两人都身穿旧帝国陆军野战军服：夏天穿的半袖衫，打着绑腿，背着背囊。戴的是有檐便帽而不是钢盔。都很年轻，一个高高瘦瘦，架着金边眼镜，另一个矮个头宽肩膀，粗粗壮壮的。他们并坐在平坦的岩石上，没保持战斗姿态。三八式步枪竖放在脚前。高个头百无聊赖地叼着一根草。两人举止十分自然，好像事情本来就如此，看我走近的眼神也很平和，没显出困惑。

    周围较为开阔，平展展的，俨然楼梯的转角平台。

    “来了？”高个儿士兵声音朗朗地说。

    “你好！”壮个儿士兵稍微蹙起眉头。

    “你好！”我也寒喧一声。看见他们我本该感到惊奇，但我没怎么惊奇，也没觉得费解。这种情形是完全可能的。

    “等着呢。”高个儿说。

    “等我？”我问。

    “当然。”对方说，“因为眼下除了你，没人会来这里。”

    “等了好久。”壮个儿接道。

    “啊，时间倒不是什么关键问题。”高个儿士兵补充一句，“不过到底比预想的久。”

    “你们就是很早很早以前在山里失踪的吧，在演习中？”我询问。

    壮个儿士兵点头：“正是。”

    “大家好像找得好苦。”我说。

    “知道。”壮个儿说，“知道大家在找。这座森林里发生的事大家都知道。但那伙人怎么找也不可能找到。”

    “准确说来，并不是迷路。”高个儿以沉静的声音说，“总的说来我们算是主动逃离。”

    “与其说是逃离，不如说碰巧发现这个地方并就此留了下来更确切。”壮个儿补充道，“和一般的迷路不同。”

    “不会被任何人发现，”高个儿士兵说，“可是我们两人能够发现，你也能够发现。起码对我们两人，这是幸运的。”

    “要是还在当兵，作为士兵迟早要被领去外地，”壮个儿说，“并且杀人或被人杀。而我们不想去那样的地方。我原本是农民，他刚从大学毕业，两个都不想杀什么人，更不愿意给人杀。理所当然。”

    “你怎么样？你想杀人或被人杀？”高个儿士兵问我。

    我摇头。我也不想杀人，也不想被人杀。

    “谁都不例外。”高个儿说，“噢，应该说是几乎谁都不例外。问题是就算提出不想去打仗，国家也不可能和颜悦色地说‘是么，你不想去打仗，明白了，那么不去也可以’，逃跑都不可能。在这日本压根儿无处可逃，去哪里都立即会被发现。毕竟是个狭窄的岛国。所以我们在这里留下来，这里是唯一可以藏身的场所。”

    他摇摇头，继续下文：“就那样一直留在这里。如你所说，是很早很早以前的事了。不过我刚才也说了，时间在这里不是什么关键问题。当下和很早以前之间几乎没有区别。”

    “根本没有区别。”说着，壮个儿士兵像要把什么“飕”一声赶跑似的打了个手势。

    “知道我会来这里？”我问。

    “当然。”壮个儿说。

    “我们一直在这里放哨，哪个来了一清二楚。我们好比森林的一部分。”另一个说。

    “就是说，这里是入口。”壮个儿说，“我俩在这里放哨。”

    “现在正巧入口开着，”高个儿向我解释道，“但很快又要关上。所以，如果真想进这里，必须抓，。因为这里并不是常开着的。”

    “如果进来，往前由我们向导。路不好认，无论如何需要向导。”壮个儿说。

    “如果不进来，你就原路返回。”高个儿说，“从这里返回没有多难，不用担心。保证你能回去，你将在原来的世界继续以前的生活。何去何从取决于你，进不进没人强迫。不过一旦进来，再回去可就困难了。”

    “请带我进去。”我毫不迟疑地应道。

    “真的？”壮个儿问。

    “里面有个人我恐怕非见不可。”我说。

    两人再不言语，从岩石上缓缓起身，拿起三八枪，对视一下，在我前头走了起来。

    “或许你觉得奇怪，心想我们干嘛现在还扛这么重的铁疙瘩呢。”高个儿回头对我说，“本来什么用也没有，说起来连子弹都没上膛。”

    “就是说，这是一个符号。”壮个儿并不看我，“是我们脱手之物中最后所剩物件的符号。”

    “象征很重要。”高个儿说，“我们偶然拿起了枪穿上了这种军装，所以在这里也履行哨兵的职责。职责！这也是象征的一种延伸。”

    “你没有那样的东西？能成为符号的什么？”壮个儿问我。