“只要你喜欢，就可以把它带回家。它会给你做伴的。”

“不，”她说。

里博热索把癞蛤蟆放回到地上，它很快跳开了，在叶子下趴着。

“再见，里博热索。”

“等一等。”

“我得走了，把碗洗完。茜格诺拉不喜欢我到花园里来。”

“别走。我还要让你看一样宝贝。过来吧。”

她跟着他沿着石子路走。里博热索是个多奇怪的男孩子呀，留那么长的头发，还拣起癞蛤蟆放在手上。

“你多大了，里博热索？”

“十五，你呢？”

“十四。”

“正好十四，还是要等到下一个生日？”

“得等到下次我过生日。正好是圣母升天节那天（[注]：八月十五日）。”

“那天到了吗？”

“什么，难道你不知道圣母升天节是哪一天？”她笑着说。

“对。”

“到了升天节，会有游行的，你没参加过游行吗？”

“我？没有。”

“我的家乡那里的游行很热闹，和这里不一样。我的家乡种满了香柠檬，其他什么也不种，每个人都从早到晚地采摘。我有十四个兄弟姐妹，他们都采香柠檬；还有五个死在婴儿期，后来我妈得了破伤风，我们坐了一个星期的火车去投奔卡梅洛叔叔，有八个孩子住进了那儿的车库。跟我说说，你哪来的这么长的头发？”

他们停下了脚步。

“它自己长成这样的。你不是也有长头发吗。”

“我是女孩子。如果你留长发，你就象女孩子。”

“我不象女孩子。你不能从头发分辨男孩女孩。”

“不从头发？”

“对，不从头发。”

“为什么不从头发？”

“你想让我给你看宝贝吗？”

“哦，当然。”

里博热索走进海芋百合，它们对着天空抽出喇叭形的白芽。里博热索查看了每一株，用两根手指摸索，在手心里藏了些什么。玛丽亚—娜琪塔没有进入花坛，她看着他，静静地笑。他又打算干什么？里博热索检查完了所有的百合。他走到她面前，一只手盖在另一只手上。

“伸出手来，”他说。玛丽亚—娜琪塔把双手合成杯形，但不敢放在他的手下面。

“你捉到了什么？”

“那是宝贝。等着瞧。”

“给我看，现在。”

里博热索张开手，让她看。他的手掌中都是各色的玫瑰金龟子，有红的黑的，甚至紫的，但绿色的最漂亮。它们嗡嗡叫着，互相爬上爬下，在空气中摆动着细细的黑腿。玛丽亚—娜琪塔把手藏在围裙底下。

“给你，”里博热索说。“你不喜欢它们吗？”

“不，”玛丽亚—娜琪塔犹豫地说，她的手仍然藏在围裙下面。

“你把它们抓牢，很好玩的；你来试试吧？”

玛丽亚—娜琪塔胆怯地伸出了手，里博热索将各色的玫瑰金龟子一股脑地倾倒在她的手上。

“别害怕，它们不会咬你的。”

“哇哇呀！”它们并没有咬她。她张开手，玫瑰金龟子展开了翅膀，五彩的颜色消失了，什么也看不到，除了一群飞上飞下的黑色昆虫。

“真可惜。我想给你礼物，可是你不要。”

“我得走了，把碗洗完。如果茜格诺拉找不到我，她会过来的。”

“你不要礼物了吗？”

“现在你又打算给我什么了？”

“过来看。”

他又抓起了她的手，领她穿过花坛。

“我必须马上回厨房，里博热索。还有一只鸡等着拔毛呢。”

“嘘！”

“为什么嘘！”

“我们不吃死的鸡或者其他动物的肉。”

“为什么，你们的大斋期很长吗？”

“你是什么意思？”

“算了，那你们吃什么呢？”

“嗯，各种东西，洋蓟、莴苣、西红柿，我爸爸不许我们吃死去动物的肉。咖啡和糖也不许吃。”

“那你们怎么处理你们那份定额供给的糖呢？”

“到黑市上卖掉。”

他们走到了一些攀缘植物前，上面开满了红花。

“多好看的花呀，”玛丽亚—娜琪塔说。“你摘它们吗？”

“为什么？”

“献给圣母玛利亚。鲜花要用来供奉圣母玛利亚。”

“松叶菊属植物。”

“什么意思？”

“这株植物的拉丁文名字就叫松叶菊属植物。所有的花都有拉丁文名字。”

“弥撒也是拉丁文。”

“这我不懂。”

里博热索紧盯着墙上那些摇动的枝条。

“找到了”他说。

“什么？”

那是一条绿中带黑的蜥蜴，正在晒太阳。

“我来捉住它。”

“别！”

但他还是靠近了蜥蜴，非常慢，两只手张开；他一跳，抓住了它。他开心地笑了，露出洁白的牙齿。“当心，它要逃走了！”从他夹紧的指缝间先滑出了一只让人害怕的脑袋，接着是尾巴。玛丽亚—娜琪塔也笑了，不过每次她一看见蜥蜴就要向后跳一下，把裙子在膝盖周围拉紧。

“那么你真的不要我送你的任何东西了？”里博热索很伤心地说，他非常小心地把蜥蜴放回到墙上；它跳走了。玛丽亚—娜琪塔低下了眼睛。

“跟我来，”里博热索说，又抓起了她的手。

“我要一支唇膏，星期天去跳舞的时候就可以涂口红了。还要一块黑面纱，好带在头上参加以后的礼拜。”

“星期天，”里博热索说，“我和我兄弟一起去森林，我们捡两麻袋的松果。到晚上，我爸爸会朗读克鲁泡特金的书。他的头发一直垂到肩膀，胡子长到胸前。不管春夏秋冬，他都穿短裤。我为无政府主义者的宣传橱窗画画，戴礼帽的是商人，戴军帽的是将军，戴圆帽的是牧师。我用水彩画他们。”

他们来到池塘边，睡莲的圆叶漂浮在水面上。

“现在，安静，”里博热索下命令。

一只青蛙在水下游动，它绿色的腿有力地划着。突然它钻出水面，跳到一株睡莲的叶子上，蹲在中间。

“就是它了。”

他猛一伸手，把它抓在攥紧的拳头里。

“是一对，”他喊着，“看，有两个，连在一起。”

“怎么会的？”玛丽亚—娜琪塔问。

“公的和母的在一块了，”里博热索说，“看看他们在干什么。”他想把青蛙放到玛丽亚—娜琪塔的手里，玛丽亚—娜琪塔不知道她是因为看到青蛙害怕，还是因为看到公的和母的粘在一起害怕。