“那，我看是不是这样：咱们先向各种各样的人打听打听，打听这一带有没有那样的石头。”

    “既然您星野君那么说，中田我也想试一试，询问各种各样的人。非我夸口，中田我打听什么还是得心应手的，毕竟脑袋不好使。”

    “唔，问乃一时之耻，不问乃一生之耻，这是我家阿爷的口头禅。”

    “的确如此。两眼一闭，知道的东西就全都消失得一个不剩了。”

    “啊，倒不是那个意思。”星野搔着头说，“也罢也罢……大致说一下也好——那是怎么一块石头，大小啦形状啦颜色啦，有什么效用啦，脑袋里没什么印象？若不把这些大体弄明白，问人家也不好问嘛。‘这一带有入口的石头吗？’就问这么一句恐怕谁都莫名其妙，以为我们脑袋少根弦，是吧？”

    “那是。中田我是脑袋不好使，不是脑袋少根弦。”

    “有道理。”

    “中田我找的是特殊石头。没有多大，白色，没味儿。效用不清楚，形状像这么一块圆饼。”中田双手比划出密纹唱片大小的圆圈。

    “唔。那么说，如果在眼前看到，你就能明白过来——噢，这就是那块石头？”

    “那是，中田我一看便知。”

    “是有讲究的石头吧，来由啦传统啦什么的。或者是有名的东西，像特殊展品似的放在神社里？”

    “怎么说呢？中田我也不清不楚，或者是那样子的也未可知。”

    “或者在谁家里当腌菜石用？”

    “不不，那不会的。”

    “你怎么知道？”

    “因为那不是任何人都能移动的东西。”

    “但你能移动。”

    “那是，中田我应该能移动。”

    “怎么移动？”

    中田罕见地陷入沉思。也可能看起来像在沉思。他用手心喀嗤喀嗤地搔着剪短的花白头发。

    “这个我怎么也想不明白，中田我明白的只是差不多该有个人出面处理了。”

    小伙子也思考起来。“你说有个人，该是你中田吧，眼下？”

    “是的，正是那样。”

    “那石头也是就高松才有的？”他问。

    “不，那不是的。我觉得场所在哪里都无所谓。碰巧现在位于这里，如此而已。若是中野区就更近更方便了。”

    “不过么，中田，随便动那特殊的石头，弄不好会出危险吧？”

    “那是，星野君。这么说也许不合适，但那是非常危险的。”

    “难办啊！”星野一边缓缓摇头一边戴上中日dragons棒球帽，从后帽孔里把马尾辫拿到外面，“越来越像是印第·琼斯的电影①了！”

    翌日早上，两人去车站旅游介绍所，询问高松市区或近郊有没有什么有名的石头。

    “石头？”服务台里一个年轻女子略略蹙起眉头，看样子明显地对这种专业性提问感到困惑。她接受的只是一般性的名胜古迹导游训练。“石头？到底什么样的石头呢？”

    “这么大的圆石头，”星野像中田比划过的那样用双手做了个密纹唱片大小的圆圈，“名

    字叫‘入口石’。”

    “‘入口石’？”

    “是的，是有这么一个名字。应该是比较大的石头，我想。”

    “入口？哪里的入口呢？”

    “若是知道就不费这个麻烦了。”

    服务台里的女子沉思有顷。星野定定地着注视她的脸。长得并不差，只是眼睛与眼睛相距远了点儿，因此看上去未尝不像是禀性多疑的食草动物。她给几个地方打去电话，问有没有人知晓入口的石头，但没有得到有用的情报。

    “对不起，好像谁都没听说过叫那个名字的石头。”她说。

    “一点儿也没？”

    女子摇头道：“十分抱歉。恕我冒昧，你们是为了找那石头才特意从远地方来的？”

    “呃，特意也好什么也好，反正我是从名古屋来的，这位老伯是大老远从东京中野区来的。”

    “那是，中田我是从东京都中野区来的。”中田说，“搭了好多辆卡车，路上人家还招待我吃了鳗鱼，分文没花来到了这里。”

    “啊。”年轻女子应道。

    “也罢，既然谁都不晓得那石头，只好算了。不是姐姐你的责任。不过么，即便不叫‘入口石’，这附近可有其他什么有名的石头？有来由的石头啦，有口传传承的石头啦，有灵验的石头啦，什么石头都行。”