[那些乳白色的大门响着铰链声慢慢打开。传来地球的喧嚣声，仿佛远方的音乐。一道红绿光射进大殿；时间出现在门坎上，这是一个高个儿老人，胡须飘拂，手持镰刀和沙漏；可以望见曙光的玫瑰色云雾形成的码头，停泊着的染上金光的帆船的白帆顶端。

时间　（站在门坎）出生时间到了的人都准备好了吗？……

一部分青衣小孩　（挤开人群，从四面八方跑来）我们来了！……我们来了！……我们来了！……

时间　（对排列成行准备出去的孩子厉声说）一个挨一个！……排队的又多出要走的了！……迟早总是一样的嘛！……谁也骗不过我！……（推开一个小孩）还轮不到你！……回去吧，你是明天……你也不是，回去吧，过十年再来……要作第十三个牧童？……只需要十二个；再多不要了，现在不是忒俄克里托斯或维吉尔②的时代……还要当医生？……已经太多了；地球上在抱怨不迭……工程师在哪儿？……需要一个正直的人，只需要一个，就象个奇迹一样……正直的人在哪儿？……是你呀？……（那小孩点点头）我看你太瘦弱了……你会活不长的！……嗨，你们这些孩子，那边的，别走得太快！……你呀，你带着什么？……什么也没有？两手空空？……那不能过去……要准备好一样东西，大罪也行，疾病也行，随你的便，我呀，我无所谓……但总得有样东西……（注意到有个孩子，其他小孩都在推他向前，他却竭力往后退缩）喂，你呀，你怎么啦？……你要明白，你出生的时间到了……人们需要一个同不义斗争的英雄；这就是你，你必须走…

众青衣小孩　他不想走，先生……

时间　怎么？……他不想走？……这个发育不全的小不点想要怎样？……别再罗嗦了，我们没有时间……

被推着走的孩子　不，不！……我不想走！……我宁愿不生！……我更想呆在这儿！……

时间　没有什么可说的了……你的时间到了，时间到了！……得了，快往前走！……

一个小孩　（走上前）啊！让我过去吧！……我来顶替他！……听说我的爸爸妈妈都老了，等我等了那么久！……

时间　不行……丁是丁，卯是卯……要听你们的就没完没了啦……这个想走，那个不想走，这个嫌太早，那个嫌太晚……（把几个想挤出去的小孩推开）别靠这么近，小家伙们……太好奇了，往后一点……不走的孩子外面没有什么好看的……现在你们忙着要走；待到轮到你们，又要害怕和后退了……瞧，这四个孩子抖得象树叶一样……（对一个就要跨出门槛，又突然往后缩的小孩）喂，怎么啦？……你怎么回事？……

那小孩　我忘了带那只盒子，里面放好我要犯的两桩罪……

另一个小孩　我也忘了带小罐，里面搁着开导人们的思想……

第三个小孩　我忘了带我最好的梨树嫁接枝……

时间　你们快跑去拿来！……只剩下六百零十二秒了……曙光之船已经扬起帆篷，表示等待着要出发……你们到得太迟，就再也不会出生了……来，快点，快上船！……（有个小孩想从他裤下钻到码头上去，他一把抓住了）啊！是你，不行！……你想抢先出生这是第三回了……别让我再逮住你，要不然，你就要到我的姐妹永恒那儿永远等待；你知道在那儿可要活受罪……得了，都准备好了吗？……都站好位置了吗？……（巡视集合在码头上以及已坐在船上的孩子）还缺一个……藏也没有用，我看到他在人堆里……别想骗过我……得了，你呀，大家管你叫情人的小家伙，同你心爱的人告别吧……

[那两个被叫作情人的小孩深情地搂抱着，面庞因绝望而变得惨白，他们往时间走去，双双跪在他的脚边。

第一个情人　时间先生，让我同他一块儿走吧！……

第二个情人　时间先生，让我留下同她呆在一起吧！……

时间　不行！……我们只剩三百九十四秒了……

第一个情人　我宁愿不生！……

时间　这不能选择……

第二个情人　（哀求）时间先生，我走得太晚了！……

第一个情人　她出生的时候我已经不在人世了！……

第二个情人　我再看不到他了！……

第一个情人　我们俩都只能单独在世上！……

时间　这一切我都管不着……去对生命求情吧……我呀，我按吩咐结合和分离……（抓住第一个情人）快来！……

第一个情人　不，不，不！……她也去！……

第二个情人　（攥住第一个情人的衣服）让他留下！……让他留下！……

时间　得了，这又不是去死，是去投生呀！……（把第一个情人拖走）快走！……

第二个情人　（对拖走的小孩发狂似地伸出双臂）留句话！……就留一句话！……告诉我怎么再找到你！……

第一个情人　我会永远爱你！……

第二个情人　我将是最忧伤的人！……你会认出我的！……

[她倒了下去，直挺挺地躺在地上。

时间　你们不如都抱着希望……现在就这样了……（看沙漏）只剩六十三秒了……

[在要走和留下来的孩子中间出现热烈的互相靠拢的场面。大家纷纷道别：“再见，皮埃尔！……再见，让……”“你的东西都带齐了吗？……把我的思想先透露出来！……”“你没忘带什么东西吧？……”“一定要认出我来呀！……”“我会认出你的！……”“没有忘掉你的思想吧？……”“不要太往外探身！……”“把你的情况告诉我呀！……”“听说这办不到！……”“办得到的，办得到的！……你一直试下去吧！……”“想法子告诉我人世好不好！……”“我会跟着去找你！……”“我要投生在王位上！……”等等。