“这样才好，”约瑟心想，“也应该是这样的……人都要摆脱童年时的回忆，就像蛇褪去一层旧皮一样，没有遗憾……换了我……”

他因为心中充满希望而瑟瑟发抖。为什么不是他，为什么不是他呢？……下一届选举，让-卢克会被选为议员，很快就会当上部长。他在让-卢克身边扮演的角色将是现在让-卢克在兰昆身边扮演的角色。让-卢克幸福吗？可是，这年月，谁还去关心是不是幸福？首要的任务是活下去，活下去！保护自己……用爪子和牙齿保护自己不受其他人……

约瑟站在窗户边，站在原来的地方没有动。达格尔纳太太说话很激动。让-卢克眯着眼睛听她说。克洛蒂娜刺耳的声音突然尖厉起来，有一刻还试图盖住玛蒂尔德的声音。约瑟听见她说：

“在这个屋子里，没有一样东西价值超过十法郎。”

“可这里，”她母亲辛酸地说道，“有一些对你哥哥来说非常宝贵的回忆，这并不是因为其商品价值，而是有一股感情在里面。我说得对吗，让-卢克？”

约瑟没有听到回答。他溜到屋外去了。他将在花园里等哥哥，跟他一起走。他将在没有别人在场的情况下，见他一会儿。他也许会从他那里得到的不是帮助，而是一个建议，谁知道呢？他突然觉得虚弱和孤单。

当让-卢克出来的时候，约瑟冲了过去，用因为激动而断断续续的声音问道：

“你能把我带到巴黎吗？……我答应了一个同学……到巴黎后你随便把我放到哪里……”

让-卢克打量着他，露出一丝难以察觉的微笑：

“上车吧，我的老弟……”

他站在最后一级台阶上，看着阴暗的墙壁，点亮的灯笼以及现在几乎看不见的老杉树的影子。他让弟弟上了汽车，他们一起走了。

2

跟约瑟说话的时候，让-卢克第一次在内心深处感受到时间的流逝，人们对此很少在意。对约瑟来说，让-卢克已经是个成功人士，已经成熟了，可让-卢克本人却认为自己还不成气候，仍然站在事业的门槛上，周围尽是些老家伙。他微微一笑，但心里很沉重。他羡慕约瑟。在约瑟的眼里，成功依然保持着梦幻般的美丽和魅力；而对他来说，成功还没有出现，他就开始怀疑成功是否存在。或许会取得部分成就，这些成就会受到怀疑自我、痛苦、嫉妒、害怕的腐蚀，但胜利带来的那些强烈感受，可能才是这个小约瑟所想象的那一切，可这些，只不过是孩子的幻想。总有更多的东西需要去攫获，更稀罕、更艰难、更不易得到的东西需要获取，还有竞争对手，及失败的担忧。在约瑟的年纪，失败甚至是令人激动的。年轻人在痛苦和灾难中会找到一种隐隐的快意。而对他来说，想象中的失败都是不可能忍受的。当他一想到下届选举有可能失败，他就早早地感觉到一种难以容忍的耻辱，这种耻辱把他身上的一切快乐都一扫而光，可是当他想到可能获得议员职位，打开他事业大门的钥匙时，他并不觉得快乐。唉！是的，那时的他就会像兰昆或者雷苏尔一样。他会永远拥有兰昆和雷苏尔喜欢的东西……那之后呢？

这个小约瑟用怎样羡慕的眼光打量这辆汽车和他哥哥的衣服啊！他对哥哥说话时是多么毕恭毕敬啊！他又是多么仰慕地听他说话啊！有那么一瞬，让-卢克品味着宁静，在野心勃勃的人的心中是很少有这种宁静的。这条他觉得那么漫长、走得那么慢的道路，在约瑟的眼里却是极速的旅程。刹那间他对自己永远的不满平息了，消失了。他问道：

“你到巴黎做什么？”

“不做什么。但我可以离开家在外面过一夜，你明白吗？”

“我明白……”

“你幸福吗？”约瑟突然低声问道。

家族的标志（3）

让-卢克心想：

“就这一点而言，他不像我。我永远也不会如此……唐突地问这个。他比不上我谨慎，比不上我有耐心……”

约瑟的皮肤非常嫩，像女孩子，稍一激动，脸颊就会泛起红潮。他焦急地等着哥哥回答。

“我能跟他说什么呢？”让-卢克心想，“与他比起来，我可能是幸福的！”

他大声说道：

“对你来说，什么是幸福？是女人的爱情，金钱，还是实现了抱负？”

“啊！爱情，那个嘛，很容易得到……金钱，按照从前的意思来理解，在战后，我觉得它已经不存在了。嗯，我的意思是说，在金融领域不再有传奇故事，不是吗？”他一边说一边寻找合适的词语，费了老大的劲才找到而且是如此苍白无力的词，他显然很生自己的气，“今天，只有政治。”

“你母亲跟我说你要去里奥姆生活。”

“是的。”说完，约瑟叹了一口气。

“不错啊！”让-卢克说道，“在那里，抱负也是可以实现的。只是有一点点差别，成功也一样，只有一点点差别。”

“你是在取笑我吧？”

“没你讲的那么严重。”

到了巴黎，让-卢克带弟弟进了香榭丽舍大街上的一家餐厅，请他喝酒。餐厅里有许多女人，是那种，他心想，是那种可以讨男孩子喜欢的女人。但他忘记了在约瑟的那个年纪他自己有别的愿望。他把弟弟介绍给一些女子，但约瑟显得无动于衷。

时候不早了，让-卢克看了看时间。

“现在走吧。你想要汽车把你送回维希纳吗？”

“噢！不，我求你了……”

“那你睡在哪里？去我家里睡吗？”

“不，不，你不用担心这个……我有一些朋友，他们会借我一张床过夜的。你还有急事，我们走吧。”

“我还要打个电话。”让-卢克说道。

约瑟在电话亭门口停住了，哥哥轻轻地把他推了进去。

“进去吧，没关系的。”

他叫人把电话转到卡里克特-兰昆那里。他和兰昆交谈了一阵子后，突然发现约瑟正目不转睛地看着他。不是女人，不是发财的迹象，不是汽车，约瑟羡慕的是这个，是他与兰昆的亲密关系，是进入那个掌握权力和财富分配权的世界。