壁龛上的水盘里插着菖蒲。

    小姐系的也是缀有菖兰花样的腰带。可能是偶然，不过它洋溢着季节

    感，这种表现也许就不是偶然了。

    壁龛里插的花不是菖兰而是菖蒲，所以叶子和花都插得较高。从花的感觉上看，就知道这是近子刚插上的。

 森林的夕阳 二

    翌日星期天，是个雨天。

    午后，菊治独自进入茶室，收拾昨日用过的茶具。

    也是为了眷恋稻村小姐的余香。

    菊治让女佣送雨伞来，他刚从客厅走下庭院，踏在踏脚石上，只见屋檐下的架水槽有的地方破了，雨水哗哗地落在石榴树前。

    “那儿该修了。”

    菊治对女佣说。

    “是啊。”

    菊治想起来了。自己老早就惦挂过这件事，每当雨夜，上床后也听见那滴水声。

    “但是，一旦维修，这里要修那里也要修，就没完没了啦。

    倒不如趁不很厉害的时候，把它卖掉好。”

    “最近拥有大宅院的人家都这么说。昨天，小姐也惊讶地说，这宅邸真大。看样子小姐会住进这宅邸吧。”

    女佣想说：不要卖掉。

    “栗本师傅是不是说了这类话？”

    “是的，小姐一来，师傅就带她参观宅内各个地方。”

    “哦？！这种人真少见。”

    昨天，小姐没有对菊治谈过这件事。

    菊治以为小姐只是从客厅走进茶室，所以今天自己不知怎的，也想从客厅到茶室走走。

    菊治昨夜通宵未能成眠。

    他觉得茶室里仿佛还飘忽着小姐的芳香，半夜里还想起床进茶室。

    “她永远是另一个世界的人啊！”

    为了使自己成眠，他不禁把稻村小姐想成这样的人。

    这位小姐竟愿意在近子的引领下四处看了看。菊治对此感到十分意外。

    菊治吩咐女佣往茶室里送炭火，尔后顺着踏脚石走去。

    昨晚，近子要回北镰仓，所以与稻村小姐一起出门了。茶后的拾掇，交给女佣去完成。

    菊治只需检查一下摆在茶室一角上的茶具是不是摆对就行了，可是他不很清楚原来放在什么地方。

    “栗本比我更清楚啊。”

    菊治喃喃自语，观赏起挂在壁龛里的歌仙画来。

    这是法桥宗达〔宗达（生卒年不详），江户初期的画家，擅长水墨画。〕的一副小品，在轻墨线描上添上了淡彩。

    “画的是谁呢？”

    昨天，稻村小姐问过，菊治没有答上来。

    “这个嘛，是谁呢。没有题歌，我也不知道。这类画画的是歌人的模样，差不多都是一个模样。”

    “可能是宗于〔宗于（？-939），平安时代36歌仙之一。〕吧。”近子插嘴说，“和歌说的是，常盘松翠绿，春天色更鲜。论季节稍嫌晚了些，不过令尊很喜欢，春天里常把它挂出来。”

    “难说，究竟画的是宗于呢还是贯之〔纪贯之（？-945）平安时代36歌仙之一，撰集《古今和歌集》并撰假名序。〕，仅凭画面是难以辨别出来的。”

    菊治又说了一句。

    今天再看，这落落大方的面容，究竟是谁，简直辨别不出来。

    不过，在勾勒几笔的小画里，却令人感到巨大的形象。这样欣赏了一会儿，仿佛有股清香散发出来。

    菊治从这歌仙画，或昨日客厅里的菖蒲，都可以联想到稻村小姐。

    “我在烧水，想让水多烧开一会儿，送来晚了。”

    女佣说着送来了炭火和烧水壶。

    茶室潮湿，菊治只想要火。没打算要烧水。

    但是，女佣一听到菊治说要火，机灵地连开水也准备好了。

    菊治漫不经心地添了些炭，并把烧水壶坐了上去。

    菊治从孩提起就跟随父亲，熟悉茶道的规矩，但却没有兴趣自己来点茶。父亲也没有诱导他学习茶道。

    现在，水烧开了，菊治只是把烧水壶盖错开，呆呆地坐在那里。

    茶室里还有股霉味，铺席也是潮乎乎的。

    颜色古雅的墙壁，昨天反而衬出了稻村小姐的姿影，而今天则变得幽暗了。

    因为这种氛围犹如人住洋房，而却身穿和服一样。