“这样，大家伙就会互相妨碍……” 

他们三个人都站在窗口处…… 

母亲站在他们俩的身后，听到他俩的谈话之后，心中不由得萌发一种混乱的感情…… 

“我也去！”母亲忽然开口说。 

“为什么？”莎夏问。 

“亲爱的，我也去！也许会出乱子！您不要去！”尼古拉劝说道。 

母亲望了望他，把声音放低了些，但是语气却更固执更坚定了： 

“不，我要去……” 

他们飞快地互相望了一眼，莎夏耸耸肩膀释放然地说： 

“我明白……” 

她转过身来对着母亲，挽起她的手臂，身子靠着她，用率直的、让母亲听起来觉得很亲切的声调说： 

“不过我还是要对您说……” 

“亲爱的！”母亲伸出发抖的手搂住了莎夏，嘴里请求般地。“带我去吧，……我不会妨碍您的！我需要去。我不相信能够那么样逃走！” 

“她也去！”莎夏对尼古拉说。 

“这是您的事！”他低着头并不多说什么别的话。 

“我们不能一起走。您从空地上走，到菜园那边去。在那儿可以看见监狱的围墙。可是，若是有人盘问你在那干什么的话，你怎么应付呢？” 

母亲当下就高兴起来，她用确信的口气回答说： 

“总能找出话来敷衍的！你放心！” 

“您可别忘了，监狱里的看守是认识您的呀！”莎夏提醒着母亲。“假使他们看见您在那边，那么……” 

“我不会让他们看见！”母亲欢喜地说着，显得非常有把握。 

在她心里，一向都不怎么热烈地微微燃放着的希望，突然就病态般地，十分明亮地燃烧起来了，使她非常兴奋…… 

“或许，他也会……”她麻利地换着衣服，心里这样想。 

一小时之后。 

母亲到了在监狱后面的空地上。 

大风围着她飞舞，鼓起了她的衣服，不停地撞在了上冻的土地上，凶狠地摇撼着母亲走过的菜园的破栅栏，又反复冲击着监狱那不很高的围墙，然后滚进墙里去，卷起了院子里的喊声，把这些喊声吹得四散开去，再抛到天空之中。 

天空上的白云很快地飞了过去，露出了不大的青天。 

母亲身后是菜园，前面是块墓地，在她右面十俄丈的地方，就是监狱。 

墓地旁边，有一个兵士正在拉着长索训练马。还有一个兵士和他并排站着，脚跺得很响，一边叫嚷，一边吹着口哨，还不时地大笑……除了他俩，监狱附近再没有别人了。 

母亲慢悠悠地走过他们身边，朝墓地的围墙走过去，同时，用余光瞥着右面和后面。忽然，她觉得自己的两条腿猛的抖了一下，接着脚就像冻在地上一般不能向前移动了，——从监狱的转角后面，有个驼背的男子背了梯子，好像路灯清洁夫平时那样匆匆地走了出来。 

母亲害怕地眨了一下眼睛，迅捷地朝那两个兵士望了一眼，——他们正在一个地方踏着步，马也正围着他们跑着；她急忙又朝背梯子的人看了一眼。这时，他已经把梯子靠在了墙上，正不慌不忙地往上爬去。 

他朝院子里招招手，就很快地走了下来，躲到墙角后面。 

这一刻，母亲的心脏跳得异常快，自己都能听到扑通扑通的声响。但她只感到每一秒都过得特别慢。 

梯子靠在暗色的墙上，墙上全是泥斑，石灰已经脱落，露出了里面的砖，所以不仔细看几乎看不出有梯子。 

忽的，墙头上露出了一个黑头，渐渐地又露出了身体，跨过墙头，便顺着墙爬了下来。紧跟着，又露出了一个戴着大皮帽子的头，一团黑黑的东西滚到了地上，很快地在墙角后面消失了。 

米哈依洛挺直了身子，回头看了一看，猛地摇了摇头…… 

“逃吧！逃吧！”母亲用一只脚在地上跺着，话又不敢嚷出来。 

她的耳朵里嗡嗡地响了起来，传来了很响的叫喊声，——现在墙头之上露出了第三个脑袋。 

母亲两手抓住胸口，茫然无觉地望着。一个长亚麻色头发、没有胡子的人头，好像要和自己的身体脱离关系似的，猛地冒了出来，接着，又在墙后消失了。 

喊叫声越来越高了，越来出越猛烈了。警笛的尖细的声音随风飘过来。 

米哈依洛沿着墙根走去，已经走过母亲身边，走过监狱和住房之间的那块空地了。 

母亲只觉得雷宾走得太慢，头抬得太高了，——无论什么人只要朝他的脸上看一眼，就会永远记住这个脸。 

母亲耳语一般地说： 

“快……快……” 

监狱的围墙里面，有什么东西啪地一声响，——可以听见打碎了玻璃的声音。 

那个叉开腿站在地上的兵士，将马牵到了自己的身边；另一个兵士把手拢放在嘴上，向着监狱喊着什么。喊完之后，他把脸转过来，侧耳静听那边的话。 

母亲紧张地向四周看了一遍。 

她的眼睛虽然看到了一切，可是却不相信这是真的，——她想象得非常可怕、非常复杂的事，完成得竟是这么容易这么快！说实在的，这种迅速的行动使她茫然若失，不知所措，仿佛在梦中。 

街上已经没有雷宾的踪影了。一个穿大衣的男子在走着，一个女孩子在奔跑。