我完全迷惑了。“谁说我会否认的？”

    “当然是艾格利夫人！”崔施说。“她告诉我你的小秘密的！”

    费雅？费雅说的？

    “艾格利夫人她具体怎么说的？”

    “她告诉我你的生日快到了，”崔施开心地说。“而且她警告我说你可能会保密。淘气，真淘气！”

    我不相信费雅。我不相信她。

    “她还告诉我，”崔施降低声音同情地说。“你的上一年生日非常让人沮丧？她说我们要补偿你。事实上，是她建议我们把它作为一个惊喜的！”崔施举起杯子。“敬萨曼塔！生日快乐！”

    “生日快乐！”其他的人纷纷举杯说。

    我不知道自己是想哭还是想笑。也许两样都想。我环视着横幅、银色的气球在微风中飘荡；看着香宾酒瓶；看着每个人的笑脸。我什么都说不出来。我只能接受。

    “谢谢，”我说。“我真的非常感谢。”

    “对不起今天下午我对你态度有点不好，”崔施高兴地说。“我们在费劲对付气球。我们下午已经弄丢了一束。”她恶狠狠的看看艾迪。

    “你试过把气球放进汽车么？”艾迪反驳。“我倒想看看你怎么做！你知道，我没有三只手。”

    我想到艾迪和几个闪亮的气球斗争的样子，把气球塞进porsche.我使劲咬住嘴唇。

    “我们没有把你的年纪写在气球上，萨曼塔。”崔施轻声说。“都是女人，我想你会感激我这么做的。”

    我看着她化了太多妆的脸，还有艾迪圆鼓鼓的粉色脸庞，忽然感动的不知该说什么。他们一直在准备这个。他们在做横幅。他们订气球。

    “盖格先生，盖格夫人，我真是太…”

    “还没完呢！”崔施越过我的肩膀点点头。

    “祝你生日快乐…”我身后的声音唱，然后过了一会其他人也加入进来。我看见艾里斯拿着一块最大的两层的生日蛋糕走过草坪。蛋糕外层是粉红色的冰还有奶油玫瑰、悬钩子和一根漂亮的蜡烛。她走近时我看到上面写着：生日快乐，萨曼塔。

    这是我见过的最美的东西。我的喉咙发紧。以前从没人给我做过蛋糕。

    “吹蜡烛！”生日歌唱完后艾蒙大声说。我微弱地吹了一下蜡烛，所有人都欢呼起来。

    “你喜欢么？”艾里斯笑着问。

    “太棒了。”我说。“我从没见过这么漂亮的东西。”

    “生日快乐，孩子。”她拍拍我的手。“这是你应得的。”

    当艾里斯放下蛋糕开始切蛋糕时，艾迪用钢笔敲敲他的杯子。

    “大家注意了。”他走上露台，清清喉咙。“萨曼塔，我们大家都非常高兴你加入我们家庭。你的工作做的很好，我们非常感谢。”艾迪朝我举起杯子。“做的好。”

    “谢谢，盖格先生。”我支吾地说。我看着这些友好的脸、蓝色的天空，夏天的绿叶。“我，我也很高兴来到这里。你们对我都非常的好。”哦，上帝，我的眼泪冒出来了。“我不指望有比你们更好的雇主了-”

    “哦，别说了！”崔施拍拍手擦擦眼睛。“餐巾纸。”

    “她是个快乐的好人，”艾迪粗声粗气地唱。“她是个快乐的好人-”

    “艾迪！萨曼塔不想听你愚蠢的歌声！”崔施尖声打断他，仍然在擦着眼睛。“再开几瓶香宾，看在上帝的份上！”

    这是今年最温暖的夜晚。太阳渐渐西落，我们懒洋洋的站在草坪上喝着香宾交谈着。艾蒙告诉我他的女朋友，安娜的事情，她在gloucester的一家旅馆工作。艾里斯拿出鸡肉和香草馅的轻如羽毛的小果馅饼。纳撒尼尔在树上装上圣诞树彩灯。梅利莎好几次大声宣布她不能再呆下去了，她要回去学习-但是又接受了再喝一杯香宾。

    天空是无尽的蓝色，空气中有金银花的味道和轻柔的音乐声，纳撒尼尔的手随意地放在我腿上。我从未感觉这么满足过。

    “礼物！”崔施突然说。“我们还没有送礼物呢！”

    我肯定她喝的香宾比任何人都多。她摇晃地朝桌子走去，从她的包里拿出一个信封。“这是一点奖金，萨曼塔，”她递给我说。“给自己买点好东西。”

    “谢谢！”我说。“你真是…太慷慨了！”

    “我们不是给你涨薪水，”她有些怀疑地看着我。“你明白么，这不是加薪什么的。只是这一次。”

    “我明白。”我尽量忍住不笑。“你太慷慨了，盖格夫人。”

    “我也有个礼物。”艾里斯从篮子里拿出一个用灰色纸包着的小包。里面我找到闪闪发光的新的面包烤模，一个镶着玫瑰花边的围裙。我忍不住地大笑。