弗雷斯蒂埃向他说道： 

“你看看池座，里面全是些带着老婆孩子专门来看表演的市井之徒，一些十足的蠢货。包厢里坐的是爱逛剧院的人，内中也有几个搞艺术的，还有几个二流妓女。而我们身后，则是巴黎最耐人寻味的乌合之众。他们都是些什么人呢？你好好看看吧。真是什么人都有，各行各业，哪个阶层都有，但地痞无赖占压倒多数。比如有银行职员、商店店员、政府各部的办事人员，以及外勤记者，妓院老鸨、穿着便服的军官和衣冠楚楚的绔绔子弟。他们有的刚在饭馆吃过晚饭，有的刚刚看完一场歌剧，马上还要去意大利剧场。其余的人便属于不三不四、行踪诡谲一类的了，一眼就可看出。至于那些女人，则清一色都是晚间在‘美洲人咖啡馆’打尖的那种人。这些女人只需一两个路易便可跟你走，因此整天在接肯出五路易的外乡来客，同时一有空便会通知老主顾前来相会。她们在这一带操此营生已有六年之久，一年之中除了有时在圣拉扎或卢西纳医院接受治疗，每天晚上都出没于同样的地方。” 

杜洛瓦对他的这些话已经没有心思听了，因为此时已有一个这样的妓女将胳肘靠在他们的包厢上，正在目不转睛地看着他。这是一个胖胖的褐发女人，脸部因抹了一层脂粉而显得很白，在两条描得很粗的浓眉下有一双黑黑的眼睛，眼角也描得长长的，显得更为突出。两只丰满的乳房，把深色的丝绸长裙在胸前高高隆起。涂了口红的双唇酷似鲜血淋漓的伤口，显示出一种过分热烈的野性，但却能唤起人们心头的欲望。 

她向一位由身边经过的女友——一个把金发染成红色、也长得很胖的女人——点头示意，把她叫了过来，以谁都能听得见的声音向她说道： 

“瞧，一个好漂亮的小伙子。他若肯出十路易要我，我是不会拒绝的。” 

弗雷斯蒂埃回过头来，微笑着在杜洛瓦的大腿上拍了一下： 

“这话是说给你听的，她已看上你了。亲爱的，请接受我的祝贺。” 

杜洛瓦顿时满脸通红，下意识地用手指摸了摸放有背心口袋里的两枚金币。 

台上的大幕已经落下，乐队奏起了华尔兹舞曲。 

杜洛瓦乘机向弗雷斯蒂埃说道： 

“咱们要不要出去过过风儿？” 

“走。” 

他们于是出了包厢，立刻卷进了走廊里的滚滚人流中。他们被人推着，挤着，身边一点回旋的余地也没有，忽而往东忽而往西。眼前所见是男人们戴着的清一色高筒礼帽。至于那些妓女，她们则两个两个地贴着男人们的胳肘、胸膛和背脊，在他们当中穿过来穿过去，无拘无束，随心所欲，如同在自己家里一样。她们的步履是那样地轻盈、敏捷，酷似水中的游鱼，在这股由男士汇集而成的激流中时隐时现。 

杜洛瓦心神荡漾，任凭自己随着人流往前走着。周围的空气已被烟草味、汗酸味和女人们身上的香水味弄得污浊不堪，但杜洛瓦吸入体内，竟是那样地如痴如醉。然而弗雷斯蒂埃已经不行了，只见他大汗淋漓，气喘吁吁，且又咳了起来，只得说道： 

“咱们快到外面去吧！” 

他们向左一拐，到了一个搭有凉篷的院落中，两个设计粗糙的大水池，使得院内的空气显得格外清爽宜人。花盆里栽着紫杉和侧柏，近旁的小桌边已坐了一些男女。 

“再来一杯啤酒？”弗雷斯蒂埃问道。 

“好的。” 

他们坐了下来，两眼看着三三两两的人从身边走过。 

不时有个在院内游荡的女人走近前来，笑容可掬地向他们问道： 

“先生，能让我也喝点什么吗？” 

弗雷斯蒂埃答道： 

“可以，一杯水池里的清水。” 

“去你的，真是没有教养。”搭讪的姑娘嘟哝着悻悻走开了。 

刚才依偎在他们包厢后面的褐发女人这时又走了过来。她手上挽着那个肥胖的金发女友，目光中透出傲慢的神情。这两人可真是天生的一对，无论哪一方面都十分般配。 

见到杜洛瓦，她嫣然一笑。刹那间，两人的眼神似乎已将各自的内心隐秘告知对方。她拉过一把椅子，安然地在他对面坐了下来。与此同时，她让身边的女友也坐了下来。接着，她以清脆的嗓音喊了一声： 

“堂倌，请来两杯石榴露。” 

弗雷斯蒂埃不免一惊，说道： 

“你怎么这样放肆？” 

“我所倾心的是你的这位朋友，他可真是仪表堂堂。为了他，我恐怕什么事都做得出来！” 

杜洛瓦怯生生地坐在那里，一句话也说不出来。他一脸憨笑，抚了抚嘴角卷曲的胡髭。 

堂倌此时将她刚才要的两杯果子露送了来，她们俩随即一饮而尽。然后，她们站了起来，只见那个金发女人向杜洛瓦亲切地微微点了一下头，用扇子在他手臂上轻轻打了一下，对他说道： 

“谢谢，我的小猫咪，你可真是金口难开呀。” 

说完之后，她们便扭着身腰，一步三摇地走了。 

弗雷斯蒂埃发出一阵哈哈大笑： 

“老弟，看到没有，你对于女人有一种天生的魅力，望你好自为之，日后定会大有好处。” 

说到这里，他停了片刻，接着又若有所思地自言自语道：“一个人要想平步青云，通过她们才是最为省力的捷径。”