小广灵不光能抽烟，还喜欢喝酒，到矿院的大食堂吃饭时，总要顺路买一瓶酒，边啃干馒头边用嘴对着瓶子吹。工人们里头有的是酒鬼，见小广灵独自一人躲在角落里有滋有味地享受，先是一两个人凑过来打秋风，直到这张桌子再也坐不下为止，角落倒成了全食堂最红火最引人注目的中心舞台了。一桌人，一瓶酒，当然不够，甚至后头凑过来的人还没闻到酒味就剩下了一个空瓶子。于是有人提议，每人拔一块钱，再去买几瓶，顺便买点下酒之类的油炸大豆或花生米。都是好酒者，没人反对，一两个糖公鸡听说喝酒还得分摊钱，就假装去打热水，端着半饭盒水坐到了别的桌子上。有人没交现金，用饭票顶，反正都是钱，矿院外边的几家小卖铺都乐意收，一举两得的美事，他们盼都盼不到。他们想买饭票，食堂不卖给，工人们都有限制，何况别人？如今有了矿工们买酒的饭票，大食堂5分钱一个二两面的馒头，他们也尽可以买。喝酒人中，有上二班的，有上夜班的，因为喝了酒误了上班的，也有因为带醉上班出了事故的……矿上看见这股愈演愈烈的歪风邪气，专门还召开过一次职工大会，严禁工人班前喝酒和酒后下井。

    不让光明正大地喝了，小广灵干脆吃饭也不去大食堂了，见谁要去吃就让给捎回来，多数时候这项差使就落在王平身上。为此，两个人的饭钱就成了一本糊涂帐。后来，小广灵每月开了支，第一件事就是先拿出30块钱交给王平，让他先把饭票买好，锁到两个人共用的一只木头箱子里。

三

    王平和小广灵所在的运输队，战线拉得很长，从煤场的一部铁溜子开始，到漏煤眼倒斗子的翻轮，再到河沟对面的大绞车房，一直到井下车场的挂钩工，通往盘区的两部小绞车，以及两个跑钩工，一般一个班最少也得二十来个人才能拉开战线，填够岗位。王平是新工人，先在场上培训一个阶段翻倒黑牛车，就被配到井下当跑钩工，他虽然和小广灵在一个队一个班，也不一定每天能在一起做营生。

    有一次，王平和另外两个外地来的挂钩工坐在井下车场的躲避洞天南海北地瞎聊。王平问一个河北人，听说雁门关在你们河北，是不是大雁真的飞不过去？两个人把王平的无知好一顿嘲笑，说你真是只呆鹅，雁门关明明在你们山西的代县，咋能飞到了河北？山海关才在我们河北呢！王平猛然觉得自己见识的世面是如此狭窄,好歹还是个高中生呢，自己去过最大的地方也就是念高中时的县城，最远也就是来到这座煤矿，闲下无事时，得多看看书了，干煤矿终究不是自己的最终归宿。

    黄土坡是个村名，也是乡政府所在地，矿区在村东的一条沟岔中开了煤矿，因此名字就叫黄土坡煤矿。这里是整个一条大河沟的中间部位，从109国道东西向岔开一条道，向南过一座大桥，就进入了沟口，沟的两侧崖下星罗棋布着大大小小五六十座煤窑，有村办矿、乡办矿、区办矿、市办矿、矿务局办的大型矿。黄土坡煤矿属矿区办的矿，规模正好处于中间，地段也处在沟的中段。再往里走三四里，就是矿务局所属的马矿，财大气粗，人员众多，设备先进，待遇优厚，附属的服务公司也遍布在周围的各个角落。

    这是一条乌金翻滚的大煤乡，也是一条财源翻滚的淘金场，来自全国各地，操各种方言的人，纷纷来到这里，做着各种各样的发财梦。煤乡的周边分布着二三十个村庄，五六十个窑门的工人，加上不断涌进来的各种商贩、买卖人，保守估计也有二十多万人。

    各个窑门的工人们下班后无所事事，除了睡觉吃饭喝酒，就会三个一群五个一伙地满市场游荡，有时两伙人就会擦出火花，狠狠地干一架。王平逛街时，看到打架就觉得头晕目眩，心惊肉跳，别人生怕看不清热闹，拼命往前挤，他却害怕看到流血的场景，直往后退，直到将脚步停留在报刊亭子旁边或街上的一家家小书屋里。进了这种地方，同样是个琳琅满目的商品世界，所不同的是架子上摆满了各种书报杂志，情杀、暴力、传奇占据了大量的书架，纯文学书籍只能龟缩在一个个不起眼的角落。部分矿工为了消磨业余时间，首选的自然就是这些吸引眼球的书。王平宿舍的人有时候就会买些这样的书报带回去，你争我夺地过眼瘾。他进来只想选点有思想有品位的书看看，常常难以选到中意的书籍。看到摊主怀疑不满的眼光，终于下定决心赌气似地专拣砖头厚的书买一两本。常常买回去没看几页，等他下班后想再看时，已经如黄鹤一样渺无踪影了。即便顺藤摸瓜终于从别的宿舍找到时，已经像古人传下的奇书一样残破不堪了。

     有一次，王平在街上的一个小书摊上，意外地买到一本盗版《周易》，错别字很多，印刷也很粗糙，看了一阵后，不知所云，也没往箱子里锁。下了班，书还在，好长时间，就这么随意地在宿舍里的角落呆着，没人感兴趣。

四

    运搬队三天两头地走人再进人，很少有干三五年以上的。都是临时工，上一天班挣一天钱，也没啥前途。有门路的人进来干不了几天，看到时间又长挣钱又少，就另找挣钱的门路去了。人们的心情都很浮躁，总是这山望见那山高，总想干些苦轻钱多的营生，总想着一夜成为暴发户，每天都会滋生出一些梦想家和冒险者。真正能够心平气和、满足现状的人少之又少。比较而言，比起回采铲煤工，运输队尽管挣的钱少，但苦轻也相对安全，依然有一多半没有别的出路的人每天都在勤勤恳恳地上着班。