但是,从女皇说话时的口吻和音量来看,她的怒火正越来越大."还发表攻击我的言论,藐视神圣俄国女皇!"

    戈尔洛夫的嘴唇抽动着,胡子乱颤,就像一瓶黑色的毛毛虫在闻到欢宴气味时蠢蠢欲动一样.

    "所有这一切都是出于对朋友的忠诚,"叶卡捷琳娜接着说道,"什么也不奢望,什么都拿来冒险."她停顿了一下,"俄国需要这样的男人."

    戈尔洛夫的胡子不再乱颤,他的眉头也不再乱抖,而是定在了最高的姿势中.她久久地凝视着他的眼睛,然后将目光转到波将金身上."波将金亲王……"她说,让他的名字在自己的嘴唇上停留了一下."我认为你不妨去某个修道院休息休息,在那里好好反思一下你以我的王国作为代价为自己敛财所采用的那些智慧."

    波将金的脸刷的一下变得像白桦树皮一样白.他的侍卫抓住了他的坐骑的缰绳,没有向他行礼,就将他带走了,静静地沿着他们刚才到来时的那条大道渐渐远去.叶卡捷琳娜看着他离去,我觉得我似乎看到她脸上带着一丝遗憾,但她表情中的任何遗憾都被她坚定不移的怒火所压倒.

    看到俄国最有权势的波将金被他的侍卫带去流放,不管这种被流放的时间会多么短暂,在场的每个人都感到很茫然.只有一个人除外,这就是"狼头".凭着这么多年来一直让他生存下来的本能,他抓住这个机会像雾霭一样悄然无声地溜到了佩奥特里的身旁.佩奥特里给他披上一块毯子,这一举动对那些认为他们只是两个农民的人来说完全没有意义,但将来却会让我回味很久.波将金还没有完全在一个方向消失,"狼头"就已经消失在了另一个方向的树林里,只留下被我击落在地的头饰.当我把目光从地上的狼皮头饰上收回来时,我看到叶卡捷琳娜正在凝视着我,像以前一样盯着我的脸.她的目光再次转向比阿特丽斯,在那里停留了片刻,然后又转回到我身上.她说,"一个女皇拥有一切,只有爱情和荣誉除外."

    她停顿了一下,思索着――不是考虑下一步该干什么,因为她似乎早已决定好了下一步该采取什么行动；但是我从她的目光中看出,她在凝视着未来,不仅是她江山的未来,而且是整个人类的未来.

    我随即意识到,我们自以为能骗过她,真是太天真了.奇怪的是,我真想放声大笑."您知道,"我说,"您知道那些救我的哥萨克都是假扮的,知道我们会去救比阿特丽斯."

    "我当然知道,"她不经意地说,似乎感到很有趣."我一切都知道,从一开始就知道."

    "从一开始?"

    "我早就知道你要来俄国.当然,我并不知道你这个人,我只知道本杰明·富兰克林要派一个人来俄国.我曾经研究过富兰克林,他非常精明.你的英国朋友对此也应该非常清楚."

    波将金被带走时,谢特菲尔德勋爵已经下了马,为的是万一女皇将怒气撒到他身上,他可以更好地为自己说情.可是叶卡捷琳娜对他视而不见,只是回头望着我."是的,塞尔科克先生,"她说,"我的个人爱好已经不再是什么秘密,所以我料想富兰克林一定会派一个英俊潇洒的美利坚青年来游说我,因此我一直在期待着.我没有料到他会派你来俄国."她用手指轻轻拍打着自己的嘴唇,这动作用在女皇身上和用在酒吧女招待身上一样合适."要知道,他这一手真是妙极了.他派来了一个充满了理想、有信仰、有信念的年轻人.他知道我对那些信念不感兴趣,但知道我会被真诚打动.你瞧,你们的那些信念非常荒唐.民主永远行不通."

    谢特菲尔德插嘴道,"陛下,您说得对!"

    "可是陛下……"我想反驳她.

    "不要打断我的话!你们俩都别打断我的话!永远不要."女皇说,她的音量从突然爆发出来的怒火逐渐降低为平静的威胁.我和谢特菲尔德都屏住了呼吸.

    "民主,"她加重语气说,"永远不会成功.我听许多人唠叨过它的原理,但我从来没有看到过有任何人愿意为那些梦想而献身."她又在仔细看着我,目光仍然在望着未来."我周围的人肆无忌惮；他们愿意出卖一切,而你不愿意出卖任何东西.你本来可以拥有财富、女人和权势,但你选择了更伟大的东西.你在作出这种选择的时候,就已经获胜了."

    "陛下……!"谢特菲尔德勋爵恳求道.