您真诚的

    彼得?约翰逊

    客户财务部经理

    2000年3月10日

 第二部分 塔欣-4

    增加收入

    好吧!看来削减开支并不管用。但是没关系，那都是过去的事了。毕竟，那是比较消极的想法，现在我得认真地朝积极的方面来考虑。我应该向前看，向上看，增加收入，显然这才是解决问题的最佳办法。你想想就明白了!你知道什么呢?苏西是正确的。赚更多的钱比削减开支更适合我的个性。事实上，我已经觉得快乐多了。一想到再也不用做那令人讨厌的三明治填饱肚子，也不用去沉闷乏味的博物馆消磨时光，我顿时如释重负!我又可以买cappuccino，可以开始逛商店了。哦，真爽!我甚至已经把那本《管好你的钱》扔进了垃圾筒。我从来没认为它有什么益处。

    唯一一件小事——小得微不足道——是我还不太清楚我到底要怎么做。我是说怎么样增加收入。但是现在我已经决定这么做了，会有事情出现的。我对此确信无疑。

    星期一上班到办公室时，克莱尔?爱德华兹已经在座位上了——真让人惊讶——她正在打电话。

    “是的，”只听见她温柔地说，“我想惟一的答案就是提前计划。是的。”

    奇怪的是，当她看见我后，脸上竟泛起了淡淡的红晕，然后她就稍稍地侧过脸去。“是的，我明白，”她低声说，在便笺纸上迅速地写着什么。“就这个范围来讲，回复……如何?”

    天晓得她为什么表现得如此神秘，好像我对她沉闷的生活感兴趣似的。我在自己的桌前坐下，轻快地开了电脑，打开了我的日历。哦，太好了，今天城里有一个新闻发布会要参加。虽然是关于养老金之类枯燥烦人的事，但至少可以离开办公室出去兜一圈，幸运的话，还能享受到一杯不错的香槟酒。工作有时候也蛮有趣的!菲利普还没有到，这意味着我们还能够坐着聊一会儿。

    “嗨，克莱尔，”见她放下电话，我问道，“周末过得如何?”

    我朝她那边望过去，等着听到她像往常一样兴奋地描述她和男朋友又搭起了个什么架子——但是克莱尔似乎没有听见我说的话。

    “克莱尔?”我困惑不解地说，她盯着我，脸颊红红的，好像她从文具橱里偷钢笔时被我当场抓住了似的。

    “听着，”她急切地说，“你刚才听到我在电话里的谈话……能不能不要向菲利普提起?”

    我云里雾里地看着她。她在说什么?哎呀，她是不是有什么风流韵事?但是，关菲利普什么事?他是她的主编，又不是她的……

    哦，我的天!她不会和菲利普发生什么关系了吧?

    “克莱尔，怎么回事?”我兴奋起来。

    克莱尔的脸更红了，好久没有出声。我不敢相信这个。我们的办公室里终于爆出了一件桃色新闻!而且牵涉到了克莱尔?爱德华兹!

    “快说啊，克莱尔，”我压低声音说，“你可以告诉我。我不会告诉其他人的。”我摆出很同情的样子，身体向前倾。“说不定我还帮得上忙。”

    “是的，”克莱尔擦了擦脸，说道，“是的，没错。我可以接受一些建议。我已经开始感觉到压力了。”

    “从开头慢慢地讲。”我尽量使自己的语气平静些，就像个“贴心阿姨”。“整个事情是什么时候开始的?”

    “好啦，我告诉你，”克莱尔一边轻声地说，一边紧张兮兮地巡视周围，“大约六个月前……”

    “发生了什么事?”

    “是从那次去苏格兰新闻界出差开始的，”她缓缓地说，“我远离家庭……我想都没想就答应了。我以为他只是在恭维我……”

    “这不是什么新鲜事，很正常嘛!”我似乎很明白事理地说。太好了，我喜欢这样。

    “如果菲利普知道我在做什么就糟了，他会疯的!”她绝望地说，“但是这么做太容易了。我用的是不同的名字，因此没有人知道!”

    “你用了不同的名字?”我不由自主地激动起来。

    “好几个名字，”她脸上露出一丝苦笑。“你可能已经看到过一两个。”她匆匆吸了一口气。“我知道自己是在冒险，但是我停不下来。说实话，我已经不能没有那些钱了!”

    钱?难道她是妓女?

    “克莱尔，你到底在做什么?”

    “起初，我只是在《每日邮报》上，写一些关于抵押贷款的小报道。”她接着说，好像没有听见我的话。“我想我应付得来。但是不久，又有人请我在《星期日泰晤士报》上做一个关于人寿保险的专题报道。然后，《养老金投资》杂志也来约稿了。所以，我现在每个星期有三篇文章要写。我还得秘密地进行，平日里还要表现得很正常……”她突然打住，摇了摇头。“有时，我都快崩溃了。但是我什么都不能说。我已经身不由己了!”