“喂，各位好。”柏尼招呼他们。奇克的眼睛眯缝着。这位孟多萨看起来不大对劲……他在哪里见过这个人？ 

　　“这一次我们带朋友来了，可以吗？”艾斯比说，但并非征求他的同意。 

　　“失陪，奇克，我得过去一下。”柏尼说着，滑下吧台椅，随艾斯比及孟多萨走进后面的分隔问。奇克眉头紧锁。正当他就要想出是哪里不对劲，以及可能是在哪里见过孟多萨时，电视上的一则消息吸引了他的注意力。万加斯也逗留在吧台前紧盯着屏幕不放。 

　　“嘿，老兄！”艾斯比呼唤道。万加斯挥手做出等一下的手势。像其他人一样，他对104号班机天使大感兴趣。根据第4频道的说法，某些宗教团体宣称他真的是上帝派来的天使，宣布地球末日就要来临。 

　　“第4频道电视台经理卫查理现在要做一项特别宣布。”播音员郑重地说，接着屏幕上出现一位秃头男子。 

　　“各位晚安，”卫查理说，“第4频道的人，像各位一样，深深受——” 

　　“老天！快来吧！”艾斯比不耐烦地招呼道。 

　　万加斯点点头，慢慢退向分隔间，眼睛仍盯着屏幕。分隔间里，柏尼将葛吉儿的信用卡摊在桌上供其他人检视。 

　　“这里有几张？8张？10张？”艾斯比问。 

　　万加斯滑进分隔问。“他们提供他100万美元奖金。”他宣布。 

　　“谁？”孟多萨问。 

　　“援救坠机的那个家伙。” 

　　“都在这里了？只有8张？” 

　　但是柏尼突然不再注意那些信用卡了，他的注意力被万加斯吸引了过去。“什么援救坠机的家伙？” 

　　“那个救了整架飞机、只有一只鞋的无名氏。第4频道要给他100万做独家专访。” 

　　三个拉美人嘲弄地大笑。但是柏尼的眼睛倏地睁大了，耳中似乎突然听到了金喇叭的奏鸣。 

　　天上的金色帷幕慢慢升起，露出潘柏尼，那个英雄，104号班机天使，躺在丝垫上，把玩那100万现钞。他的脚上套着一双崭新的休闲鞋。噢，多美妙的梦境，毕生难得的幻想，而它就要实现了。 

　　“喂，老兄，我们在做生意呢！”艾斯比喝斥道，看出柏尼已经分了心。“你还有吗？” 

　　屏幕上，卫查理仍在阐述，但现在只有柏尼在倾听。“这个奖金没有任何条件。他只需要得到我们的记者葛吉儿及其他曾和他接触过的乘客的认同，承认他就是那个勇敢救——” 

　　“你还有没有？”艾斯比逼问道，俯在桌上试图拉回柏尼的注意力。 

　　“噢，没有了。”柏尼心不在焉地说。他的视线胶着在吧台上方的电视上，肾上腺素直冲脑门。他必须赶快去电视台。他们正在谈论他，他们正在等他，等待潘柏尼，救难英雄，手上捧着100万现钞等他去领取。100万哪，他所有的麻烦均将迎刃而解。“都在这里了。”他告诉艾斯比。 

　　“我们是警察，你被捕了。”万加斯宣布道，一面掏出警徽。艾斯比和孟多萨将柏尼拖出分隔间要给他戴上手铐。事情发生得太快，柏尼一时没能领会。在想象中，他的一只脚已经跨进电视台，而他已经在数钞票了。 

　　“嘿，怎么搞的？”柏尼在恍惚中尖声质问。 

　　“你有权保持沉默，你有权——”艾斯比开始宣读柏尼的权利，但是柏尼却猛烈挣扎着。 

　　“嘿，少胡闹了！”柏尼喝斥道，“你们知道我是谁吗？你们可知道我从哪儿弄到那些信用卡的？我就要有100万美元的进账了！我就是那个——” 

　　“你有权联络一位律师。”艾斯比继续念下去，根本没听潘柏尼的叫嚷。冷硬的手铐锁住了柏尼的百万美元的手腕。 

　　现在我知道我在哪儿见过这家伙了，奇克想，他是便衣警探，我早该想到的。 

　　三位便衣警探押着柏尼出门，他犹自呼喊着要求公理。奇克从没见过他如此歇斯底里，脸上的表情显然表明“这种事不可能发生在我身上”。 

　　“奇克，打电话给我的律师！”柏尼尖叫道，“他们不能这么做。荒唐！陷害！老天爷，我就要得到100万美元了！” 

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14

　　第4频道悬赏100万邀请那位神秘男子出面的消息成了全国每家报纸、电视台、广播公司的头条新闻。“神秘客”、“104号班机天使”只是大众给他取的昵称中的几个。一夜之间，沙奇拍到的那张无名英雄映着熊熊火球的定格照片成为全美家喻户晓的经典之作。聪明的生意人急急生产印有那幅图案的T恤衫，三天内45万件销售一空。甚至有人传出要制作救难英雄玩偶的消息。 

　　素来寂寞或厌倦了手边朋友的人只需要宣布他想捐出100万美元，一小时之内，他的新朋友会多得数不完。就算他进一步将范围缩小到男人，而且是穿10号B型鞋、能提供推翻不了的证据证明自己就是那个104号班机天使的人，他仍会看到一群暴民。他们或高或矮，或黑或白或黄，甚至可能是各种年龄的女人及小孩。他们只有一个共同点：每个人的手全指向那笔百万美元捐款。 

　　葛吉儿既震惊又困惑地瞧着排成长龙的人们。她没料到会有如此庞大的人潮；电视台的安全警卫要这群前来领赏的暴民在楼下大厅排成一列，并且来回巡逻维持秩序。但是吉儿必须穿过他们才能走到电梯，那可是一项严格的考验。这些人都是从哪儿来的？