，"不过这项调查到底有什么用处呢？" 　

    "那我就不晓得了。"她说，"那帮人四处搞这调查的，新宿呀涩谷呀青山呀。怕是调查哪条街上秃头人最多吧。或许调查松竹梅人口比例也不一定。反正不管怎样，那帮人有余钱，所以才往这方面开销。毕竟假发是赚钱行当。奖金比那一带的贸易公司还多出好多。晓得为什么吗？"