周恩来的这一步闲棋下得不错。熊向晖在胡宗南身边“闲置”了多年，终于在关键的时刻，发挥了关键的作用。三月二日夜，乘胡宗南外出，熊向晖把胡宗南的作战计划背熟。翌日夜，熊向晖秘密来到西安新华巷一号，把绝密情报告诉中共地下党员王石坚，由王石坚的无线电台把胡宗南的作战计划发往延安，发到了毛泽东手中。这样，毛泽东迅速得知，胡宗南定于三月十日拂晓，对延安发起闪电总攻。胡宗南手下的十五个旅的部署、进攻路线，毛泽东也了如指掌。    

    毛泽东于三月六日以中共中央军委的名义发出电报，通报了胡宗南的作战计划，并指出:“此次胡军攻延带着慌张神情，山西仅留四个旅，西兰公路及陇海线均甚空虚，集中全力孤注一掷，判断系因山东及冀鲁豫两区失败，薛岳去职，顾祝同调徐，胡宗南实际上主持郑州军事，急欲抽兵进攻豫北，故先给延安一个打击。”《中共中央文件选集》，第十六册，中共中央党校出版社一九九一年版。三月七日，熊向晖又密告王石坚，胡宗南的总攻延安时间推迟三天，为的是等美军驻延安观察组撤离。这时，王石坚告诉熊向晖，上次去电延安之后，延安已复电，说已把胡宗南作战计划呈报毛泽东、周恩来，他们称赞“很及时、很得用”。果真，胡宗南部队在三月十三日晚，进入预定位置，十四日拂晓发起总攻击。紧接着，熊向晖又密告延安，此时胡宗南的作战方式是:“采取‘蛇蜕皮’、‘方阵式’进军方法，派前卫占领阵地，依次掩护本队前进，前尾相顾，左右相连，走山不走川，遇小股敌人即行歼灭，遇大股敌人可先绕道，吸引于延安附近围歼。”如此这般，毛泽东对胡宗南的动向，可谓一清二楚。面对胡宗南南、西、北三路大军的进攻，毛泽东用了林冲的战略，避其锋芒，让他一步。根据“存人失地，地终可得”的原则，毛泽东作出重要决策:放弃延安！三月十九日清晨，胡宗南部队攻入延安时，延安已是一座空城。胡宗南兴高采烈地给蒋介石发去“光复中共赤都”报捷电报:“我军经七昼夜的激战，第一旅终于十九日晨占领延安，是役俘虏五万余，缴获武器弹药无数，正在清查中。”胡宗南的电报所称“七昼夜的激战”、“俘虏五万余”，乃系虚构。因为毛泽东让他一步，早已作撤离延安的准备，胡宗南一路顺风，并无“激战”，也无大批俘虏。接到胡宗南的电报，蒋介石自然比胡宗南更为兴高采烈。蒋介石在翌日晨，发布嘉奖电:宗南老弟:将士用命，一举而攻克延安，功在党国，雪我十余年来积愤，殊堪嘉尚，希即传谕嘉奖，并将此役出力官兵报核、以凭奖叙。戡乱救国大业仍极艰巨，望弟勉旃。中正蒋介石的“雪我十余年来积愤”一句，道出了他内心的真话！    

第九部分：国共决战毛泽东笑谓胡宗南“骑虎难下”

    南京一片欢腾。《中央日报》以头版头条报道“国军收复延安”的消息，并发表社论《国军解放延安》。街头挂起青天白日满地红之旗，贴着“庆祝解放延安”、“庆祝陕北大捷”大标语，鞭炮声此起彼伏……此处颇有意思的是国民党也用“解放”一词。“解放”一词，其实古已有之，《三国志·魏志·赵俨传》中，便有:“俨既囚之，乃表府解放。”蒋介石的“解放”，是指从中共手中夺回之意。毛泽东更为常用“解放”一词，则是指从蒋介石手中“解”而“放”之。中共中央的机关报，那时叫《解放日报》；理论刊物叫《解放》周刊。国共决裂之后，中共军队不再称“八路军”、“新四军”，而是改称“中国人民解放军”……就在“国军解放延安”的一片欢呼声中，陈诚在二十日举行记者招待会，声称:“余曾有言，如果真正作战，只需三个月即可击破共军主力，但过去是因和谈关系，国军多是挨打。”陈诚还说，今后“非至共军全部解除武装不止”。三月二十一日，蒋介石又致电胡宗南，把“雪我十余年来积愤”，延伸为“雪二十一年之耻辱”，把账算到了一九二六年！蒋介石的电报称:“延安如期收复，为党为国雪二十一年之耻辱，得以略慰矣。吾弟苦心努力，赤忱忠勇，天自有以报之也。时阅捷报，无任欣慰。各官兵之有功及死伤者应速详报。至对延安秩序，应速图恢复，特别注意其原有残余及来归民众与俘虏之组训慰藉，能使之对共匪压迫欺骗之禽兽行为，尽情暴露与彻底觉悟。十月后，中外记者必来延安参观，届时使之有所表现，总使共匪之虚伪宣传完全暴露也。最好对其所有制度，地方组织，暂维其旧，而使就地民众能自动革除，故于民众之救护与领导，必须尽其全力，俾其领略中央实为其解放之救星也。”据熊向晖回忆，胡宗南进入延安，他陪同“参观”。在枣园，胡宗南步入毛泽东住过的窑洞，看得很仔细。他居然拉开毛泽东的书桌抽屉，细细检视。他发觉，抽屉里有一纸条。拿起一看，上面写着:“胡宗南到延安，势成骑虎。进又不能进，退又不能退。奈何！奈何！”胡宗南看毕，也忍不住大笑起来。    

    据熊向晖在胡宗南身边多年观察:“合乎他心意的，他哈哈大笑；道出他心病的，他也哈哈大笑。”毛泽东的“势成骑虎”这句话，正是一语道破了胡宗南的心病。确实，胡宗南在攻占延安之后，陷入了进退两难的地步。毛泽东对付胡宗南，采用了“蘑菇”战术。如他所言:“如不使敌十分疲劳和完全饿饭，是不能最后获胜的。这种办法叫‘蘑菇’战术，将敌磨得精疲力竭，然后消灭之。”《毛泽东选集》，第四卷，一二二二至一二二三页，人民出版社一九九一年版。