“先生，我就是為這件事來的。湯普森院長，經濟補助是你負責的吧？” 

“是啊，不過事情有點奇怪。令尊——” 

“他已經不相干了，先生。” 

“你說什么？”湯普森院長摘下眼鏡，用領帶擦了擦。 

“我和他發生了一點矛盾。” 

院長重新戴上眼鏡，朝我看看，臉上是一副毫無表情的表情，你不當院長就別想有這樣的功夫。 

“那真是不幸，巴雷特先生，”他說。是誰的不幸？我真想問。這家伙惹得我漸漸火起來了。 

“是啊，先生，”我說。“真是不幸。可這也就是我所以要來找你的原因，先生。我下個月就要結婚。暑假我們打算都去干點事。以后詹尼——就是我的妻子——打算到一所私立學校去教書。生活是可以解決了，可是學費還是沒有著落。貴校的學費是相當貴的，湯普森院長。” 

“嗯——對，”他回答說。可是沒有下文了。這家伙听懂了我話的意思沒有？他到底以為我是干什么來的？ 

“湯普森院長，我想申請一份獎學金。”我直截了當說了。這是第三遍了。“我的銀行存款是個零，可學院已經同意收我做研究生了。” 

“哎，對了，”湯普森先生想出了對策。“申請經濟補助的最后期限早已過了。” 

這狗雜种，到底要怎樣才能滿意？莫非他是要把那些不愉快的細節摸清楚？難道他還想套出點什么丑聞？他到底要什么？ 

“湯普森院長，我報名的時候，根本不知道會發生這樣的事。” 

“話是不錯，巴雷特先生，不過我也必須奉告，我認為學校當局絕對不應介入家庭糾紛。何況又是一場相當使人為難的家庭糾紛。” 

“好吧，院長先生，”我說著就站了起來。“我懂你的意思了。不過，你們法學院想添一座巴雷特堂，要我去向我爸爸搖尾乞怜，對不起，這是休想。” 

我轉身就走，臨走還听見湯普森院長在那里咕噥：“太不像話了。” 

他說得對极了。 

爱情故事十一

十一 

詹尼弗是在星期三領受學位的。遠遠近近的各門親戚紛紛從克蘭斯頓和福耳河城來了（有一位姑媽還是從克利夫蘭赶來的呢），大家都會集坎布里奇，參加她的畢業盛典。根据事先商定，介紹的時候我不算她的未婚夫，詹尼也不戴訂婚戒指：這樣，回頭參加不上我們的婚禮，大家就是生气，這气至少也可以遲生几天了。 

“克拉拉姑媽，這是我的男朋友奧利弗，”詹尼就這樣說。往往還要補上一句：“他大學還沒有畢業。” 

親戚們當然都要你捅捅我，我推推你，交頭接耳，甚至公然猜測，但是他們從我們兩人嘴里可掏不出一點明确的消息——從菲爾那里也探听不到。菲爾也可以省得去談論無神論者的愛情問題了，我看這是他挺樂意的。 

到星期四，我得到了哈佛的學位，跟詹尼學歷相等了——而且跟她一樣，也是“成績优异”。我還是班司儀，憑這個資格，我要率領全班畢業同學就座。這就是說，連那些超等生，那些“超超天才”，也都要跟在我的背后。我激動得真想跟這些才子們說，我今天做了你們的領隊，這就完全證實了我的理論：在狄龍体育館練一小時功，抵得上在威登納圖書館看兩小時書。不過我還是忍住了。高興，還是大家一起高興吧。 

我不知道奧利弗·巴雷特第三有沒有來。舉行畢業典禮的那天上午，哈佛園里有一万七千多來賓，我總不見得拿望遠鏡一排排去找吧。發給我的兩張家長入場券，不用說，我給了菲爾和詹尼。不過，老石面人是校友，他自然也可以進來跟二六屆校友坐在一起。可是他有什么必要來呢？我是說，銀行不是還要開門營業嗎？ 

婚禮就是在那個星期的星期天舉行的。我們所以不請詹尼的親戚來參加是有原因的，因為我們實在感到擔心：我們的婚禮上取消了圣父、圣子和圣靈，那些一貫虔誠的天主教徒恐怕要受不了。結婚的地點是在菲利普斯·布魯克斯樓，那是哈佛園內靠北邊的一座古老的建筑。大學里唯一神教派牧師蒂莫西·布勞維爾特主持婚禮。雷·斯特拉頓當然也來了。我還請了埃克塞特中學時代的一位好朋友杰里米·內厄姆，他情愿不進哈佛而進了阿默斯特學院１。詹尼請了布里格斯堂的一位女朋友，也許是出于怀舊之情吧，她還請了“保留書”借書處的那個缺少點靈气的高個儿同事。當然還有菲爾。 

１馬塞諸塞州內地一所歷史悠久的大學。 

我請雷·斯特拉頓照看菲爾。我是說，要盡量設法不讓他感到緊張。可斯特拉頓自己也不是那么沉得住气的！他們倆站在那儿，都顯得不自在极了，見了對方倒只有暗暗加深了自己原有的憂慮，擔心這場“自己來辦的婚禮”（按照菲爾的說法）會像斯特拉頓一再預言的那樣，“出個要命的大洋相”。原因只為詹尼和我要當面相對說几句話！其實那年春天詹尼的一個樂友瑪麗婭·蘭德爾同一個叫埃里克·利文森的美術設計學生結婚時，我們已經見到過這种儀式了。這种儀式确實挺美的，實際上我們當時就已經決心要仿效了。 

“你們兩位准備好了沒有？”布勞維爾特先生問。 

“都好了，”我代表我們兩人說。 

“朋友們，”布勞維爾特先生向來賓們說，“我們今天來為一對男女結為夫婦作個證。讓我們來听听他們想要在這個神圣的時刻念些什么詩句。”