热海也回想起了那时的事情。

    “过去每次对人提到想成为小说家，别人几乎都说作家不是那么容易就能当上的，觉得我是痴心妄想，只有光本对我说，你一定会成功的。”

    “我不是在宽慰他，而是真心这么想。因为热海从以前开始想法就不同流俗，对事物的见解也独具一格，所以我认为他一定能实现梦想。”光本的口气似乎是在向大家解释。

    “嗯，我明白我明白。过去热海对我谈到他的作家梦时，我也吃了一惊。这就是你所说的，他和我们普通人的想法不同是吧。所以说，有些人注定能成为作家，因为他们天生就拥有独到的见解。”旁边的同事松原美代子强调。

    这是一家热海他们下班后经常光顾的小酒吧，今晚几个同时进公司的同事为他开了个庆祝派对。

    “话说回来，热海竟然成了作家啊，该怎么说呢，我还没反应过来。”一个名叫伊势的同事说道，“这样说虽有点不太好，不过他平时在公司里可真是一点也不起眼。”

    “这正是他了不起的地方啊，所谓真人不露相，不是吗？”光本反驳道，“所以他在文学这一重要领域一鸣惊人，与平庸之辈完全两样。”

    “说得没错。我们写两三页的报告书都绞尽脑汁，热海却有本事写出小说，我真是刮目相看了。”伊势举杯向热海敬酒。

    “你的小说刊登在哪里？”光本问热海。

    “登在《小说炙英》这本杂志上。”

    听了热海的回答，周遭的同事发出一阵感叹。

    “真厉害啊。”

    “名副其实的作家了。”

    “真没想到我们身边竟会出现这等人物。”

    大家都争着给热海的酒杯里倒上啤酒。

    “今后别人都该称呼你大师了。”松原美代子的眼光心荡神驰起来。

    “拜托千万不要那样叫，我哪够得上大师的资格。”说完，热海喝起啤酒，刚才那声“大师”在他心里不断回响。大师啊——

    “公司这边你打算怎么办？”伊势问道。一听这个问题，众人都停下话头，望向热海。看来每个人都很关心这件事。

    “这个嘛，我正在反复考虑。”热海字斟句酌地说，“我想暂时还是工作和写作兼顾。”

    “准备脚踩两只船吗？”

    “算是吧。”

    “好棒啊！”伊势羡慕地大声说，“很多人守着一份工作还战战兢兢生怕被裁员，没想到竟然有人能身兼二职，果然有本事的人就是了得。”

    “可是工作一旦忙碌起来，要兼顾会不会颇有难度？”光本显出担心的神色。

    “是啊。我现在正着手写第二本小说，感觉要是时间能再充裕些就好了。我不想因为时间紧迫而导致作品质量下降，那不是职业作家所为。”

    众人听了，都一脸憧憬的表情点头。

    “我说，你早晚会向直本奖发起冲击吧？”松原美代子提到的这个奖是日本最重要的文学奖。

    “过一阵吧。”热海轻描淡写地承认，“不过我不会为了得奖而写作，只会写自己想写的题材。从这个意义上，我对出版社也必须有所选择。我不想跟硬给自己贴上某种风格标签的地方打交道，不过，炙英社我打算暂且合作看看，第二部小说先就投给他们吧。”

    “呵，期待啊。”

    “热海大师，”伊势递出活页记事本和圆珠笔，“不好意思，能不能给我在这里签个名？”

    “咦，签名？”

    “是啊，可以吗？”

    “签名是可以啦。”

    “啊，我也要！”其他人也纷纷离席凑过来。

    “哎呀，我也想要签名！”

    派对转眼间变成了签名会。

    4

    内线电话响了，来电话的是前台，要小堺出来一下，说是有位叫热海的客人来访。

    “热海？谁啊？”小堺疑惑地问，“他是说来找我吗？”

    “是的，他说找《小说炙英》的小堺编辑……”

    小堺拿出记事本，翻到今天的那一页，上面乱七八糟地记着今天的工作安排，其中有一行凌乱的字迹：“热海先生（新人奖）16点左右”。

    这下小堺想起来了。他曾拜托新人奖作者热海校对样稿，本来传真过来就行了，热海却说要送到炙英社来。

    小堺对前台说了声马上过去，然后离开座位，走到总编青田那里。

    “热海来了，你要和他见个面吗？”小堺问。