她的目光总盯住菊治不放，菊治把脸扭向一旁。

    菊治之所以畏缩，让近子滔滔不绝，虽说从一开始他就处于劣势，但更多的恐怕是他为近子的离奇言论所震惊的缘故。

    菊治想都没想过，过世的太田夫人果真希望女儿文子同菊治成亲吗？

    再说，他也不相信此话。

    这恐怕是近子信口雌黄，出于妒忌吧。

    这种胡乱猜想，就像近子胸脯上长的那块丑陋的痣吧。

    然而，对菊治来说，这种离奇的言论，宛如一道闪电。

    菊治感到害怕。

    难道自己就不曾有过这种希望？

    虽然继母亲之后，把心移于女儿这种事，在世间并非没有，但是一面陶醉于其母亲的拥抱中，另一面却又不知不觉地倾心于其女儿，而自己还都没有察觉，这难道不真的成了魔性的俘虏了吗？

    如今，菊治回想起来，自从遇见太田夫人之后，自己的整个性格仿佛都变了。

    总觉得人都麻木了。

    “太田家的小姐来过了，她说有来客，改天再……”女佣通报说。

    “哦，她走了吗？”

    菊治站起身来，走了出去。

 母亲的口红 二

    “刚才……”

    文子伸长白皙而修长的脖颈仰望着菊治。

    从他的喉咙到胸脯的凹陷处呈现出一层淡黄色的阴影。

    不知是光线的关系，还是她消瘦了的缘故，这淡淡的阴影使菊治放心地松了口气。

    “栗本来了。”菊治坦荡地说。

    他刚走出来的时候还有点拘谨，可是一见到文子，反而觉得轻松了。

    文子点了点头，说：“我看见师傅的阳伞了……”

    “啊，是这把阳伞吧。”

    那是一把长把的灰色阳伞，靠放在门口。

    “要不，请你到厢房的茶室里等一会儿好吗？栗本那老太婆，这就走的。”

    菊治这么说，可他对自己又产生了怀疑。为什么明知文子会来，而没有把近子打发走呢？

    “我倒无所谓……”

    “是吗？那就请吧。”

    文子好象不知道近子的敌意，她一进客厅就向近子施礼寒暄，还对近子前来吊唁她母亲，表示了一番谢意。

    近子就像看着徒弟作茶道练习时那样，略耸起左肩膀，昂首挺胸地说：“你母亲也是一位文雅人……我觉得她在这文雅人活不长的人世间，就像最后的一朵花，凋谢了。”

    “家母也并不是个文雅的人。”

    “留下文子孤身一人，恐怕她心里也很舍不得吧。”

    文子垂下了眼睑，紧紧地抿住反咬合的下唇。

    “很寂寞吧，也该来练习茶道了。”

    “啊，我已经……”

    “可以解闷哟。”

    “我已经没有资格学茶道了。”

    “什么话！”

    近子把重叠着摞在膝上的双手松开，说：“其实嘛，梅雨天也快过去，我想给这府上的茶室通通风，今天才登门拜访的。”

    近子说着瞥了菊治一眼。

    “文子也来了，你看怎么样？”

    “啊？”

    “请让我用一下你母亲的遗物志野陶……”

    文子抬起头望了望近子。

    “让我们也来谈谈你母亲的往事吧。”

    “可是，如果在茶室里哭了起来，多讨厌啊。”

    “哦，那就哭嘛，没关系的。不久，菊治少爷一旦成了亲，我也就不能随便进茶室里来罗。虽然这是值得我回忆的茶室……”

    近子笑了笑，故作庄重地说：“我是说，要是与稻村家的雪子小姐的这门亲事定下来的话。”

    文子点点头，丝毫不露声色。

    然而，酷似她母亲的那张圆脸上，却看得出她憔悴的神色。

    菊治说：“提这些没定的事，会给对方添麻烦的。”

    “我是说假如定下来的话。”

    近子又把话顶了回去。

    “好事多磨嘛，在事情还没有定下来之前，也请文子小姐就当没听说过。”

    “是。”

    文子又点了点头。