“好了，我得走了，”霍普说，“爸爸要我在办公室里接电话，我还得整理那些保险报单。我们随后见吧。”

    “好，回头见。”布克曼说。

    霍普打开前门，准备离开。“拜拜，奥古斯丁，玩得高兴点儿。”

    “好，拜拜。”

    霍普离开后，布克曼说：“奥古斯丁，你想和我出去散步吗？”

    我们进入市中心，到了史密斯大学校园，然后我们走得更远，走到了郊区附近的库利基尔斯医院。在整个路上，我都忍不住向他讲述自己的一切。我感到我们有太多的共同点：我们都是同性恋，我们都住在芬奇大夫家利，都没有和自己的父母住在一起。还有，在这个女人充斥的家庭里，除了芬奇大夫以外，我们是硕果仅存的男人。不过，有件事我还是不能告诉他。我告诉他的是别的事情，诸如我的父母如何吵架，吵得多么凶猛；我讲述他们的离婚事件，讲述我妈妈如何变得越来越奇怪，如何经常找芬奇大夫看病。还有，我大部分时间住在这里，是因为她已无暇照料我。

    “有一个疯狂的妈妈真是够呛，”她说，“我妈妈也不能照顾我，爸爸也是如此。”

    “是啊，我爸爸也是。他从来就不管我。我妈妈只是忙得她自己的写作。我想，她可能是在处理一系列棘手的事情，更需要集中精力。”

    “所以，你就被抛在了一边，对吗？”

    “没错。”

    “是这样，”他说，“我明白了。所以，你现在就住在这里，住在更加疯狂的芬奇大夫的家里。”

    “疯狂？你认为芬奇大夫疯狂？”

    “某种程度上是这样。我想，他是一个天才。我知道，是他救了我的命。”他突然说，“他是第一个人——我告诉他，我是一个同性恋。”

    “真的吗？”我问。他最终说了这件事。在此之前，我还一直好奇呢，怀疑霍普是不是错了。布克曼看上去很正常，完全是那种常见的男人。他没有戴耳环，说起话来也不不娘娘腔，他穿着灰色的皮鞋，蓝色的涤纶裤子，他的脸上没有任何异常，哪里像是同性恋呢？

    “我也是。”我说。

    “什么？”布克曼惊奇地问，他在马路上停下来。

    “我是个同性恋。”

    现在轮到他大吃已惊。他张大了嘴，深深地吸了一口气，眼睛也瞪圆了。“什么？你是认真的吗？”

    “是的，”我说，我觉得有些尴尬，“我以为你知道呢，我以为霍普告诉过你呢。”

    “神圣的上帝之母玛丽亚，”他说，“她果真是妙不可言啊！”

    “什么？”

    “没什么，你是说，你是一个同性恋？”他又问了一遍。

    “是的。”我回答。

    我们继续走着，不过他又停了下来：“你敢肯定，你是一个同性恋吗？我的意思是，你觉得自己是同性恋有多长时间？”

    我对他说，我一出生就是同性恋。

    “这就肯定没错了，你是同性恋。”他高兴地笑了起来。

    我们沿着街道散步，经过一个关闭的商店门口，在那里，他对我说：“我想让你知道，任何时候，只要你想聊天，我都会来找你。我的意思是，不管白天还是夜晚，你可以和我谈任何事——不管是刚才这件事，还是别的什么事。”

    我看了看他的脸。我想，他看上去真的很帅气，在路灯的红色光芒的照耀下，他的确气质非凡。“谢谢。”我说。

    “你也不要有什么担心，”布克曼信誓旦旦地说，“我绝对不会利用你的。”

    “好。”我把手伸进口袋里，拿出了一盒万宝路。

    “你抽烟？”

    “是的。”我承认。这是我从纳塔莉那里学来的，而且养成了习惯。一开始，我很担心芬奇大夫或者阿格尼丝会很生气，不允许我在他们家里吸烟，不过他们并不在乎。他们只是提醒我，不要把整个房间烧掉了。

    布克曼从口袋里取出一只打火机，帮我点着了烟。

    “谢谢。”我说。抽烟，成了我非常热衷的事，不管何时何地，好像它能随时给我安慰似的，难怪我的父母经常抽烟呢，我想。现在，我不但习惯于用好几个小时的时间，去擦拭我的珠宝手势，或者动辄用梳子梳头——直至我的头皮伤痕累累，而且，我现在每隔几分钟，就要点上一根烟，抽完了，就扔到脚下踩灭。如今我成了一个老烟鬼，只不过很少自己去买烟罢了。

    “和你聊天，我真是高兴。”我们回到家门口时，布克曼对我说。

    “谢谢，我也一样。”我说。