公爵  我可从来不知道公爵也是喜欢玩女人的，他不是那样一个人吧。

路西奥  那你可受了人家的欺了，师傅。

公爵  不见得吧。

路西奥  嘿，他看见了一个五十岁的老乞婆，也会布施她一块钱呢；他这人是有 些想入非非的。告诉你知道吧，他还是个爱喝酒的。

公爵  你把他说得太不成话了。

路西奥  我跟他非常熟悉。这位公爵是一个不可貌相的人，他这次离开的原因我 是知道的。

公爵  请问是什么原因呢？

路西奥  对不起，这是一个不能泄漏的秘密；可是我可以让你知道，一般人都认 为这位公爵很有智慧。

公爵  啊，他当然是很有智慧的。

路西奥  他是个浅薄愚笨、没有头脑的家伙。

公爵  也许是你妒嫉他，也许是你自己愚蠢，也许是你看错了人，所以才会这样 信口胡说。他的立身处世和他的操劳国事，都可以证明你所说的话完全不对。只要按 照他的言行来检验，那么即使妒嫉他的人，也不得不承认他是一个学者、一个政治家 和一个军人。你这样诽谤他，足见你自己的无知；或者，即使你略有所知，也是由于 心怀恶意而故意掩盖真相。

路西奥  我认识他，我跟他很有交情哩。

公爵  有交情就不会说这种话；真有交情，谈话里就会体现出更真挚的友情。

路西奥  算了吧，我可不会随便瞎说的。

公爵  这我可不相信，因为你不知道你自己在说些什么话。可是公爵倘使有一天 回来――这是我们众人都馨香祷祝的――我要请你当着他的面回答我的问话；你现在 说的倘是老实话，那时候一定不会否认。我们后会有期；请教尊姓大名？

路西奥  鄙人名叫路西奥，公爵是很熟悉我的。

公爵  要是我有机会向他谈起你的话，他一定会更加熟悉你的。

路西奥  你去谈好了，我不怕。

公爵  啊，你希望公爵永远不会回来，也许你以为我是个无足轻重的对手。当然 ，我的话恐怕伤害不了你，因为你准会矢口否认的。

路西奥  我要是否认就不得好死，你别看错人了。可是这些话不必多说。你知道 克劳狄奥明天会不会死？

公爵  他为什么要死？

路西奥  为什么？为了把一只漏斗插进人家的瓶子里去。但愿我们刚才所说的那 位公爵早点儿回来，这个绝子绝孙的摄政要叫大家不许生男育女，好让维也纳将来死 得不剩一个人。就是麻雀在他的屋檐下做窠，他也要因为它们的淫荡而把它们赶掉呢 。公爵在这里的时候，对于这种不干不净的事情是不闻不问的，他决不会把它们在光 天化日之下揭露出来，要是他回来了就好了！这个克劳狄奥就是因为松了松裤带，才 给判了死罪。再见，好师傅，请你给我祈祷祈祷。我再告诉你吧，公爵在持斋的日子 会偷吃羊肉。他人老心不老，看见个女叫化子也会拉住亲个嘴儿，尽管她满嘴都是黑 面包和大蒜的气味。你就说我这样告诉你。再见。（下。）

公爵  人间的权力尊荣，总是逃不过他人的讥弹；最纯洁的德性，也免不了背后 的诽谤。哪一个国王有力量堵塞住谗言的唇舌呢？可是有谁来了？

爱斯卡勒斯、狱吏及差役等牵咬弗动太太上。

爱斯卡勒斯  去，把她送到监狱里去！

咬弗动太太  好老爷，饶了我吧；您是一个慈悲的好人，我的好爷爷！

爱斯卡勒斯  再三告诫过你，你还是不知道悔改吗？无论怎样慈悲的人，看见像 你这种东西，也会变做铁面阎罗的。

狱吏  禀大人，她当鸨妇已经当了十一年了。

咬弗动太太  老爷，这都是路西奥那家伙跟我作对信口胡说的。公爵老爷在朝的 时候，他把一个姑娘弄大了肚皮，他答应娶她，那孩子到今年五月一日就该有一岁多 了，我一直替他养着，现在他反而到处说我的坏话！

爱斯卡勒斯  那家伙是个淫棍，去把他找来。把她送到监狱里去！走吧，别多说 了。（差役推咬弗动太太下）狱官，我的同僚安哲鲁意见已决，克劳狄奥明天必须处 决。给他请好神父；预备好一切身后之事。安哲鲁不肯发半点怜悯之心，我也没有办 法。

狱吏  禀大人，这位师傅曾经去看过克劳狄奥，跟他谈论过死生的大道理。

爱斯卡勒斯  晚安，神父。

公爵  愿大人有福！

爱斯卡勒斯  你是从哪儿来的？

公爵  我不是本国人，只是由于偶然的机缘，目前在这里居留；我是一个以慈悲 为事的教门的僧侣，新近奉教皇之命，从教廷来办一些公务。

爱斯卡勒斯  外边有什么消息没有？

公爵  没有，可是我知道过于热中为善，需要一服解热的药剂；只有新奇的事物 是众人追求的目标；习见既久，即成陈腐；常道一成不变，持恒即为至德；人心不可 测，择交当谨慎。世间的事情，大抵就像这几句哑谜。虽然是老生常谈，可是每天都 可以发见类似的例子。请问大人，公爵是个何等之人？

爱斯卡勒斯  他是一个重视自省工夫甚于一切纷争扰攘的人。

公爵  他有些什么嗜好？

爱斯卡勒斯  他欢喜看见人家快乐，甚于自己追寻快乐，他是一个淡泊寡欲的君 子。可是我们现在不用说他，但愿他平安如意吧。请你告诉我你看见克劳狄奥自知将 死以后，有些什么准备？我听说你已经去访问过他了。