“怎么可以这样呢？要是不论谁都可以打人，那成什么样子了？……” 

人们分成两堆——一堆围着局长，嘴里一劲喊着，劝说着他。另外一堆人数较少，他们仍然围着被打得遍体鳞伤的雷宾，恼怒地纷纷议论着，主持正义。 

其中有几个人将他扶了起来。 

乡警又想过来捆绑他的手。 

“等等吧！恶魔！”大家齐声怒喝。 

米哈依洛擦抹着脸上的污泥和血迹，一声不吭地朝四周望。 

他的视线在母亲的脸上滑过去——母亲为之颤栗了一下，身体向前倾着，不由自主地挥了挥手——可是雷宾已经转过脸去。几分钟之后，他的目光重新停在了母亲的脸上。 

这回，母亲觉得，雷宾好像伸直了身体，也抬起了头，染了血的面颊颤动起来…… 

“他认出来了——真的认出来了吗？……” 

母亲对他点点头，心里又是悲戚，又是害怕，又是高兴，不由得颤抖起来。 

可是，接下来她就发现，那个蓝眼睛的农民站在他身边，也在目不转睛地盯着她。他的视线有一刹那在她心头突地引起了一种危险的感觉…… 

“我这是在干什么呀？他们不会把我抓去的！” 

那个农民对雷宾说了些什么，雷宾把头猛的一摇，用发抖的声音，但仍旧很清晰，很有精神地说： 

“不要紧！世界上不止我一个人，——真理，他们是抓不无的！我呆过的地方，人们都会想起我，就是这样！哪怕他们把我们的老窝都捣毁，那里不再有我们的同志……” 

“这是对我说的！”母亲当下就明白了。 

“可是，雄鹰可以自由飞翔，人民被解放的那一天，总会到来的！” 

一个女人拿了一桶水来，开始动手替雷宾洗脸，一面不住地叹息着。她那纤细的、怨诉地话声和雷宾的话声混合在一起，使母亲听不清他们在说什么。 

一群农民跟在局长后面，而且越跟越近，其中有人高喊： 

“喂！来一辆车子给犯人坐！当班的是谁的？” 

接着是局长那生气的声音： 

“我可以打你，你可不能打我，你不能打我，你也不敢，笨蛋！” 

“原来这样！你是什么——你是上帝吗？”雷宾怒吼着。 

一阵涨乱的、并不很响的喊声，盖过了雷宾的声音。 

“老大爷，不要争论了！人家是官家！……” 

“大人，您不要生气！他有点疯了……” 

“住口！你这个混蛋！” 

“现在马上就把你押到城里去……” 

“城里也得讲道理吧！” 

群众的喊声带着劝释和恳求。 

这些声音融成一团乱哄哄的喧噪声，里面的一切都充满了无可名状的怨诉，又仿佛是绝望的声音。 

乡警抓住了雷宾的手臂，将他带上乡政府的大台阶，又推进了房门。 

这样，农民们慢慢地在广场上四散而去了，仿佛也是不约而同。 

母亲看到，那个蓝眼睛的农民正皱着眉头瞅着她，而且像是直朝她走过来，步子很大。 

母亲觉得自己的在小腿在不停地抽搐起来，凄凉的感情缠绕着好怕心，令她很不舒服，甚至有种呕吐的感觉。 

“用不着逃走！”她心里告诫自己。“用不着！” 

于是，她紧紧地抓住扶手，站在原地一动不动。 

局长站在乡政府的台阶上面，挥舞着双手，用他恢复原状的、没有精神的声音喝斥着没有去的人们： 

“你们这些傻瓜，狗娘养的！什么也不懂，还想来管国家的大事？！畜生！他妈的！你们应该感激我，跪在我面前谢谢我才行！要不是我的心肠好，非叫你们一个个都去做苦役不行……畜生们！……” 

二十来个农民脱了帽子站在那儿，听他说话。 

天色渐渐黑下来了，乌云也渐渐地低垂了。 

蓝眼睛的农民走到台阶前，叹了口气，用一种不重不轻的口气说： 

“我们这儿的事就是这样……” 

“是呀。”母亲低声答应说。 

他用坦率的眼光望着母亲，问道： 

“你是做什么的？” 

“我想从乡下女人手里收购些花边，还有土布什么的。” 

那农民慢慢地摸了一下胡子。接着，他用眼睛望着政府那边，冷冷地低声说： 

“我们这里没有这种东西……” 

母亲从上到下打量了他怀遍，等待着可以比较方便地走进驿站的机会。 

那人面目清秀，仿佛在沉思，眼睛里逞着忧郁的神气。他身材高大、宽肩，穿着补钉落补钉的外衣和一件干净的洋布衬衫，下面穿着一条乡下人织的呢子做的赤褐色长裤。光着的脚上套着一双破烂的鞋子…… 

不知是什么缘故，母亲轻松地舒了一口气。突然，她顺从着自己寻陛模糊的思念来得更早的直觉，自己也觉得很突然地问道： 

“你那里可以过夜吗？……” 

问过了之后，她便觉得自己全身的肌肉和筋骨都紧张了起来。 

她挺直了身体，呆定定地望看他，在她的头脑中不断地闪现着一个好像刺痛了她的念头。 

“我害了尼古拉·伊凡诺维奇。我要很久地不能看见巴沙了……，他们会把我打死的！” 

那农民眼睛看着地面，用手将上衣把胸口掩上，不慌不忙地说：