她深切感到他对她不关心，因此渴望见到赫斯渥。他现在似乎是她在这世上的唯一的朋友了。第二天早上杜洛埃对她排演的事又感兴趣起来，可是已经为时太晚，他的损失无法挽回了。

她从经理那里收到一封措辞动人的信，信里说她收到信的时候，他已经在公园里等她了。等她到了公园，他用朝阳般灿烂的微笑迎接她。“嘿，宝贝，”他说，“你排演得怎么样？”“还不错。”她说话时还在为杜洛埃的态度心情不佳。

“把你排演的事都告诉我吧。排演得愉快吗？”嘉莉把排戏中发生的事一五一十地告诉他，说着说着情绪高涨起来。

“太棒了，”赫斯渥说，“我真为你高兴。我一定要到那里去看你排演。下一次什么时候排戏？”“星期二，”嘉莉说，“不过他们不准旁观的。”

“我想我可以想法子进去的，”赫斯渥含有深意地说。

他这么关心她，使她心情完全好转了，她又感到喜气洋洋了。不过她要他答应不去看排演。

“那你一定要演好，让我高兴高兴，”他鼓励地说，“记住，我要看到你成功。我们要使这场演出像个样子，你一定要成功。”“我会努力的，”嘉莉说，浑身洋溢着爱和热情。

“真是个好姑娘，”赫斯渥疼爱地说。“那你就记住了，"他伸出一个手指情意款款地朝她摇了摇，“尽你最大的努力。”“我会的，”她回头说道。

这天早上整个世界充满了阳光。她轻快地走着，湛蓝的天空好像在她心里灌注了蓝色的液体。啊，那些发奋努力的孩子们是有福的，因为他们在满怀希望地奋斗。那些了解他们，对他们的努力给予微笑和赞许的人同样是有福的。

第十八章　初登大堂：欢呼与告别

到了16日晚上，赫斯渥已经巧妙地大显神通。他在他的朋友们中间散布消息说这场演出很值得一看--而他的朋友不仅人数众多，而且很有势力--结果支部干事昆塞尔先生卖出了大量的戏票。所有的日报都为这事发了一条四行的消息。这一点是靠他的新闻界的朋友哈莱·麦格伦先生办到的。

麦格伦先生是芝加哥《时报》的主编。

“喂，哈莱，”一天夜里麦格伦回家前先在酒馆柜台边喝上两杯时，于是赫斯渥对他说，“我看你能给支部的那些孩子们帮个忙。”“什么事啊？”麦格伦先生问道。这个富有的经理这么看得其他，着实让他高兴。

“寇斯特支部为了筹款要举办一场小小的演出，他们很希望报纸能发条消息。你明白我的意思--来上两三句说明何时何地有这么场演出就行了。”“没问题，”麦格伦说，“这事我能替你办到，乔治。”这期间，赫斯渥自己一直躲在幕后。寇斯特支部的人几乎无法理解他们的小玩意儿为什么这么受欢迎。于是昆塞尔先生被看作是主办这类事的天才。

到了16日这天，赫斯渥的朋友们纷纷去捧场，就好像罗马人听到了他们元老的召唤一样。从赫斯渥决定帮嘉莉那一刻起，就可以肯定，去看演出的将都是些衣冠楚楚，满怀善意，一心想捧场的人士。

那个戏剧界的小学生这时已经掌握了她那个角色的表演，自己还相当满意。尽管她一想到自己要在舞台强烈的灯光下，在满堂观众面前演戏，不禁吓得发抖，为自己的命运担心。

她竭力安慰自己说，还有二十来个别的人，有男有女，也在为演出的结果紧张得发抖。可是这没有用。她想到总体失败的可能性就不能不想到她个人失败的可能性。她担心自己会临时忘词，又担心在舞台上她不能把她对角色的情感变化的理解表现出来。有时候她真希望自己当初没有参与这件事就好了。有时候她又担心自己到了台上会吓呆了，只会脸色苍白气喘吁吁地站在台上，不知道说什么好，使整个演出都砸在她手里，这种可能性让她吓得发抖。

在演员阵容方面，班贝格先生已经去掉了。这个不可救药的先生在导演的唇枪舌剑的指责下只好退出。莫根太太还在班子里，但是妒忌得要命，不为别的，光为这份怨恨，她也决心要演得至少像嘉莉一样好。一个失业的演员被请来演雷埃这个角色。尽管他只是个蹩脚演员，他不像那些没有在观众前亮过相的演员那样提心吊胆，焦虑不安。尽管他已被警告过不要提其他以前和戏剧界的联系，可是他那么神气活现地走来走去，一副信心十足的样子，单凭这些间接证据，就足以让别人知道他吃的是哪一行饭了。

“演戏是很容易的，”他用舞台上念道白的口气拿腔拿调地对莫根太太说，“我一点也不为观众操心，你要知道，难的是把握角色的气质。”嘉莉不喜欢他的样子。但她是一个好演员，所以温顺地容忍了他这些气质。她知道这一晚上她必须忍受他那装模作样的谈情说爱。

6点钟，她已一切准备就绪可以出发了。演戏用的行头是主办单位提供的，不用她操心。上午她已试过化装，１点钟时彩排完毕，晚上演戏用的东西也都准备好了。然后她回家最后看了一遍她的台词，就等晚上到来了。

为了当晚的演出，支部派了马车来接她。杜洛埃和她一起坐马车到了剧场门口，就下车到附近店里去买几支上等雪茄。

这小女演员一个人惴惴不安地走进她的化妆间，开始了她那焦虑痛苦地期待着的化妆，这化妆要把一个单纯的姑娘变成罗拉，社交皇后。

耀眼的煤气灯，打开的箱子（令人想起旅行和排场），散乱的化妆用品--胭脂、珍珠粉、白垩粉、软木炭、墨汁、眼睑笔、假发、剪刀、镜子、戏装--总之，各种叫不上名来的化妆用的行头，应有尽有，各有自己独特的气息。自从她来到芝加哥，城里的许多东西深深吸引了她，但那些东西对她来说总是高不可攀。这新的气氛要友好得多。它完全不像那些豪门府第令她望而生畏，不准她走近，只准她远远地惊叹。这里的气氛却像一个老朋友，亲热地拉着她的手，对她说：“请进吧，亲爱的。"它把她当自己人向她敞开大门。戏院广告牌上那些大名鼎鼎的明星名字，报上长长的剧目，舞台上的华丽服装，还有马车，鲜花和高雅服饰带来的剧场气氛- -这一切一直令她赞叹和好奇。如今这已不是幻想了。这扇门敞开着让她看看这一切。她就像一个偶然发现秘密通道的人一样，瞎碰瞎撞来到这里。睁眼一看，自己来到了一个堆满钻石和奇珍的宝库！