"对!"我大声道."再过一个小时!都准备好喽!"

    我以为我们俩这就算逃出来了,没料到人群中突然传出了一阵格格的笑声.我扭头一看,泽普莎在我们后面摇摇晃晃地走着,她的衣服拢起,本来就弓着的腿因为模仿戈尔洛夫走路的样子弓得更厉害.就在我回头看的时候,她学着戈尔洛夫刚才的样子跟女士们敬礼,大家都吆喝着.我推着戈尔洛夫往前走,可是她赶上前来,尖着嗓门说道:"这么说,伯爵,你喝醉酒清醒过来了!"

    戈尔洛夫没有理她,继续大踏步地走着,因为腹部仍然有些疼痛而弓着腰.她也学他那样弓着腰,尖着嗓子说:"上尉,是不是还需要再给他一块尿布?你可以用我的床单,我有一条多余的床单!我可以帮你的忙把床单围在——"

    戈尔洛夫突然用手抓住她的喉咙,把她的身体整个地提了起来,她的一双小脚在空中乱踢；他没有放慢脚步,只是改变了前进的方向,径直朝二十码开外的水池走去.由于手里提着乱动的泽普莎,他一下子没有抓紧身上裹着的毯子,结果毯子从一个肩头上往下滑,接着又从另一个肩头滑了下来,最后他干脆松了手,毯子掉在了脚下.他全身上下赤裸裸的只穿着一双靴子,继续在雪地上走着.女士们哇哇乱叫,用手捂住嘴巴,但没有遮住眼睛.她们纷纷退回到温室里,目瞪口呆地看着水池方向.戈尔洛夫到了水池旁边后,就像把一个粪块抛到厕所里一样,把那小侏儒扔进了那个肮脏的洞里.满身泥污在底下清理水池的农奴们匆忙地跑到边沿上观看,一个个像惊呆了的蟑螂似的.戈尔洛夫转过身来,让我去给他捡起毯子,自己昂首阔步径直走到洗澡的小屋里,砰地把门关上了.

    几乎是在同时,比阿特丽斯从小屋左边女士澡堂的门口走了出来.她刚洗过的头发梳在脑后,闪烁着潮湿的光亮.她穿着一身干净的衣服,外面松松垮垮地套着一件斗篷；脸上由于寒冷而红光满面,冒出的一缕缕热气随着寒风飘散开来.她起先眼睛看着地下,然后抬起下巴,冲我笑了笑."我已经把你的制服放在了男士那边的衣柜里,还有干净的内衣,"她说.

    "谢谢你,比阿特丽斯,今天你干的事情够多的了.还起这么早."

    我相信她脸红了.

    我正要进去跟戈尔洛夫一块洗澡,突然听到有人喊道:"喂,塞尔科克上尉!"我转过头去,是别连契科夫伯爵从谷仓那边兴高采烈地快步走了过来.他穿着一身乡绅干活时穿的衣服,是定做的,很不实用.他脚上打着绑腿,头上戴着一顶插了羽毛的绒帽,满脸堆着笑容."我们已经修理好了你们的挽具,还把雪橇边沿上擦掉的油漆都涂上了!我们重新安装了舱室里的火炉,还有——啊,我的天哪!那是什么?"他指着水池,泽普莎从头到脚都沾满了水池里的淤泥,正在往上爬.那几个浑身是泥的农民正帮着把她拉上来,而她却在对她们破口大骂.

    "哦,"我说,"那是泽普莎.她接受了戈尔洛夫伯爵的邀请,到你们家水池底下去探险."

    "戈尔洛夫伯爵!是……什……?"我们的主人喘息着说不出话来,用手指着温室的门口.那里,女士们拍打着他妻子别连契科娃伯爵夫人的手指,扇着她的脸.她显然是看见赤身裸体的戈尔洛夫之后就昏了过去.虽然她横躺在门槛上,我却认为她根本没有什么大不了的,因为我上次看到她时,她也晕倒在了进门的那一刻,所以我认为她昏过去是常有的事情.伯爵本人也没有大惊小怪,只是扬起眉毛说:"我说,她又来了,是不是?是什么引起的?"我很详细地讲述了戈尔洛夫在雪地上所做的一切.

    "你是说,没有穿一件衣服,只有一双靴子?"伯爵反问道."哦,我的天!我的天!呵呵!你是说,全身赤裸裸的?呵呵呵.哎!简直是给我们这道宁静的色拉上添加了一道出人意料的小配菜,可不是?"

    "说得太精彩了,伯爵."

    "早上好,女士,"伯爵对比阿特丽斯说着,取下头上的帽子.那一刻,我觉得他比任何事后都更加可爱.

    "早上好,伯爵,"她说."谢谢你把洗澡水烧得这么热.真是好极了."

    "太好了,太好了!"他说."现在,你说戈尔洛夫伯爵完全好了?这可是天大的喜讯.哦,我正要说雪橇和挽具都修好了,至少在我们乡村已经尽了最大的努力.还有别的事我可以帮忙的吗?"

    "有一件事,"我说."我得派一个信使到圣彼得堡去.你这儿有谁可以去吗?"