我们悄悄朝楼下望去,看到一位夫人正在客厅里走来走去,而且仍然在大声嚷着"决不!"我们即使站在楼梯口,也仍然能看到她丰姿卓绝,精力旺盛,富有性感.只见她胸部丰满,腰部纤细,一头黑发夹杂着几缕银丝.她头发往后梳,如果不是愤怒得涨红了脸,她的脸庞一定会非常漂亮.然后,我们便看到了戈尔洛夫,他的神情似乎那女人根本就不存在,似乎那仅仅是某个别人心中的幻象,但绝对不是他戈尔洛夫心中的幻象.他把自己的帽子、斗篷和手套递给无比惊讶的男仆,然后就从我们的视线中消失了.过了一会儿,他从前厅的保湿烟草罐中拿着烟斗走了出来.由于戈尔洛夫没有抽烟的习惯,所以我认为他全神贯注地把烟丝装进烟斗,拣出烟丝中的叶梗,完全是为了显示他对那个女人视而不见.戈尔洛夫每走四步,那个女人就走两步,与他保持着一定的距离,然后使劲挥动着手臂,加重语气地嚷着"决不!"

    我惊呆了,回头看了一眼夏洛特.她瞪大了眼睛,朝我点点头,然后悄声说,"戈尔洛娃伯爵夫人."戈尔洛夫朝餐厅走去,她摇晃着身子跟在他后面,夫妇俩走出了我们的视线.我们听到她从走廊里传来的尖叫声,总是那句话.

    我们虽然很难听到外面的声音,但还是听到了门外传来的响声.我蹑手蹑脚地走到窗户前,看到一辆马车――戈尔洛夫的马车――嗒嗒嗒地驶走了,那里还留着另一辆马车.我刚才把所有的注意力都集中在了和夏洛特谈论比阿特丽斯的事上,没有注意到他们坐着马车到来.不过,我现在意识到,戈尔洛夫刚才一定是忍住火气穿过圣彼得堡的大街回的家,而他的妻子一定就跟在他后面,像现在一样站在那里大声叫嚷着"决不,决不!"

    马车声渐渐离去后,夫妇俩现在又回到了我们的视线中,就站在楼梯脚下.戈尔洛夫一手拿着一只装有葡萄酒的长颈酒瓶和一只水晶酒杯,另一只手握着烟斗,转过身来,开始上楼.我和夏洛特为自己偷听他们夫妇的争吵而尴尬,赶紧后退几步,慌慌张张地寻找可以藏身的地方.我们没有能找到可以藏身的地方,最后只好像白痴一样重新坐到我们刚才起身的长沙发上,假装在全神贯注地继续着刚才的话题,根本没有注意到有人在叫嚷.

    我们这种尴尬的局面随着戈尔洛夫走到楼梯顶而变得越来越痛苦,他的妻子跟在他身后也走了上来,以震耳欲聋的声音嚷着"决不!"不过,戈尔洛夫假装没有看到我们,而我认为她倒是真的没有看到我们；在她这样大声叫嚷的间隙,四周倒也不完全是一片寂静,而是她一阵阵声音不大的歇斯底里的发作――一会儿抽泣,一会儿恐怖地傻笑.戈尔洛夫平静地大踏步走过自己卧室的门口,手中的酒瓶慢慢晃动着,与酒杯碰撞后发出清脆的叮当声.

    戈尔洛娃的叫嚷声变得越发激烈,越发歇斯底里,"决不!决――不!"但是戈尔洛夫没有停下脚步.她摇摇晃晃地跟在他身后.当他砰的一声关上房门,并且将她拒之门外时,她立刻安静了下来,整个屋子里一片死寂.

    这种寂静只持续了几秒钟,然后便是突如其来的猛烈发作,吓得夏洛特退缩了一下,紧紧抓住我的前臂.戈尔洛娃不仅重新喊叫了起来,而且还换了一些词.她一面用脚踢、用拳头捶打着房门,一面喊着,"你发过誓的!你发过誓!‘我决不离开你!’决不!决不!"

    我想带夏洛特离开那里,悄悄下楼,免得任何一方感到尴尬――虽然事实上戈尔洛夫和他妻子根本不在乎自己是否丢脸,而我和夏洛特也都在没有任何愧疚地看着.突然,戈尔洛娃从门口后退了几步,屋子里的空气再次凝固了起来,但这次不是一片寂静,而是疯狂的言词."你是个骗子!"她一字一句地说道,"你和你父亲一样."

    片刻的寂静,就像炮弹装进弹膛时的寂静一样――然后就是爆发.房门突然被猛地拉开了,上面的铰链扭曲,门口站着怒气冲冲的戈尔洛夫.戈尔洛娃尖叫了一声,但站在那里没有动,仿佛铁了心要藐视他.戈尔洛夫的左衣袖上洒着葡萄酒――我真的相信他听到那里话时捏碎了手中握着的酒杯――但他的脸比衣袖上的酒斑还要红.他的右手仍然握着那只酒瓶,他将酒瓶在门把手上砸碎,然后将锋利的破瓶子像匕首一样举过头顶,一步步朝她走去.

    "戈尔洛夫!"我尖声叫道.他停了下来,但绝不是因为我的缘故,也绝不是因为听到了我的叫声.他妻子正视着他,脸红得像他一样,双手捂着嘴,脑袋往后一缩,目光顺着鼻尖紧紧盯着他.

    "我再说一遍,"她毫不示弱地说,"骗子!像你父亲一样!"然后,她朝他啐了一口.

    戈尔洛夫垂下了手中的半截酒瓶,他的脸慢慢变得非常苍白.他的右手沾着酒,比酒更稠更红的鲜血正从他的左手流下来.然后,他举起双手――在我看来几乎是懒洋洋地――猛地卡住了戈尔洛娃的脖子.