1930年,巴巴毕业于布加勒斯特大学哲学系,1934年进入雅西艺术学校开始系统学习美术。从1941年起，他开始崭露头角，经常参加国内举办的一些展览会。1943年，他的《从田间归来的农民》在国内展出，这幅作品显示了他的才能，赢得了观众的好评。

第二次世界大战后，在人民取得政权的年代里，他的艺术更加成熟，蜚声国内外。共和国授予他人民艺术家称号，并被选为艺术科学院院士。苏联和民主德国也都授予他荣誉院士的称号。

巴巴的艺术，富有人情味,人物形象来自于生活,显得真实自然，亲切动人。

他是一位色彩大师，色调精致微妙，富有变化，光与色完全融合在一起。代表作有《在田间休息》(1954)、《农民》(1958)、《炼钢工人》(1960)、《工人肖像》(1961)等。

前两幅画描绘了解放前农民悲惨生活的情况，画家在塑造农民形象时显然继承了N.格里戈雷斯库的优秀传统，重点不在于表现某种戏剧性的情节、而是在着力表现人，表现人的内心丰富情感。在战后，他描绘现代工人形象时，同样是在努力表现工人阶级的坚强气质和高贵的品德。

柯尔尼留·巴巴属于那种生来就不愿随波逐流的艺术家。尽管罗马尼亚的美术国民族和文化的影响一直崇尚法国的艺术，到了20世纪50年代又受到前苏联画风的影响，但巴巴却是从西班牙画家格列科、戈雅和荷兰画派的伦勃朗那里汲取了营养，着力于表现生活中的真实和苦难。他也继承了罗马尼亚近现代绘画中那种沉峻、重黑派的特点，并改变了原来的忧郁情结，而融入了他自身深沉大器的气质，形成了富有内在的坚实性和高贵性的绘画风格。他将现实主义的写实技法与现代主义的表现方法结合起来，创造了单纯、概括、变形、写意和象征相结合的丰富画面，从而享誉罗马尼亚画坛。60年代，巴巴的作品被介绍到中国，他那富有力度和个性的表现使中国无数的美术爱好者着迷，到现在人们还记得那些像钢锭一样的工人和像麦垛一般的农妇。巴巴曾经影响了中国的一代画家。