当然回家，可是菊治露出不悦的神色说：“是啊！”

    “令尊历年都照例在今天举办茶会，为了令尊，今天请一定直接回家呀。一想起它，我就坐不住了。”

    菊治沉默不语。

    “我打扫茶室呀，喂喂，我打扫茶室的时候，突然想做几道菜吶。”

    “你现在在哪里？”

    “在府上，我已经到府上了。对不起，没先跟你打招呼。”

    菊治吃了一惊。

    “一想起来，我就坐不住了呀。于是，我想：哪怕把茶室打扫打扫，心情也会平静一些。本应先给你挂个电话，可我想你肯定会拒绝。”

    菊治父亲死后，茶室就没用了。

    菊治母亲健在的时候，偶尔还进去独自坐坐。不过，没有在炉里生火，只提了一壶开水进去。菊治不喜欢母亲进茶室。他担心那里太冷清，母亲不知会想些什么。

    菊治虽曾想窥视一下母亲独自在茶室里的模样，但终究没窥见过。

    不过，父亲生前，张罗茶室事务的是近子。母亲是很少进茶室的。

    母亲辞世后，茶室一直关闭着。父亲在世时，充其量一年由在家里干活的老女佣打开几次，通通风而已。

    “从什么时候开始没有打扫？铺席上再怎么揩拭，都有一股发霉味，真拿它没办法。”

    近子的话越发放肆了。

    “我一打扫，就想要做几道菜。因为是心血来潮，材料也备不齐，不过也稍许做好了准备，因此希望你直接回家来。”

    “啊？！真没办法啊。”

    “菊治一个人太冷清了，不妨邀公司三四位朋友一道来怎么样？”

    “不行呀，没有懂茶道的。”

    “不懂更好，因为准备得很简单。请他们尽管放心地来吧。”

    “不行。”

    菊治终于冒出了这句话。

    “是吗，太令人失望了。怎么办呢。哦，请谁呢，令尊的茶友嘛……怎能请来。这么吧，请稻村小姐来好不好？”

    “开玩笑，你算了吧。”

    “为什么？不是很好吗。那件事，对方是有意思的，你再仔细观察观察，好好跟她谈谈不好吗。今天我不妨邀请她，她果她来，就表明小姐行了。”

    “不好！这件事就算了。”

    菊治十分苦恼，说：“算了。我不回家。”

    “啊？瞧你说的。这种事，在电话里说不清楚。以后再说吧。总之，事情的原委就是这样，请早点回来吧。”

    “所谓事情的原委，是什么原委？我可不知道。”

    “行了，就算我瞎操心。”

    近子虽然这么说，但是她那强加于人的气势还是传了过去。

    菊治不禁想起近子那块占了半边乳房的大痣。

    于是，菊治听见近子清扫茶室的扫帚声，仿佛是扫帚在扫自己的脑海所发出的声音似的，还觉得自己的脑子里像是被她用揩铺席边的抹布揩拭一样。

    这种嫌恶感首先涌现了出来，可是近子竟趁他不在家，擅自登门，甚至随意做起菜来，这的确是件奇怪的事。

    为了供奉父亲，打扫一下茶室，或插上几枝鲜花就回去，那还情有可原。

    然而，在菊治怒火中烧，泛起一种嫌恶感的时候，稻村小姐的姿影犹如一道亮光在闪烁。

    父亲辞世后，菊治与近子自然就疏远了。可是，她现在难道企图以稻村小姐作为引诱的手段，重新与菊治拉关系而纠缠不休吗？

    近子的电话，其语调照例露出她那滑稽的性格，有时还令人苦笑而缺乏警惕，同时听起来还带有命令式，实是咄咄逼人。

    菊治思忖，之所以觉得咄咄逼人，那是因为自己有弱点的缘故。既然惧怕弱点，对近子那随意的电话就不能恼火。

    近子是因为抓住了菊治的弱点，才步步进逼的吗？

    公司一下班，菊治就去银座，走进一家小酒吧间。

    菊治虽然不得不按近子所说的回家去，可是他背着自己的弱点，越发感到郁闷了。

    圆觉寺的茶会后，在归途中，菊治与太田的遗孀在北镰仓的旅馆里，意外地住了一宿，看样子近子不会知道，但不知从那以后她是不是见过太田遗孀。

    菊治怀疑，电话里近子那种强加于人的语气，似乎不全是出于她的厚脸皮。

    不过，也许近子只是企图按照她自己的做法，去进行菊治与稻村小姐的事。