于是我转过身，做出一副自己认为是非常让人信服的恍然大悟的表情，就好像刚刚认出他。

    “噢，你好，是你啊!”我强作欢笑，“真是没想到。你好吗?”

    一位技术人员示意我们压低音量。德里克?斯米兹坚定地把我带出了摄影棚，来到休息区。他转身看着我，我给了他一个自信的笑容。也许我们可以友好地解决这件事。

    “布卢姆伍德小姐……”

    “今天天气真好，”我说，“你说呢?”

    “布卢姆伍德小姐，我们的会面。”德里克?斯米兹紧追不舍。

    上帝，我真希望他忘了那件事。

    “我们的会面，”我若有所思地重复了一遍，“呃……”然后灵感突生，“没错，就在明天，不是吗?我正期待着呢。”

    德里克?斯米兹似乎要气疯了，“不是明天!是星期一的上午。你却没有出现!”

    “噢，”我说，“那次会面。是的，非常抱歉。我是要来的，真的。只是……只是……”

    但是我连一个像样的借口都想不出来。我都用光了。所以我只能灰溜溜，像个做错了事的孩子咬着嘴唇。

    “布卢姆伍德小姐，”德里克?斯米兹筋疲力尽地说，“布卢姆伍德小姐……”他用手擦了擦自己的脸，然后抬起头。“你知道我一直写信给你，有多久了吗?你知道为了让你到银行和我面谈，我努力了多长的时间吗?”

    “这……我不太……”

    “六个月!”德里克?斯米兹停顿了一下，“六个月以来，你一直在搪塞和拖延。现在我想让你想想那对我意味着什么。我不断地写信，不断地打电话。这件事消耗了我和我的助手埃丽卡无数的时间和精力。坦白地说，这些时间和精力可以更好地用在别的地方。”他用力挥舞着手中的杯子，一些咖啡洒到了地板上。“最后，我终于抓住了你，你斩钉截铁地答应和我见面。我还以为你终于肯认真面对自己的处境了……但是你却没有露面。你突然就无影无踪了。我打电话到你父母家找你，却被他们指责为最不受欢迎的骚扰你的人!”

    “噢，是吗?”我满脸歉意，“真是对不起!接电话的是我爸爸，他这人有点怪。”

    “我对你已经彻底绝望了。”德里克?斯米兹提高了声音，“然而今天早上当我经过一家电器商店时，我看见了什么?在六个不同的电视屏幕上出现的正是失踪了的丽贝卡?布卢姆伍德小姐，她正在对全国人民发表高见。而且，猜猜看，她的建议是关于哪方面的?”他开始大笑起来，笑得浑身发抖（至少，我认为那是笑）。“关于理财!你在建议英国民众……如何理财!”

    我吃惊地盯着他，这件事有这么可笑吗?

    “上次我没能去和你见面，对此我感到非常抱歉。”我尽可能严肃地说，“但是，当时我遇到了一些小麻烦，如果我们能够重新约定……”

    “重新约定!”德里克?斯米兹大叫，就好像我刚才开了一个国际玩笑，“重新约定!”

    我气愤地盯着他。他根本就没有把我当一回事儿，不是吗?他甚至不愿意听我的解释。我要告诉他，我是想去和他见面的——我的确是想去的——他却把我的话当儿戏，好像我是什么滑稽演员似的。

    “但是，他这么做一点也不足为奇，”内心深处有个小小的声音说道，“看一看你的所作所为吧!看一看你是如何对待他的!说句实在话，他现在居然还能对你彬彬有礼，这才让人奇怪。”

    我抬头看着他依然笑作一团的脸……感到自己真是罪有应得。

    因为，事实上，他完全可以对我更凶一点。很早以前他就可以把我的信用卡吊销，或者是请求司法援助，再或者是让我进入黑名单。而他并没有这么做，事实上他一直对我挺好的，而我所做的却是撒谎、回避和逃跑。

    “请再给我一次机会，”我迅速地说，“拜托了!我真的想把我的财务清理一下，把所欠的钱全部还清。但是我需要你的帮助。我……”我咽了一下口水，“我请求你帮助我，斯米兹先生。”

    长久的沉默。德里克?斯米兹四处看了看，找了个地方放下手中的咖啡杯。他从口袋中拿出一条白手帕擦了擦额头，然后把手帕放下，打量了我老长时间。

    “你是认真的?”他终于说。

    “是的。”

    “你真的会努力?”

    “是的。而且……”我咬了咬嘴唇，“而且，我对于你的关照一直心存感激。是真的!”

    忽然之间，我泪眼模糊。我想做个好人，想让生活走向正轨，我想请他告诉我该怎么办。

    “好吧，”德里克?斯米兹终于说，“让我们看看能不能帮你走出困境。你明天到我的办公室来一趟，9点半要准时到。我们可以谈一会儿。”