“对不起，”我低声说道，“真是太难看了。”

    我用双手捂住滚烫的脸，希望迈克尔?埃利斯会顾虑到这难堪的场面，悄悄离去，让我独自平静下来。然而，我反而觉得有人轻轻拍了拍我的肩头，一块手巾塞到了我的手指间。我用那块凉快的手巾擦去了泪水，心里宽慰了许多，慢慢抬起脸来。

    “谢谢，”我仍有点喘气地说道，“让你见笑了。”

    “没什么的，”迈克尔平静地说道，“换了我，也会这样的。”

    “哦，是吗。”我喃喃说道。

    “你没看到我在失去一份合同时难受的样子。我的眼睛都会哭得掉出来的。我那秘书每隔半小时就会跑出去替我拿纸巾。”他说得那么一本正经的，让我忍不住微微笑了起来。“好了，喝点白兰地吧，”他说道，“然后再来谈谈你的问题。你是否邀请了《每日世界》用长焦镜来拍照?”

    “没。”

    “你是否让他们独家采访你的个人习惯，并同意用这种侮辱性的标题?”

    “没。”我忍不住扑哧笑了一声。

    “那么说，”他对我做了逗笑的脸色，“这就都是你的过错了，因为……”

    “我当时真是太天真了。我应该意识到的。我应该……会察觉到他们的用意的。我当时真是太傻了。”

    “你只是不走运。”他耸了耸肩，“可能还有点傻。但你不必把这些责备全揽在自己身上。”

    他的口袋里有什么东西在鸣叫，他伸手从口袋里掏出了手机，

    “对不起，”他说道，转过身去接听手机，“喂，是我。”

    他对着手机悄悄说着什么，我在手里无聊地反复折叠着一张垫放盘子的垫纸。我想问他一些事——但又不太敢听到回答。

    “对不起，”迈克尔说着把手机放在一边。他瞥了一眼被我折揉得乱糟糟的垫纸，“感到好些了吗?”

    “迈克尔……”我深深吸了口气，“是不是因为我的过错使得你们的计划遭到了挫折?我是说，是不是《每日世界》这件事插进来搅乱了你们的计划?”

    他认真地看了我一眼，“我们开诚布公，是吧?”

    “是的，”我说道，心里开始忐忑不安起来。“我们开诚布公地谈。”

    “那么，坦率地说，我倒认为这反而起到了推动作用，”迈克尔说道，“今天早上人们对此有着各种各样的反应。有些是那种‘哦，这真有趣’之类的玩笑。我得让卢克看着该怎么办，卢克应对得很不错的。”

    我凝视着他，身上不由得一阵发冷。

    “卢克没对我说起这些。”迈克尔听后耸了耸肩。

    “我想他也不愿再重复说起这种话。”

    “那么，这都是我的错了。”

    “嗯。”迈克尔摇了摇头，“我可没这么说。”他靠在座椅的椅背上。“贝基，要是我们的计划真的是很棒的话，那么也是应该能够经得起这么一点小小波折的。我猜想杰帝斯莱德公司是借用了你这个小小的……尴尬情况作为借口。应该还有更重大的原因的，而他们偏偏又不说。”

    “是什么呢?”

    “谁知道?是关于伦敦银行的谣言?是经营理念上的不同?不知为什么，他们看来对这整个计划缺乏足够的信心。”

    我呆呆地望着他，心里想着卢克说过的话。

    “是不是他们真的认为卢克控制不住局面了?”

    “卢克是个很有本事的人，”迈克尔小心翼翼地说道，“但也有些计划之外的事困扰着他。他可说是太执著了。我在今天早上这么告诫过他，他得分清轻重缓急。很显然，伦敦银行是个问题。他得与他们谈这事，让他们放心。坦率地说，要是他失去他们，他的麻烦就大了。”他微微向前倾了倾身体。“要是你问我的话，我会说他应该今天下午就搭乘飞机回伦敦去。”

    “那么，他又打算怎样呢?”

    “他已经安排了与我听说过的每家纽约投资银行的会晤。”他摇了摇头。“那孩子看来是认定了非要在美国大干一场不可。”

    “我想他是希望能证明什么，”我喃喃说道。是向他的母亲，我差一点没说出口。

    “那么，贝基，”迈克尔和蔼地望着我说道，“你下一步又打算怎么做呢?试着再安排些什么会晤?”

    “不，”我稍一犹豫后说道，“说实话，我想那样没什么意义。”

    “那么，仍然跟卢克待在这里?”

    我脑海里掠过了卢克板着脸的形象，心头仿佛被刀戳了一下似的。

    “我想那样也没什么意义的，”我喝了一大口白兰地，脸上尽量露出一丝笑意，“你猜我在想什么?我在想还是回家好。”