我想，从来不会有这种时候，骑士答道。 

    你回答得这么简单，你就永远不配带着装满的酒囊和钱包出门！你把酒壶递给撒克逊人以前，最好先把它喝干，你在森林中赶路以前，也最好把钱留在家中。 

    那么你是认为我们那些朋友都是土匪啦？镣铐骑士说。 

    我可没有那么讲，骑士老爷，汪八说。一个人要长途跋涉的时候，最好把盔甲脱掉，使他的马不致负担过重；同样道理，一个人出门以前，最好先把祸根去掉，赶路时才无牵无挂；因此对于干那种营生的人，我从不咒骂，我只是在碰到这班好汉以前，先把钱包藏在家里，这可以省掉他们不少麻烦。 

    不过我们还是应该为他们祈祷，我的朋友，尽管你把他们说得那么不堪。 

    为他们祈祷，我完全同意，汪八答道，但那是在城里，不是在森林里，像圣比斯修道院的长老那样，给关在一棵空心大栎村里为他们念经。 

    你爱怎么说，随你的便，汪八，骑士答道，在攻打托奎尔斯通城堡这件事上，那些自耕农对你的主人塞德里克可是恩德不浅啊。 

    说得不错，汪八答道，不过那是他们在跟上帝作交易呢。 

    作交易，汪八！你这话是什么意思？他的同伴说道。 

    这还不明白？小丑说。他们是在跟上帝结清账目，就像我们的酒店老板算账一样，每一笔都清清楚楚，也跟犹太佬对待他的债户差不多；他们也是这样，拿出了几个小钱，收进的却是大笔利润。毫无疑问，他们是为自己着想，因为正如《圣经》上许诺的，你的善举可以得到七倍的好处。 

    你把你的意思举个例子给我听听，汪八，我不懂得算账，或者怎么计算利息，骑士说道。 

    好吧，汪八说，既然你这位勇士这么笨，只得请你好好听着：那些诚实的家伙是在用一件好事与另一件不太好的事互相抵账；比如从一个胖长老那里勒索到了一百枚金币，便向行乞的修士施舍一枚金币，在树林里吻了一个小姑娘，便在村子里搭救一个穷寡妇。 

    那么，哪几件算得好事，哪几件算是坏事呢？骑士问。 

    你取笑得好！取笑得好！汪八说，跟聪明人在一起总会给人不少启发。我可以起誓，骑士老爷，你跟那位鲁莽的修土通宵喝酒，代替晚祷的时候，没有讲过这么妙的话。但是让我接着讲。那些森林里的快活天使烧掉了一个城堡，便建造一所农舍，抢劫了一所教堂，便给唱诗班修理一下屋顶，杀死了一个傲慢的官员，便释放一个囚犯，或者讲得更贴近一些我们的话题，烧死了一个诺曼贵族，便救出一个撒克逊庄主。总之，他们是懂人情的匪徒，讲礼貌的强盗；在他们刚干过坏事的时候遇到他们，这是世界上最幸运的事。 

    为什么，汪八？骑士问。 

    为什么？因为他们正在受到良心的责备，急需干件什么事，以便与上帝结清账目。但是如果他们的账已经结清，那么上帝保佑吧，不知谁又该倒霉了！他们在托奎尔斯通干了好事以后，最早遇到他们的旅客，非给剥掉一层皮不可。不过，汪八走到骑士身边，又道，对旅客说来，遇到那些强盗还算好呢，还有比他们更危险的家伙。 

    那是什么人，因为我想你指的当然不是豺狼虎豹吧？骑士说。 

    当然，老爷，我指的是马尔沃辛手下的丘人，汪人说。我告诉你吧，在战乱时期，这样的人只要遇到十来个，就够你受的，他们比一群狼更可怕呢。现在这些家伙正指望着大丰收，从托奎尔斯通逃走的雇佣兵，如今也加入了他们一伙，因此要是我们遇到这批人，看来我们就得为攻打城堡的胜利付出代价了。现在我想请教，骑士老总，要是我们遇到两个这样的人，你怎么办？ 

    只要他们敢拦击我们，我就用我的枪尖把他们插在地上，汪八。 

    但如果来了四个呢？ 

    他们也会喝到同样的苦酒，骑士回答。 

    那么如果六个呢？汪八继续道，要知道我们现在只有两个人；你还不想用洛克斯利的号角吗？ 

    得啦！骑士喊道，为了一二十个这种小毛贼，还要用号声讨救兵？任何一个合格的骑士都可以像秋风扫落叶一样，把他们一扫而光！ 

    那好吧，汪人说，你把这号角给我，让我仔细瞧瞧，它怎么有这么大的声音。 

    骑士解开了肩带的扣子，满足了旅伴的要求，后者马上把号角挂到了自己的脖子上。 

    特拉里拉拉，汪八用口哨吹出了这几个音符，瞧，我能吹这个调子，也能吹别的调子。