在群众排山倒海般的欢呼声中，约翰亲王和警卫督察一致宣布，剥夺继承权的骑士取得了这一天的光辉胜利。

 第九章

    在人群中可以看到 

    一位女子雍容华贵，气概不凡， 

    论风度和美貌应是她们的女王。 

    她的姿色足以压倒群芳， 

    她的衣衫优美端庄，超群绝伦； 

    赤金王冠戴在她的头上， 

    庄严而不华丽，高贵而不浮夸， 

    一枝贞洁木高举在她手中， 

    这便是她权力的象征。 

    《花与叶》[注] ——

    [注]这是英国古代的一首长诗，作者已不可考，从前一度曾被认为是乔叟的作品； 

    最先向胜利者表示祝贺的，是两位警卫督察威廉怀维尔和斯蒂芬马提瓦尔，同时他们还要求他解下帽盔，至少把面甲拉起一些，好让他们带他前去参见约翰亲王，领取当天比武的奖赏。剥夺继承权的骑士按照骑士的礼节，表示了感谢，但拒绝了他们的要求，声称他目前还不便公开他的面貌，理由他已在入场时向典礼官说明过了。警卫督察对这答复完全满意，因为在骑士时代，骑士往往会许下各种不可思议的誓愿，约束自己的行动，他们在一定时期内，或者在完成某种惊人的业绩以前，隐瞒自己的姓名更是司空见惯的。这样，两位警卫督察不再向剥夺继承权的骑士追问他的秘密，径直向约翰亲王报告，胜利者不愿透露姓名，要求让他就这样前来谒见殿下，以便为他的勇敢接受犒赏。 

    陌生人的古怪举措引起了亲王的好奇心；这次比武的结果本来已使他很不高兴，几个挑战者都是他所器重的，现在却接连败在一个无名小子手下，这小子对警卫督察的回答又如此傲慢，于是他说道：我凭圣母头上的灵光起誓，这个骑士既然不肯在我们面前揭开脸甲，那么他不仅失去了他的继承权，也失去了他应该得到的礼遇。接着又转身对他周围的人说道：诸位大人，你们说，这个小伙子这么自以为了不起，他究竟是谁？ 

    我猜不出，德布拉西回答，我还认为，在英伦三岛内没有一个武士能在一天的比武中，接连打败这五名骑士。老实说，我永远不会忘记，他冲向维庞特的力量有多大。可怜的医护骑士竟在马上坐不住，像弹石弓上的石块一样，一下子给撂到了地上。 

    别夸大其词，在场的一个医护团骑士说道，你们的圣殿骑士也不见得高明多少。我看见你们那位勇敢的武士布瓦吉贝尔在地上滚了三次，每次都抓了满满两手的黄土。 

    德布拉西一向偏袒圣殿骑士，正想回答，给约翰亲王拦住了。安静，各位先生！他说，这种争论有什么意义？ 

    胜利者还在等待殿下的召见呢，怀维尔说。 

    那就请他等着，约翰回答，至少等到我们中间有人猜到他的姓名和身分以后再说。哪怕他要等到天黑也没关系，他累了一天该休息一会了。 

    殿下，沃尔德马菲泽西说道，如果您非要他等待不可，这对胜利者未免有失公允，因为我们所不知道的事是无从猜测的，至少我猜不出，除非说，那是跟随理查国王前往巴勒斯坦的几个武艺高强的武士中的一个，他们现在正仆仆风尘从圣地回国呢。 

    那么这可能是索尔兹伯里伯爵，德布拉酉说，他的身材差不多。 

    还是像吉尔斯兰的骑士托马斯麦尔顿，菲泽西说，索尔兹伯里的骨骼还要大一些。这时随员中有人在轻轻议论，但是不能确定是谁说出了这么一句话：说不定这便是国王狮心工理查本人！ 

    这简直太荒唐了！约翰亲王说，不禁转过身来，脸色变得死一般苍白，仿佛给突然发出的闪电吓了一跳。沃尔德马！德布拉酉！勇敢的骑士们和绅士们，别忘记你们的诺言，忠诚不渝地站在我一边！ 

    目前还不存在这种危险，沃尔德马菲泽西答道，难道您对您父亲那个儿子的四肢有多大，竟也不知道，以致认为那套铠甲容纳得了他的身体不成？怀维尔和马提瓦尔，你们现在能为亲王做的最好的事，还是把胜利者马上带来见他，别再胡乱猜测，弄得他心神不定。您不妨仔细瞧瞧他，他继续对亲王说，您就会发现，他比理查国王矮三英寸，肩膀更是窄了六英寸。他骑的那匹马载不动理查国王，哪怕跑一圈也不成。 

    他还没讲完，警卫督察已把剥夺继承权的骑士带到约翰亲王的宝座下面，站在通向看台的木阶梯前面。亲王这时仍心烦意乱，想到那位对他恩重如山，他又思将仇报的兄长，忽然回到了祖国，怎么也安静不下，菲泽西指出的那些特征，并不能完全消除他的疑虑；他心乱如麻，勉强对骑士讲了几句赞扬的话，便吩咐把他赏赐的一匹战马牵给他，但心里仍惴惴不安，唯恐从面甲后面发出的声音，终于证实那便是狮心工理查深沉而可怕的嗓音。