冯贵堂满肚子不高兴，听得老爹叫，只好转回身来，问：

    “什么事？爹！”

    冯老兰说：“我这一辈子了，没妄花过一个大钱，没有半点嗜好。就是怞一袋叶子烟，喜欢个鸟儿。小严村严运涛和朱老忠家朱大贵，逮住一只出奇的鸟儿，我出到三十吊大钱他们还不卖给我。”真的，这人非常喜欢养鸟，他一天宁自少吃一顿饭，也要养一只体心的鸟儿。

    冯贵堂又问：“一只鸟儿，干什么值那么多钱？”

    冯老兰说：“鸟儿没有市价，凭值，值得还多！”

    冯贵堂抬起头想了想，又笑了说：“那个好说，咱一个钱不花，白擒过他的来。”

    当天下午，冯贵堂打发帐房先生李德才，上小严村去找严运涛，要这只脯红靛颏。李德才拿上一条大烟袋，蹒蹒跚跚地走到小严村，见了运涛就说：“运涛，今天有个事儿跟你商量！”

    运涛一看见李德才的脸色和架势，说：“什么事你说吧，大伯！”

    李德才拍拍运涛的肩膀头儿，仄起脸问：“你逮了一只鸟儿？”

    运涛说：“没有，是我兄弟他们逮住的。”

    李德才说：“这只鸟儿，冯家大院里说要，你送去吧！”

    运涛说：“大伯！你不是说‘君子勿夺人之所爱’吗？俺兄弟们希罕，不肯撒手。”说着，点着下巴，挤巴挤巴眼睛笑了笑。

    李德才说：“唉！孩子们！什么这个那个的，拿来送去吧！见了老头，我就说，‘是严运涛给你老人家送来的！’说不定，还有多少的好处呢！”

    运涛心上也想到，卖了这只鸟儿，对过艰苦的年月，有很大的好处，可是一想到大贵，他说：“那个不行，大伯！你不是说‘己所不欲，勿施于人’吗？人家不愿给就算了！”李德才说：“古语云：‘与人方便，自己方便。’要紧的地方还不在这里。比方说他一恼，你要种地，他不租给你。你要使帐，再大的利钱，他不放给你！”说着，拔起退就要往运涛家里走。运涛站在门口，扎煞起胳膊挡着路，说：“真的，鸟儿不在家，在大贵那里。”

    李德才气愤地瞪出眼珠子，呆了一会，悄默默地转过身子去找朱大贵。一进大贵家门，忠大伯在门口站着，见了李德才，笑了说：“野猫子进宅，无事不来。李秀才轻易不到我家，来！有什么事你说吧！”

    李德才说：“可就是，虽然是个邻居，你没到过我院，我也没到过你院。今天来，倒是有一桩小事儿。”

    忠大伯说：“什么事？”

    李德才问：“你家小子逮住了一只鸟儿？”

    听得门外有人说话，大贵拎着笼子跑出来，问：“谁问我的鸟儿？”

    李德才摆了摆手儿，说：“来！我看看！”他把笼子拎在手里，翻过来看看，掉过去看看，絮絮叨叨地说：“这鸟算不了什么贵样。”

    忠大伯说：“不算贵样，管保你这一辈子没见过。”

    李德才说：“冯家老头喜欢这鸟，你送给他吧！”朱大贵把眼一瞪，说：“嘿！那是怎么说的，说了个轻渺！”

    李德才说：“他是锁井镇上的村长，千里堤上的堤董，没的要你只鸟儿还算欺生怎么的？你们才从关东回来，办事要顺情合理，随乡入乡，别学那个拐棒子脾气！”

    这件事，要是出在锁井镇上别人，送个人情也就算了。可是出在朱大贵身上，他可就是不那么办。他把两只脚一跺，直声地说：“我就是不送给他，他不是俺朱家老坟上的祖宗，俺孝敬不着他！”

    李德才听朱大贵口出不逊，镇起脸来说：“他不是你坟上的祖宗，他可是锁井镇上一村之主！”

    大贵红着脸，喷着唾沫星子跺得脚通通地响，向前走了两步，气呼呼地说：“土豪霸道！他霸产、霸财、霸人，还要霸到我的鸟儿身上？他霸道，他敢把我一嘴吃了！”

    李德才一听就火了，拍打着屁股趋-上去，说：“嗯！他霸谁家产来？霸谁家人来？你嘴里甭砸姜磨蒜，给不给鸟儿，你讲明白！”

    大贵说：“你欺侮别人行了，欺侮我朱大贵就不让！”

    李德才说：“别满嘴里喷粪，谁欺侮你来？”

    大贵说：“你倚势力压人！我从关外走到关里，就是没怕过这个。”

    李德才说：“甭说废话，这鸟儿你给不给吧？”

    大贵咬定牙根说：“我不给，我不给，我不给定了！”

    李德才说：“你们这庄稼人们真不情理，一个个牲口式！不给好说，那我就回去照实说了。哼！别卖后悔，走着瞧吧！”

    说着，头也不回，下了坡绕到苇塘里踉踉跄跄地走了。