“啊，是这样的，是不是？”维勒先生说。

“一点没错，”乔伯回答说。

“那末，”山姆在他们走近旅馆的时候说，“我要和你谈谈，乔伯；如你没有其它重要的事，请你今天晚上到大白马饭店来找我，大约八点的时候。”

“我一定来，”乔伯说。

“唔，你最好还是来吧，”山姆说道，带着另有其意的表情，“要不，我就会去绿门里找你，那样的话可能会抢了你的美事，你是知道的。”

“我一定来看你的，先生，”特拉偷先生说；他用最高的热忱握了握山姆的手，走了。

“小心点，乔伯·特拉偷，要小心哦，”山姆一面看着他走掉，一面这样说，“不然的话这次我会叫你吃不了兜着走的，一定。”这样自言自语之后，并且看着乔伯走出了视线之外，维勒先生就连忙走进主人的卧室里。

“一切都妥当了，先生，”山姆说。

“你在说什么呀，山姆。”匹克威克先生问。

“我找着他们了，先生，”山姆说。

“找着了谁？”

“那个怪怪的客人，和那个容易动情、悲伤的、留一头黑发的小伙子。”

“不可能的，山姆！”匹克威克先生说，好像特别激动。“他们在哪里呀，山姆；他们在哪里？”

“轻些，轻些！”维勒先生回答；他一面帮助匹克威克先生穿衣梳洗，一面仔细详尽的告诉了他的要进行的计划。

“但是什么时候能办好呢，山姆？”匹克威克先生问。

“一旦时机成熟就行，先生，”山姆答。

究竟时机如何，且听下回分解。

第24章

彼得·麦格纳斯先生起了妒忌心，中年妇女起了疑惧，因此教匹克威克派们落了法网

当匹克威克先生从楼上下来，到了那间昨晚和彼得·麦格纳斯消遣了一晚的房子时，发现这位绅士身上穿戴了那两个提包和那只皮帽盒的内容的大部分，穿戴得非常体面，在房里走来走去，一副非常激动和兴奋的面孔。

“早安，先生，”彼得·麦格纳斯先生说。“你觉得这怎么样呀，先生？”

“确实挺有效应的。”匹克威克先生和蔼的回答说，微笑着打量着彼得先生的服饰。

“我想这也差不多了吧，”麦格纳斯先生说。“匹克威克先生，我已经送了名片去了。”

“真的吗？”匹克威克先生说。

“是的，侍者回来说，她要和我见面在十一点钟——十一点，先生；离现在只有一刻钟了。”

“时间马上就到了，”匹克威克先生说。

“是呀，就要到了，”麦格纳斯先生回答，“太快了，使我都愉快不起来了——呃！匹克威克先生，是不是？”

“在这种事情上，安心是很重要的，”匹克威克先生发表意见。

“我真的相信是这样的，先生，”彼得·麦格纳斯先生说。“我现在是很安心的，先生。是当真的，匹克威克先生，我真的不知道为什么一个男子在这种事情上会显得这样的害怕，先生，这是什么事情呀，先生？没有什么可耻的；这只不过是一件互惠互利的事情，如此而已。一方面是丈夫，另一方面是妻子。这是我对于这件事情的看法，匹克威克先生。

“这是一个非常富于哲学意味的看法，”匹克威克先生回答说。“但是早饭在等我们了，麦格纳斯先生。来吧。”

他们坐下来吃早饭，但是，很明显的，彼得·麦格纳斯先生虽然吹了牛，而他却是在一种相当紧张的状态之中，这主要的征象是：失了食欲，有打翻茶具的倾向，异想天开地言语和举动，和一种每隔一秒钟就要看看钟的克制不了的倾向。

“唏——唏——唏，”麦格纳斯先生这样笑着，装作欢畅的神情，并且兴奋得喘气。“只差两分钟了，匹克威克先生。我脸色还行吗，先生？”

“还不怎么样，”匹克威克先生回答说。

略一停顿。

“请你原谅，匹克威克先生；但是你平生干过这种事情没有呀？”麦格纳斯先生说。

“你是说求婚？”匹克威克先生说。

“是的。”

“从来没有，”匹克威克先生非常使劲地说，“从来没有。”

“那末他也不知道该如何是好了？”麦格纳斯先生说。

“嘿，”匹克威克先生说，“这我也许倒知道一点儿，但是，既然我所知道的从来没有实际应用过，你要根据这些来调整你的行动的话，那我就很抱歉了。”

“你给我任何忠告我都会非常感激的，先生，”麦格纳斯先生说，又看看钟；钟上的长针已经要到十一点过五分了。

“那末，先生，”匹克威克说，“要是我的话，就先深深地称赞那位女士的美和优越的品德；然后呢，先生，我就说自己怎么配不上。”

“好得很，”麦格纳斯先生说。

“注意呀，先生，只要配不上呵，”匹克威克先生继续说：“为了表明我不是完全匹配不上的，那末，先生，要把我过去的生活和现在状况扼要地检讨一下。我想用推理来论证我对于任何别人一定是一个非常中意的对象。然后我就要大大地申述一番我的爱如何热烈，我的忠诚如何深切。然后我也许就不由自主地要握住她的手。”

“是的，我明白了，”麦格纳斯先生说，“这是很重要的一点。”

“然后呢，先生，”匹克威克先生继续说，因为问题似乎在他的眼前变得越来越鲜明起来，他也就越来越起劲了——“然后呢，先生，我就提出这坦白而又简单的问题，你要不要我？我想我是有理由说她在听了这句话之后就会扭过头去的。”

“你觉得这是当然的吗？”麦格纳斯先生说：“因为，假使她不恰好在这地方这样做的话，那就难处置了。”

“我想她会这样的，”匹克威克先生说。“因此呢，先生，我就要捏紧她的手，我想——我想，麦格纳斯先生，假设我这样做了之后她不加以拒绝的话，那我就要轻轻地拉开那条手绢——根据我对于人性的少许知识我猜想她会在这时候用它来擦眼睛的——拉开手绢，恭恭敬敬地偷偷吻她一下。我想我是要吻她的，麦格纳斯先生；而在这时候，我断然地认为，假使她到底是要我的话，那她就会对我耳朵里喃喃表示一声害羞的答应的话。”