那一整天以及接下来的那一天赫泽基亚都在找工作。

华尔街的一家公司登广告征招一名速记员。

“你会速记吗？”他们问道。

“不会，”穿布衣的小伙子说，“不过我可以试一试。”

他们把他从电梯扔了下去。

赫泽基亚没有气馁。那一天他求了十四次职。

沃尔多夫?艾斯托里亚酒店需聘一名厨师。赫泽基亚冲着这一职位去了。

“你会烹调吗？”他们问。

“不会，”赫泽基亚说，“不过，噢，先生，给我一次试的机会，给我一个蛋让我试一试吧——我会尽力而为的，”大滴大滴的眼泪从小伙子脸上滚了下来。

他们把他从办公室推到了走廊里。

接下来他又去求电报员职位。他对电报一无所知，这成了他被拒之门外的基本理由。

黄昏的时候赫泽基亚?海洛夫特饿了。他再一次走进沃尔多夫?艾斯托里亚酒店的门廊。门廊里站着一个穿制服的高高的男子。

“老板，”小伙子说，“您能信得过我，让我赊账吃一顿饱饭吗？”

他们放出狗来咬他。

读者朋友，这就是那个伟大都市的艰难与苦辛。

赫泽基亚?海洛夫特找工作找了十四个星期。有那么一两次他找到了临时的工作，可很快又失去了。

有几天他在一家信托公司当会计员。他之所以被解雇，是因为他不愿说谎。他在一家银行当出纳员当了约一个星期。他们解雇他是因为他拒绝伪造支票。还有三天他在百老汇大街的地面电车上当售票员。这回他被解雇是因为他一分钱都不愿偷。

读者朋友，这便是纽约生意场上的可怕堕落。

就这样日子一天天过去，而海洛夫特还是没找到工作。他省下的钱用光了。他再也没有别的钱了。他吃中央公园的草充饥，喝“虐兽号”马槽的水解渴。

渐渐地小伙子发生了改变，他的脸变得冷峻严酷了，伟大的纽约城已开始在他身上打下印记。

一天晚上赫泽基亚站在人行道上。

很晚了，已远远超过十点。

空寂的街上只是偶尔有行人经过。

“老天作证！”赫泽基亚说道，同时向那残酷之城的华灯挥舞拳头，“我已穷尽所有正直的活法，现在我要来邪门的了！我要去乞讨。海洛夫特还从没干过讨饭这一行哩，”他苦笑了一下，“不过我要干它一干。”

一个穿着得体的男人从旁边走过。

赫泽基亚一把掐住他的脖子。

“你想要什么？”那个男人受到意外袭击，惊恐万分。“别找我要工作。老实告诉你，我没法给你提供工作。”

“我不想要工作，”赫泽基亚阴森森地说，“我是个乞丐。”

“噢！这就好，”那个男人松了一口气，说，“给，这是十块钱，拿去买点喝的吧。”

钱！钱！还有随之而来的一种新的力量感，它像麻醉剂一样涌向赫泽基亚的大脑。

“喝的，”他用沙哑的声音咕哝道，“对，喝的。”

“给我一瓶加蛋磷酸汽水。”他说着把钱往柜台上一扔。他将汽水一瓶接一瓶往肚里灌，一直喝到头晕脑胀。饮料的冲劲令他心旷意狂，他摇晃着在饮料店走来走去，目中无人地在自动体重机上称了三四回体重，还从自动售货机里扯出了口香糖和一盒盒火柴，最后他踉踉跄跄地走到了街上，十三瓶磷酸汽水和一瓶撒尔沙根苏打水的冲劲令他飘然欲狂。

“犯罪，”他嘶嘶地说道，“犯罪，犯罪，这正是我想要的。”

他注意到现在行人们毕恭毕敬地为他让路了。街道的那个角落站着一个警察。

赫泽基亚捡起一个卵石，打将过去，刚好打在那警察的耳朵上。

那警察淘气地朝他微微一笑，然后轻轻摇了摇手指表示斥责。十四个星期前为问路的事打他的正是这个警察。

第四辑一个布衣英雄(2)

赫泽基亚继续往前走，满脑子还是他那犯罪的念头。前面街上有一家奇货店，它的橱窗里陈列着各种新年礼物。

“卖一支左轮手枪给我。”他说。

“好的，先生，”售货员说，“你想要晚上外出佩的那种，还是一般家用的那种？我这儿的左轮枪应有尽有，你想要屋顶花圆型左轮吗？”

赫泽基亚选了一支左轮枪，然后就走出了奇货店。

“现在好了，”他咕哝道，“我要找座屋子偷他一偷，搞点钱来。”

穿过第四十大街的时候，他相中了最好的住宅中的一座，他走过去按了按门铃。

一个穿制服的男子出现在灯火通明的大厅里。

“你的主人在哪儿？”赫泽基亚说着亮出了他的左轮手枪。

“他在楼上，先生，在数钱，”那人回答说，“不过他不喜欢别人打扰他。”

“带我去找他，”赫泽基亚说，“我想杀了他，把他的钱拿走。”

“太好了，先生，”那人恭顺地说，“你在二楼能找到他。”

赫泽基亚转过身来连开两枪，子弹穿透制服射进了侍者身上，然后他就上了楼。

在楼上的一间房里，一个男人正坐在桌边的台灯下。他的面前放着一大堆金币。

这是一个老头，他长着一张愚蠢却慈善的脸。

“你在干什么？”赫泽基亚问道。

“在数我的钱。”那个老头说。

“你是干什么的？”赫泽基亚厉声问道。

“我是一个慈善家，”那人说，“我把钱赠给当之无愧的人。我为英雄们颁发奖章，我奖励跳入海中的船长们，还有冒着生命危险把别人从楼上扔下去的消防队员；我送美国传教士到中国，送中国传教士到印度，还送印度传教士到芝加哥。我捐钱使大学教授免于饿死，尽管他们都该死。”

“住嘴！”赫泽基亚说，“该死的是你。站起来。张开嘴。闭上眼睛。”

那老头站了起来。

一声响亮的枪声。慈善家倒在地上。子弹穿过他的背心，他的吊裤带被打成了碎片。

赫泽基亚双眼闪烁着犯罪的迷狂之光，他大把大把地往袋里装金币。

下面的街上一片嘈杂与骚乱。

“警察来了！”赫泽基亚咕哝道，“我得放火把屋烧了，趁混乱溜出去。”