惟光的哥哥阿阇梨③、妹夫三河守和妹妹都在这里。他们看见源氏公子光临，认为莫大荣幸，大家惶恐致谢。做了尼姑的乳母也起身对公子说：我这身体已死不足惜，所恋恋不舍者，只是削发之后无缘会见公子，实为遗憾，因此踌躇不决。今幸蒙佛力加被，去病延年，仍得拜见公子光临，心愿已足，今后便可放怀一切，静候阿弥陀佛召唤了。说罢，不免伤心泣下。源氏公子说：前日听说妈妈身上不好，我心中一直挂念。如今又闻削发为尼，遁入空门，更是不胜悲叹。今后但愿妈妈长生不老，看我升官晋爵，然后无障无碍地往生九品净土。倘对世间稍有执著，便成恶业，不利于修行，如是我闻。说着，也流下泪来。

    ①　此句出自《古今和歌集》：陋室如同金玉屋，人生到处即为家。

    ②　瓠花或葫芦花，日本称为夕颜。

    ③　僧官的最高级为僧正（其中大僧正最高，僧正次之，权僧正又次之），其次为僧都（分大僧都、权大僧都、少僧都、权少僧都四级），再下面是律师（分正，权二级），阿阇梨又在律师之下。

    凡是乳母，往往偏爱她自己喂养大来的孩子，即使这孩子有缺点，她也看成完美无缺的人。何况这乳母喂养大来的是源氏公子这样高贵的美男子，她当然更加体面，觉得自己曾经朝夕服侍他，也很高贵，竟是前世修来的，因此眼泪流个不住。乳母的子女们看见母亲这般光景，都不高兴。他们想：做了尼姑还要留恋人世，啼啼哭哭的，教源氏公子看了多么难过！ 便互相使眼色，交头接耳，表示不满。源氏公子深深体会乳母的心情，对她说：我幼小时候疼爱我的人，象母亲和外祖母，早已故世了，后来抚养我的人很多，然而我所最亲爱的，除了你妈妈之外没有别人了。我成人之后，为身分所拘，不能常常和你会面，又不能随心所欲地来访。然而久不相见，便觉心情不快。诚如古人所说：但愿人间无死别！他殷勤恳切地安慰她，不觉泪流满颊，举袖拭泪，衣香洋溢室中。乳母的子女们先前抱怨母亲啼啼哭哭，现在也都感动得掉下泪来，想道： 怪不得，做这个人的乳母，的确与众不同，真是前世修来的啊！

    源氏公子吩咐，请僧众再作法事，祈求佛佑。告别之前，教惟光点个纸烛①，仔细看看夕颜花的人家送他的那把扇子，但觉用这把扇子的人的衣香芬芳扑鼻，教人怜爱。扇面上潇洒活泼地写着两句诗

    夕颜凝露容光艳，　料是伊人驻马来。

    ①　纸烛是古代禁中所用的一种照明具，松木条长一尺五寸，径三分。上端用炭火烧焦，涂油，点火用，下端卷纸。

    随手挥写，不拘形迹，却有优雅之趣。源氏公子觉得出乎意外，深感兴味，便对惟光说：这里的西邻是哪一家，你探问过么？ 惟光心里想：我这主子的老毛病又发作了。但并不说破他，只是淡然地回答道：我到这里住了五六天，但因家有病人，操心看护，没有探听过邻家的事。公子说：你道我存心不良么？非也，只为关于这把扇子的事，想问问看。你给我去找一个知道那家情况的人，打听一下吧。惟光到那人家去向看门的人打听，回来报道：这房子的主人是扬名介①。听他们的仆役说：主人到乡下去了。主母年纪很轻，性喜活动。她的姐妹都是当宫人的，常常来这里走动。详细的情况，这做仆役的不知道。源氏公子推想：那么这把扇子是那些宫人用的。这首诗大约是熟练的得意之笔吧。又想：这些人身分都不见得高贵。但特地赋诗相赠，此心却很可爱，我倒不能就此丢开了。他对这些事本来是很容易动心的。便在一张怀纸上用不象他自己的笔迹写道：

    苍茫暮色蓬山隔，遥望安知是夕颜？

    写好后，教刚才摘花的那个随从送去。那人家的女子并未见过源氏公子，然而公子容貌秀美，一看侧影便可推想而知，所以在扇上写了诗送他，过了一会不见回音，正觉扫兴之际，忽然看见公子特地遣使送诗来，大为兴奋，大家就一起商量如何答诗，踌躇不决。随从不耐烦起来，空手回转了。

    ①　扬名介是只有官名两没有职务、没有俸禄的一种官职名称。这人是夕颜（即第35页头中将提到的常夏）的乳母的女婿。

    源氏公子教把前驱的火把遮暗些，勿使惹人注目，悄悄地离开了乳母家。邻家的吊窗已经关上，窗缝里漏出来的灯光，比萤火还幽暗，看了很可怜。来到了目的地六条的邸宅里，看见树木花草皆与别处不同，住处安排得优雅娴静。六条妃子品貌端庄秀丽，更非一般女子可比。公子到此，便把墙根夕颜之事忘记了。次日起身略迟，到了日上三竿之时，方始动身。他那容姿映着晨光，异常优美，外人对他的称誉确是名副其实的。今天归途又经过那夕颜花的窗前。往常赴六条时，屡屡经过此地，却一向不曾注意。只为了扇上题诗那件小事，从此牵惹了公子的心目，他想：这里面住的毕竟是怎样的人呢？此后每逢赴六条，往返经过其地，必然注目细看。

    过了几日，惟光大夫来参谒了。他说：老母病体始终未见好转，奔走求医，至今始能抽身前来，甚是失礼。谢罪之后，来到公子身边，悄悄地报道：前日受命之后，我就教家人找个熟悉邻家情况的人，向他探问。然而那人知道的也不很详细，只说五月间有一女子秘密到此，其人身分如何，连家里的人也不让知道。我自己有时也向壁缝中窥探，看到几个侍女模样的年轻人。她们都穿着罩裙，足见这屋子里有主人住着，要她们伺候的。昨天下午，夕阳照进这屋子里，光线很亮，我窥探一下，看见一个女人坐着写信，相貌实在漂亮！她似乎在沉思。旁边的侍女似乎在偷偷地哭泣，我看得很清楚呢。源氏公子微微一笑，想道：打听得更详细点才好。惟光心中想：我的主子身分高贵，地位尊严，然而年方青春，容姿俊秀，天下女子，莫不风靡。倘无色情之事，未免缺少风流，美中不足吧。世间愚夫俗子、藐不足数的人，看见了这等美人尚且舍不得呢。他又告诉公子： 我想或许可以多探得些消息，所以有一次找个机会，送一封信去，立刻就有人用熟练的笔致写了一封回信给我。看来里面确有很不错的青年美女呢。源氏公子说：那么，你再去求爱吧。不知道个底细，总觉得不安心。他心中想：这夕颜花之家，大约就是那天雨夜品评中所谓下等的下等，是左马头所认为不足道的吧，然而其中也许可以意外地看到优越的女子。他觉得这倒是稀世珍闻呢。