转眼间；掺水白兰地起了作用；匹克威克先生的和蔼的脸孔很快恢复了平常那镇静的表情。

“他们不值得你介意的，”忧郁的人说。

“你说得对，先生，”匹克威克先生回答，“我不值得动火，我很惭愧。把你的椅子拉到桌子旁边来吧，先生。”

忧郁的人欣然同意了：围住桌子的圆圈重新形成了，和谐又笼罩了整个房间。似乎文克尔先生胸中的怒火没有完全熄灭，那可能由于他的上衣被人暂借而引起的——虽然这几乎是难于设想的，这样小的一件事情竟会在一位匹克威克派的胸中引起一种暂时的愤怒之感。除此之外，他们又恢复了原来的那一份兴致，而这一夜正在同开始一样欢畅。

第04章

野外演习和露营。又是些新的朋友。下乡的邀请

跟许多作家相比，我们是抱着诚实的态度靠自己的努力取得许多可贵的材料，绝不隐瞒事实。我们只是努力用正直的态度，履行我们作为编辑者的应尽之责；在另一种情况之下我们也许会有别的想法，想自称是些故事的著作者，然而对真理的尊重阻止我们僭越地居功——我们只能说，我们的功劳只是把材料作了适当的处理和不偏不倚的叙述而已。匹克威克社的文件是我们的新江水源，我们可以比做新江自来水公司。别人的劳动却汇成了我们的一个巨大的聚了重要材料的贮水池，我们呢，只是通过这些人的媒介，把它们安排成清洁缓和的水流，输送给渴望匹克威克派学问的世界。

为了按规定办事，并且毅然执行我们的决定，把我们所叨光的蓝本承认出来，我们坦白地说，这一章和下一章所记载的详情细节，都是叨了史拿格拉斯先生的笔记簿的光。那末，现在我们就光明磊落地来把这些情节加以详述。

第二天，洛彻斯特和附近一些市镇上的全体居民一大清早就在忙乱和兴奋中爬了起来。操场上要举行大阅兵。有半打联队要演习给总司令大人“明察”，临时的炮台已经搭好了，不仅有对堡垒攻击和占领，还有一个地雷要爆炸。

读者从前面记述的匹克威克先生对查特姆描写的简单摘要看来，也许已经推测得出他是军队的热情的赞美者了。看演习是他的一大快事，也更能使他的同伴们的个别的口味如此地和谐一致。因此，他们也跟着成群的人们向检阅的地点涌去。

操场上的一切都显示出将临的仪式是极端庄严和隆重的。一队队的士兵替队伍守住场地，仆人们在炮台上照应女眷们的座位，中士们腋下挟着皮面的文件夹来回地走，布尔德尔上校呢，全副武装，骑在马上，到处走走看看，并且在人群里勒马倒退，跳着，蹦着，用极其惊人的样子叫唤着，把嗓子叫哑了，脸孔非常的红，其实并没有什么原因或理由。军官们前前后后地奔跑，先和布尔德尔上校说话，后来就命令中士们，再后来就全都跑掉了：连兵士们在他们的发光的枪杆子后面都显出神秘的庄严神情，这充分说明了事情有着一种特珠的性质。

匹克威克先生和他的三位伺伴在最前面一排耐心地等候演习开始。人群时刻在增加，他们努力地集中注意力地维持既得的地位，完全占据了他们随后两个钟头之内的注意力。有一次，后面来了一阵突然的压力；于是匹克威克先生被猛然撞出去几码远，这一动作的速度和弹性，远远超过了绅士们的举止庄重程度；又有一次，前面来了“退后”的叫声，随之而来的是枪托子，逼得他们退后。随后，左边有几个和谐的绅士，合伙向旁边乱推乱挤，把史拿格拉斯先生挤到了人间惨境的极点，而他们却反问“请问他到底要轧到哪城去”，而文克尔先生因为目击这种无原无故的袭击，刚刚表示出非常愤慨的样子，却偏偏有人在背后揪他的帽子说劳驾把头塞进口袋里吧。诸如此类的并不是开玩笑的“妙事”，再加上特普曼先生的不可捉摸的下落不明（他突然失踪了，而且到处找不到），弄得他们的处境整个说来与其说是愉快不如说是狼狈了。

终于，群众中间传出的许多声音所组成的一种低吼声，这种声音通常是宣布他们所等待着的什么东西来临了。所有的眼睛都向着暗门那边看。望眼欲穿地等了一会儿之后，看见旗帜在空中得意地飞扬，武器在阳光之下闪闪发亮：于是一队接一队的兵涌到平地上了。军队停下来排好了队；命令传遍了所有军队，全体克拉一声，都举起枪；总司令由布尔德尔上校和许多军官陪着，骑马缓步而来，到了队伍前面。军乐队全体吹奏起来：所有的马都举足啸叫起来，慢慢向后退着，把尾巴四处地拂着；狗吠着，群众尖叫着，军队举枪完毕，恢复了原样；这时，只有一片由红衣服和白裤子构成的由近而远的景色，一动也不动地固定在那里。

匹克威克先生因为集中精力忙着退避和从马腿中间巧妙地解脱出来，所以没有来得及观察当前的情景，直到它变成了我们刚才所说的那副样子。在他经过一番努力能够立定脚跟而观看的时候，感到眼前真是无限地满足和愉快。

“还能有什么更妙的，或者更有趣的吗？”他问文克尔先生。

“没有了，”那位绅士回答；先前曾经有一位矮小的男人在他的两只脚上站了一刻钟。

“真是高贵而光辉的景象，”史拿格拉斯先生说，一股诗意在他的胸中油然而生，“请看这些英勇的、保卫自己祖国的人们，在和平的市民面前摆出了堂堂的阵容：他们的脸辉耀着——不是杀气腾腾的凶猛，而是文明的温雅；他们的眼睛闪着光——不是劫掠或复仇的粗鲁的火，而是人道和智慧的温柔的光。”

匹克威克先生是完全没有反对这一番颂词的精神，但是他不能很好地响应它的字句了；因为“向前看”的命令发出之后，那智慧的柔光却在战士们的眼睛里变微弱了；所有的观众都只看见面前成千的战士抬头平视的眼睛，完全丧失了任何种类的表情。