“与你无关。”丹德拉斩钉截铁地冷冷说道。她用同样的气势使劲打开次女伸向碟子的手。“你干嘛？没听到我刚才说的话吗？你们俩马上给我减肥，而且是最强力的绝食减肥。到舞会那天为止，除水之外一概不准进口。听明白没有？”

    什么——两个女儿吓得直往后仰。

    “那这个三明治呢？”长女问。

    “当然是我来吃，还用问。喂，灰姑娘，你发什么呆，光吃三明治会噎嗓子，快给我拿点喝的过来。”

    “好，马上就来。”灰姑娘跑进厨房。

    丹德拉狼吞虎咽地吃着三明治，两个女儿流着口水眼巴巴地盯着。

    【注】三只小猪为著名的寓言故事，主角为猪妈妈和三只小猪。

    5

    灰姑娘来到贝特罗的住处。贝特罗是个鞋匠，与灰姑娘的亡母有亲戚关系。

    “咦，你说什么？做一双玻璃鞋？”贝特罗睁大眼睛。以前灰姑娘也曾托他做鞋，但指定以玻璃为材料却是头一遭。

    “对，我说什么都想要一双玻璃鞋。鞋匠虽然多的是，但有本事做这种鞋的，只有贝特罗大叔你了，是吧？”

    被一个美丽姑娘这么称赞，谁都会高兴起来，贝特罗也不例外。

    “那倒不是吹的，还没什么鞋我做不出来。不过，你为什么想要玻璃鞋呢？”

    听贝特罗这样一问，灰姑娘睁大了秀丽的眼睛。

    “以前，大叔曾经这样对我说过：灰姑娘，你的脚真是小巧美丽，这世上谁也不可能穿得了你的鞋。可是实际上，只要死命硬塞，就没有穿不了的鞋。连我那两个姐姐，也能把大脚用力塞进我的鞋里。不过脱下后，鞋就变形到认不出原来模样了。所以大叔，我想要一双全世界只有我能穿得了的鞋。那双鞋要与我的脚天衣无缝，其他任何人都无法穿上。为了达到这个效果，就得用不会变形的材料吧？所以我觉得玻璃不错。”

    贝特罗明白了她的想法。确实，皮鞋或布鞋有伸缩余地，木鞋也很容易就能改动。

    “是这么回事啊，我懂了。那好，我来做做看。”

    “谢谢你，大叔。我最喜欢你了！”灰姑娘吻了一下贝特罗的脸颊。

    贝特罗有点害羞地开始取她的脚样。

    6

    城堡里举办舞会的日子到来了。

    王子兴趣缺缺地开始打扮，大镜子里映出他不悦的神情。

    坦白说，他还不想结婚。他很享受和各种女人交往的单身生活，觉得一旦结婚就会被束缚住自由。

    但王子的父母，也就是国王和王后整日念叨，好像一心想让花心的儿子安定下来。

    “王子，舞会开始了，请移步会场吧。”侍从前来禀报。

    “切，麻烦死了。”王子懒懒地站起身。

    会场里汇集了从全国精心选拔的少女，她们翩翩起舞，那情景宛如花圃群芳，摇曳生姿。

    “哼，看来倒还都是美女嘛。”王子略一扫视，在台上预备的椅子上坐下。

    只凭美貌是打动不了我的，王子暗忖。还得具备别的魅力。最重要的条件是，要能令自己渴望拥有她，能令自己怦然心动。

    王子眺望着那些少女，蓦地睁大眼睛，向旁边的侍从开口了：“喂，那是谁？”

    “啊？您是说哪位姑娘？”侍从问道，心想莫非王子已早早看上某个少女。

    “那边那两个，是在柱子旁边吧，也不跳舞，狼吞虎咽猛吃东西的胖女二人组。”

    “噢，那是……”侍从看着参加者的名单。“那是丹德拉夫人的两个女儿。”

    “轰出去！”

    侍从答应而去，吩咐卫兵把那两个胖女带出会场。

    “哎？为什么只有我们得离开？”

    “再让我吃一口蛋糕嘛！”

    王子目送两人被轰走，叹了口气，重新环视着场内。不久，他的视线在一个地方停住了。那里有个少女，与其他那些少女全然不同。

    王子像方才一样，向侍从询问少女的来历，侍从看着名单，不解地歪着头。

    “名单上只写着‘假面之女’，来历不详。”

    “假面之女啊。”

    她的确戴着面具，但她看来与其他少女迥异，却不单纯是戴着面具的缘故。从她全身散发出来的气质吸引了王子。

    王子命侍从将少女召到自己这里。

    在所有人惊异的眼光中，王子开始与假面之女跳舞。她的舞技也很娴熟。