戈尔洛夫骑在一匹拉雪橇的马上。这匹马的背上光秃秃的，被割断了的挽绳拖在雪地上。他用一只手的手指揪住马的鬃毛朝我点了点头，由于肚子痉挛而弓着腰，用刀尖指着那个在逃的哥萨克。

    我转身去追赶，看见那匹可怜的马喘着粗气，艰难地跋涉着，它的主人又是鞭打，又是脚踢，在马背上腾跃，仿佛只要做个手势就可以让牲口飞跑。这个哥萨克人离我只有一百码，扭过头飞快地朝后看了一眼，见我过来了，他转身催着老马朝河岸跑去。

    比阿特丽斯！她下了河堤，直朝这个哥萨克人冲过去。这个家伙惊呆了，猛地一勒缰绳，马挣扎了一下，倒在了地上。他用手爪撑地，站了起来，又朝河床中间飞跑，但跟他的马一样，他每跑一步，速度就慢一点。

    我以为比阿特丽斯会等我过去的，要不我本来是会喊她的。可是她用脚踢马的两肋，紧跟在那个家伙的身后，我惊讶得说不出话来。她策马把那个家伙撞翻在地，让马的胸脯撞在他的背上，从他头顶上奔驰过去。那个家伙倒在了地上。

    在河另一边的堤岸上，树林子里传来一阵轻微的响动，是树枝和积雪嘎吱作响。如果那个家伙是个哥萨克人的话，他一定是躲在那里，现在逃回到森林里去了。

    我走到比阿特丽斯跟前，她双手交叉放在鞍头上，那个哥萨克人四肢伸开，爬在她那匹马的前蹄附近抽泣。“比阿特丽斯我……他能站起来吗？”我终于说出了那句话。她用俄语对那个家伙说了点什么，但不是问什么问题，也不是提什么要求。那个人站了起来，一只腿快要折了，一只胳膊不能动弹，肯定是断了。“来吧，”我说。我们让俘虏在前面走，马在后面跟着。我朝她看了一眼。她感觉到我的眼光，但没有看我，而是望着地下，然后又直视着前方。

    我们发现戈尔洛夫弓着腰，脑袋垂到了马脖子上。他看见了我们，挺起肩膀，在我的身边勒住马，用刀面轻轻拍了一下那个跛着脚的哥萨克人，催他快点走。

    我们来到雪橇跟前，从我砸开的那个窗口和姑娘们自己打开的窗口里，几个人的脑袋迅速地缩了回去，就像是受了惊吓的缩头乌龟。然后又有几个脑袋伸出来看那个哥萨克。她们喘息着，嘀咕着。

    车夫的跟班抓住了戈尔洛夫那匹马的挽绳，戈尔洛夫下了马，一个趔趄，摔倒在了地上。那个俘虏跪在地上，头抵着冰，好像要钻到地缝里去似的。“戈尔洛夫！”我喊着，跳下马来。“你受伤了吗？”

    “没被那个哥萨克伤着，斯威特。可是，天哪！是什么东西在咬我的肠子，那东西的牙齿一定比钢还结实。”

    “你坚持一下，我们很快就来帮你的忙。女士们——夏洛特、安妮还有贝耶芙鲁尔！你们爬下来，带一些毯子出来！你们大家都得下来，快点，快！快！”

    戈尔洛夫抓住我的腿，眼珠子朝上一转，仰望着我。“你们可以从容一点。他们看到那个没有了头的哥萨克人之后，是不会追赶我们的。”

    我握住他的手，告诉他说我很沉着，但还是有一种紧迫感。“比阿特丽斯，帮我找点东西把这个哥萨克人捆起来，然后让车夫的跟班想办法拼凑四匹马，用临时代用的挽具，再找一根长绳子把那块上滑板扎牢。”

    没多大工夫，我们把戈尔洛夫包了起来，让他斜靠在桥边的雪地上。那几个热心的姑娘在他面前唧唧喳喳的闹个没完。她们走出舱室什么也不能干；离那个哥萨克那么近，几个人都很害怕；米特斯基公主一脚踏在那个车夫的死尸上，立刻昏了过去。不过她们很快就悉心照料起戈尔洛夫来，而且变得很温顺。我们把那个哥萨克像烤熟了的猪一样捆起来，靠在一棵树上。比阿特丽斯稳住了其余的马，车夫跟班和我牵了四匹马，把马捆在朝天翘起的滑板上，猛力拖雪橇。雪橇轰隆一声翻了过来，但还是好端端的，滑板也很直。要把雪橇拉下堤岸，让它回到结冰的河面上很难，而把那几匹马套到雪橇上则更难。我们得割开挽绳，将绳子重新系在一起，临时从原来的的十匹马中凑足了八匹马的挽具，把其余两匹受伤比较严重的马放了。我们知道它们会被狼吃掉。那两匹都是好马，而且还能用；我真不忍心毁了它们。

    把一切收拾停当花了一个小时。我们玩命地干，只是不时地被泽普莎打断。她乱开玩笑，跑去摸那个哥萨克人，然后尖叫着，跑到这个女士的大衣后面藏一会儿，又钻到那个女士的大衣后面藏一会儿。开始的时候她的叫声不大，但到了第三、四次，大家都注意她了，她把手指头放在那个哥萨克人的膝盖上，那个家伙冲她翻眼珠子，她翻过手来打那个家伙，接着连声叫嚷，跑到安妮的裙子底下。“住嘴！”我恼怒地说。“我们这样已经暴露得太多了，你是要给我们招惹麻烦吗？”

    “你打算去哪儿？”夏洛特看见我走过去搀扶戈尔洛夫回到雪橇里，告诉女士们都上车，便问我。

    “回别连契科庄园，”我说。听到我的回答有好几个人看着我——公主不解地朝我皱眉，安妮·谢特菲尔德向我投来关切的一瞥。我解释说：“我们的马匹不够，挽具也是临时拼凑的。车夫死了。护卫的人有一半病倒了，急需大夫。我们遇到了土匪，很可能还会碰到。从这儿回别连契科庄园比到下一个庄园要近。下一个庄园我还不知道在哪里，车夫的跟班也不知道。对不起，我扰乱了你们的计划，女士们，但是我的宗旨是把你们的安全放在一切之上，我也要按这个宗旨行事。好，快点上去。”