江涛说：“县委要组织纠察队，去警卫大会。你看那些人可以参加哩？”他又指着嘉庆，说：“这就是咱的纠察队长。”

    朱老忠说：“人有的是呀！咱有八十年的拳房底子，组织个纠察队不费难。”

    那天晚上，他找了严志和、伍老拔、大贵、伍顺。又在大严村、小严村、大刘庄、小刘庄，几个村庄上找了些学过拳脚、老实可靠的小伙子。从破柜头里找出三截鞭和铁镖，找出长枪大棍，要去当纠察队。

    第二天早晨，张嘉庆和江涛，走到朱老明那里，参加纠察队的人们在大柏树林子里等着，张嘉庆一到，朱老忠说：

    “看看咱这阵势儿怎么样？”

    张嘉庆点个头说：“不错！可不知道你们练过什么武艺？”

    伍老拔笑笑哈哈地说：“几般武艺倒是练过，就是放下手多年了。有老人朱老巩的时候，俺这儿就立了拳房。老人殁了，老忠大哥下了关东，拳房也散了。”

    朱老忠说：“可不知道咱这手脚还灵不灵？”他脱下大棉袄，只穿一个小褂，杀紧了褡包，向前走了两步。挺胸叠肚，两退并拢，两眼正视，闹了个骑马蹲裆式。两手把脚一拍，飞起两退，楞蹦站定脚跟，耍了一套拳。嘴不喘气，面不改色。

    人们鼓掌大笑，朱老忠也笑了说：“看看怎么样？”

    伍老拔笑哈哈地说：“好！称得起是老子英雄儿好汉！”

    朱老忠说：“英雄不英雄吧，反正退回十几年去，有三个五个人的，他到不了咱的跟前。”

    伍老拔闹了一套猴拳，大贵耍了一套长棍，三三五五，刀对刀，枪对枪，在大柏树坟里练起来。朱老忠问张嘉庆：“你看，咱这纠察队怎么样？”张嘉庆点了点头说：“好！咱这纠察队算有了门路了。”

    朱老忠一看张嘉庆，不过是一个不满二十岁的娃子，嘴上长出密密的黄毛椎。他取个笑说：“小伙子！你有什么武艺，年轻轻的，敢领导咱这农民纠察队？”

    张嘉庆说：“眼下我没有别的武艺，就是依靠这个玩艺儿。”他说着，掀开衣襟露出黝黑的枪把，叫朱老忠看了看，又放下衣襟盖上，说：“甭说别的，百步以内，说打他左眼不能打他右眼。一个大铜板扔到天上，伸枪穿个窟窿。行吗？”

    伍老拔笑哈哈地说：“嘉庆！跟你在一块跑的不少了，没见过你有这么大的本事，你可不能瞎吹！”

    朱老忠说：“张飞同志！你既然这么说，得表演表演，叫咱开开眼……”

    这句话没说完，天上飞过冯贵堂家一群鸽子，最后一只，带着风笛，呜呜地响着。张嘉庆伸枪要打，江涛走上去说：“嘉庆！你不能乱放枪。”严志和一手扳住他的胳膊，说：“不行呀，那是冯老兰的。”

    朱老忠把严志和往旁边一拉，说：“打的是冯老兰的，开枪！”

    张嘉庆手疾眼快，把手儿一甩，砰的一声，鸽子扑啦啦地掉下来。朱老忠张开大嘴呵呵笑着，说：“算了！算了！我朱老忠算是认识你了。那里来了这么一位楞大爷！”说着，他又颤着嗓子呵呵笑着。

    朱老明拄着拐杖摸过来，慢搭搭地说：“唉！四邻虽然没有民宅，晴天白日放枪可也得小心，咱这里不是成了秘密地方吗？”

    江涛也说：“你这人这么不加小心，老是不管不顾！”

    张嘉庆面不改色，笑嘻嘻把枪插回腰里，说：“怕什么？

    天塌了有地接着！”

    伍老拔说：“哈哈！你这咱什么都不怕了，一个人吃了饭，一家子算是都吃饱了，把两只脚跟一提，算是搬了家了，整个儿成了无产阶级。俺们多少还有两间土坯窝窝，还有老婆孩子在这里。”

    朱老忠把胸膛一拍，说：“看吧！舍着咱八十年的拳房底子，上城里去逛荡逛荡。”

    张嘉庆送走了江涛，每天晚上，把人们集合在柏林里，练习拳脚刀枪。讲解纠察队怎样保卫大会，讲说怎么样地在大会上保护领导人。

第三十七章

    腊月二十六，那天深夜里，有人骑着车子把江涛从别的县里带回锁井。二十七那天早晨，朱老忠套上一辆牛车，去赶城里大集。车上载着一个破躺柜，把纠察队的刀、枪、剑、戟，各种武器装在柜里，又装上几把子爆竹鞭炮。大贵拿着红缨枪坐在大柜上赶着车，纠察队的人们，三三两两地在车后头跟着。

    那天，青天黄地，万里无云。江涛吃过早饭，走到大严村去叫严萍。严萍跟江涛悄悄溜出来，手里拎个小竹篮，篮里盛着传单标语，盖着个红包袱。过了水塘，江涛从上到下看了看严萍，说：“不行，你得装扮装扮。”

    严萍问：“怎么装扮？”

    江涛打量着严萍，说：“大年集上，也选不出你这么一个。