蒂普认为没必要回答他的问题，因为他知道稻草人正等着他的帮助。于是，他小心翼翼地把稻草从国王的身体里和腿里取出来，铺在地上让太阳晒干，又把那身湿衣服晾在木马身上。

“如果水能毁了南瓜的话，”杰克深深地叹口气说道，“那我的日子就没有几天了。”

“我还从来没见过水毁了南瓜的，”蒂普说道，“除非是煮开的水。只要你的脑袋没摔坏，我的朋友，你就一点事也没有。”

“啊，我的头一点都没摔坏，”杰克高兴地说。

“那就别着急了，”男孩子说。“过份地担心反而把猫杀了。”①“那么，我应当高兴，因为我不是一只猫，”杰克严肃地说。

太阳很快就将他们的衣服晒干了，蒂普使劲抖了抖陛下的稻草，好让阳光把所有的潮气都吸干，使它恢复到原来那样又干又松。等一切都弄好了以后，他把稻草人又装成原来的形状，把他的脸也弄平展了，使得稻草人看上去还是那副愉快、轻松的表情。

“太谢谢你了，”国王高兴地说道，并在地上来回走了几趟，他发现自己被重新装得很好。“当个稻草人有几个非常有利的优点，只要你身边有个好朋友来帮你修理一下被损坏的地方，那你就不会发生很危险的事情。”

“我不知道太阳会不会晒裂南瓜呀，”杰克又用一种焦急的语气问道。

“不会——不会的！”稻草人高兴地说道。“我的孩子，你唯一需要担心的是年老，当你金色的年轻时代一过，那我们就得很快分手了——不过，你也用不着为它着急，当我们发现这一点，就会告诉你的。现在来吧！让我们继续我们的旅行吧。我太想早点见到我的朋友铁皮樵夫了。”

于是，他们又披上木马，蒂普紧紧抓着木棍，南瓜人紧靠在他身上，而稻草人用两只胳膊紧紧地抱着杰克的木头身子。

“慢慢走罢，因为现在没有被迫赶的危险了，”蒂普对他的木马说道。

“好吧！”木马用很生硬的语气答道。

“你的嗓子变哑了吗？”南瓜人有礼貌地问道。

木马生气地阔步前进，并转动一只有节疤的眼睛往回看着蒂普。

“你瞧。”他咆哮着，“当别人侮辱我时，你为什么不来保护我呢？”

“我当然要保护你！”蒂普平静地说。“不过，我知道，杰克并不想伤害你。再说，我们也不该吵架呀，你懂吗？我们都是好朋友呀。”

“我与那南瓜人再没什么来往了，”木马恶狠狠地说，“他的脑袋那么容易丢，我才高兴呢。”

对这种话似乎没什么要回答的，就这样，大家默默地走了一段路。

过了一会儿，稻草人说道：

“这个地方使我想起了过去的日子。那是在这多草的小山头上，我曾经把多萝茜从西部坏巫婆放出的大马蜂中救了出来。”

“那些大马蜂伤害南瓜吗？”杰克惊慌地向四处看去。

“它们全死了，现在没事了，”稻草人答道。“而且，尼克?乔波就是在这里战胜坏巫婆的大灰狼的。”

“谁是尼克?乔波呀？”蒂普问。

“这是我的朋友，铁皮樵夫的名字。”稻草人陛下答道。“而这里就是那些有翼的猴子抓住和绑我们的地方，可小多萝茜逃跑了，”又走了一会儿，他继续说道。

“有翼猴子吃南瓜吗？”杰克吓得打了一个冷颤问道。

①这是一句成语，意译为“忧虑伤身”。——译者注“我不知道，不过，你也用不着着急，因为，那些有翼猴子现在都是格琳达的奴隶，她有顶金帽子，靠它来指挥它们，”稻草人沉思着说道。

这时，国王陛下陷入对从前的冒险事件的回忆之中了。木马一摇一摆地走过这片鲜花盛开的地方，载着它的骑士们迅速地前进着。

* * *

暮色开始降临了，慢慢地，黑夜笼罩了四周。蒂普叫木马停下来，他们全都爬下了马。

“我太累了，”男孩用微弱的声音说道，“这儿的草地又软又凉快，让我们就在这儿躺下，睡到天亮吧。”

“我不会睡觉，”杰克说。

“我也从不睡觉，”稻草人说。

“我连睡觉是什么东西都不知道，”木马说道。

“可是，我们得为这个可怜的孩子着想呀，他是血、肉和骨头组成的，已经累了，”稻草人提议道，还是他通常那种沉思的表情。“我记得，小多萝茜也是这样的。每到晚上都是她睡觉。我们整夜坐着。”

“对不起，”蒂普温和地说道，“可我实在支持不住了，而且，我还非常的饿！”

“这又是一个新的危险！”杰克阴郁地说。“我希望你不会想吃南瓜吧。”

“不，除非把它做成馅饼，”男孩笑着答道。“所以，用不着怕我，杰克朋友。”

“南瓜人简直是个胆小鬼！”木马责备道。

“如果你知道你会被毁了的话，你也会是个胆小鬼的！”杰克生气地反驳道。

“好了！昧耍　钡静萑怂担拔颐遣灰臣芰恕Ｎ颐敲扛鋈硕加凶约旱娜醯悖装呐笥衙牵裕颐怯Ω枚辔鹑俗畔搿６遥热徽饪闪暮⒆佣隽耍置挥卸鞲裕俏颐蔷透帽３职簿玻盟煤盟酰蛭呕八档煤茫艘凰啪突嵬羌⒍觥！?

“真谢谢你！”蒂普感激地说道。“尊敬的陛下，你既是聪明人，又是好心人。”

说完，他就在草地上躺了下来，用稻草人的身体当枕头，很快就进入了梦乡。

一个镀镍的皇帝

天刚亮，蒂普就醒了，稻草人已经先起来，用他那笨拙的手指从附近的树丛中采来了两捧熟透的草莓。男孩子高兴地吃了这些草毒，享受了一顿丰盛的早餐，然后，这一小队人马又开始了他们的旅行。

骑马走了一个小时以后，他们到达了一座小山顶，从那里，他们隐约看见了温基斯城和从一群比较质朴的房屋中露出的皇帝宫殿的高大的圆屋顶。

一看到这个景象，稻草人立即变得非常活跃，大叫道：“又可以见到我的老朋友铁皮樵夫了，我是多么高兴呀！我希望他治理他的人民比我要成功得多！”