漫步百老汇大街，在当时也和现在一样，是这个城市引人注目的特色之一。在日戏开场前和散场后，这里不仅聚集着那些爱卖弄风姿的漂亮女人，还有那些爱看女人、爱欣赏女人的男人。这是一支由漂亮的脸蛋和华丽的衣着组成的队伍，十分壮观。女人们穿戴着自己最好的帽子、鞋子和手套，一路上手挽着手，漫步于那些从十四街到三十四街沿街都是的华丽的商店或戏院。同样，男人们也穿着自己所能买得起的最时新的服装招摇过市。在这里，裁缝可以得到裁剪服装的启发，鞋匠可以了解流行的款式和颜色，帽匠可以知道帽子的行情。如果说一个讲究穿着的人买了一套新装，第一次穿出来一定是在百老汇大街上，这可是一点不假。这个事实千真万确，众所周知。因此，几年之后，还发行了一首流行歌曲，详细地谈到了这一点以及有关上演日戏的下午那种炫耀的场面的其它情况。

歌名叫《他有什么权利待在百老汇大街上？》，歌曲发行后，在纽约的音乐厅里非常风行。

在这个城市待了这么久，嘉莉还从未听说过如此炫耀的场面。当有这种场面出现的时候，她也没去过百老汇大街。然而，对万斯太太来说，这已是家常便饭了。她不仅了解它的全部，而且经常置身其中，特意去看人和被人看，以自己的美貌去引起轰动，将自己与这个城市的时髦的美人相比照，以免在穿着讲究上有任何落伍的趋势。

她们在三十四街下了有轨电车之后，嘉莉颇为自在地朝前走着。可是没过一会儿，她就盯着那些成群地从她们身边走过或是和她们同行的美人们看了起来。她突然发觉万斯太太在众目睽睽之下很有些局促了，那些英俊的男人和穿着高雅的太太们，用肆无忌惮的目光盯着她看，毫无礼貌可言。盯着人看似乎成了正当而自然的事。嘉莉发现也有人在盯着她看，向她送秋波。身穿精美的大衣，头戴大礼帽，手持银头拐杖的男人擦肩而过，而且常常盯着看她那双敏感的眼睛。衣着笔挺的太太们沙沙作响地走过，一路作着笑脸，散发着香味儿。嘉莉注意到她们中间没几个善良之辈，绝大多数都是邪恶之种。

这中间多的是红唇、白面、香发以及迷茫懒散的大眼睛。她蓦地一惊，发现自己正置身于时髦的人群中，在这个炫耀的地方展示自己，而且是如此壮观的地方！珠宝店明亮的橱窗沿途可见。鲜花店、皮草行、男子服饰用品店、糖果店，一家挨着一家。

遍街都是马车。神气十足的看门人，身着宽大的外套，配着闪闪发光的铜钮扣和铜腰带，侍立在高档商店的门前。穿着棕色长统靴、白色紧身裤和蓝色上衣的马车夫，巴结地等候着在店里买东西的女主人。整条大街都是一派富丽堂皇的景象，嘉莉觉得自己并不属于这里。无论如何，她也作不出万斯太太那种姿态和风度来，万斯太太因为自己漂亮，总是信心十足。她所能想到的只是，大家一定会看得很清楚，在她们两人之间，她的打扮较差。这刺痛了她的心。她打定主意，除非打扮得更漂亮些，否则她不再上这里来了。然而同时，她又渴望着能享受一下以同等的身价来这里出出风头的乐趣。啊，那样她就会很幸福了。

第三十二章　伯提沙撒的宴会：有待应验的预言

这番漫步在嘉莉心中所引起的百般感受，使得她在接着看戏的时候的心情极易于接受戏中的伤感情调。她们去看的演员，以表演轻松喜剧而闻名，这种剧中加进了足够的伤感成分，形成和幽默的对照及调剂。正如我们十分了解的那样，舞台对于嘉莉有着巨大的吸引力。她从未忘记过她在芝加哥的那一次成功的演出。在那些漫长的下午，当她唯一的消遣是坐在摇椅上，看最新出版的小说时，那次演出便萦绕在她的心头，占满了她的脑海。每当她看戏时，她自己的才能就会栩栩如生地浮现在脑海里。有几场戏使得她渴望能在其中扮演一个角色，将她自己处在那个角色的地位所感受到的感情表现出来。她几乎总是要把那些生动的想象带回去，第二天独自加以琢磨。她生活在想象中，就如同生活在日常生活的现实中。

她在看戏之前被现实生活搅得心神不宁，这种情况还不常出现。可是今天，在看到那些华丽的服饰，欢乐的场面和那些美人之后，她的心里轻轻地唱起了一支渴望之歌。啊，这些从她身边走过的成百上千的女人们，她们是些什么人？这些富丽的高雅的服装、五光十色的钮扣和金银小饰物，它们是从哪里来的？这些美人儿住在什么地方？她们生活在什么样的优雅环境之中，有精雕细刻的家具，装璜华丽的墙壁，还有五彩缤纷的挂毯？她们的那些凡是金钱能买到的东西都应有尽有的豪华公寓在哪里？什么样的马厩喂养着这些漂亮机灵的马儿，停放着这些豪华的马车？那些衣着华丽的下人在哪里闲逛？啊，那些高楼大厦、华灯、香水、藏金收银的闺房还有摆满山珍海味的餐桌！纽约一定到处都有这样的闺房，否则哪来那么些美丽、傲慢、目空一切的佳人。有暖房培育着她们。让她感到痛心的是，她现在知道自己不是她们中的一员--天哪，她做了一个梦却未成真。她对自己两年来所过的寂寞生活感到惊讶--她居然会对没有实现原来的期望无动于衷。

这出戏是那种根据有闲阶层的人在客厅里闲谈的资料编写的作品，戏中那些盛装的漂亮的小姐、太太和绅士们，在金碧辉煌的环境之中，遭受着爱情和嫉妒的折磨。对于那些终日渴望着这样的物质环境但却永远得不到满足的人，这种轻松戏剧始终具有魅力。它们的魅力在于表现了什么是在理想环境中的受苦。谁不愿意坐在镀金的椅子上伤心呢？谁不愿意在散发着香味的挂毯、铺有座垫的家具和身穿制服的仆人之间受苦呢？在这种环境中感到悲伤便成了一件诱人的事。嘉莉渴望能置身其中。她真想自己能在这样的世界里受苦，不管是什么样的苦都行，要是做不到这一点，至少能在舞台上的这种迷人的环境中模拟一番。她刚才的所见所闻极大地影响了她的心情，因此，这出戏现在看起来特别的美妙。她很快就沉浸在戏里所描绘的境界之中，真希望就此不再回到现实中来。